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两战告捷，斯卢斯基的心情自然稍微放松了一些，赛后接受采访时，他说：“在有些时间段，我们踢得很合理，但有些时候，球队的阵型有些混乱，球员处理球也略微草率，这些都是需要解决的问题。”他并没有因为“平等杯”上的连胜而放松警惕，表示自已和球员都需要不断总结反思，从比赛中尽可能得到更多有用的信息，提高对自我的要求，为接下来的备战打好基础。
而队员们对于新的主教练所倡导的打法，通过这两场比赛，也有了更深的理解，时值除夕，大家也希望通过一场胜利和一个冠军，来给球迷们送上一份新春礼物。
两连胜后，申花在“平等杯”上还剩下最后一个对手——圣彼得堡泽尼特。作为斯卢茨基在俄罗斯执教时最大的争冠对手之一，泽尼特的战斗力不容小觑，如今高居俄超积分榜次席的他们，也将成为申花争夺赛事冠军的最大“拦路虎”。泽尼特队此前2：0战胜杜海勒队，积3分，如果申花队能在第三场比赛中击败泽尼特队，将提前夺得本届“平等杯”邀请赛的冠军，如果与对手打平，则将等待泽尼特队2月13日与桑托斯队的比赛结果。如果输给对手，那么泽尼特队最终夺冠的可能性非常大，申花队则有非常大的希望获得“平等杯”邀请赛的亚军。
当然，泽尼特队的实力显然在申花队之上。目前他们处于联赛第二名，此前他们一直在西亚进行冬训，备战3月2日开启的俄超第二阶段比赛，志在夺冠，因此全部主力悉数在阵，也非常重视近期的几场热身赛。
此前在阿联酋阿布扎比的友谊赛中，泽尼特曾经以5:1大胜韩国劲旅全北现代。加上刚击败的杜海勒，在最近的5场热身赛中取得了4胜1平的佳绩，球队的状态非常出色。面对斯卢茨基这位曾经带领莫斯科中央陆军在俄超联赛中稳压泽尼特一头的“老熟人”，这支来自圣彼得堡的欧冠常客和俄超劲旅，必定会用最强的阵容和最好的状态来与申花全力一搏。
2月8日傍晚17点，申花与泽尼特的比赛，在哈马德体育场打响。
看得出泽尼特对此战的重视，他们尽遣主力上场，首发阵容除了门将是俄罗斯籍的阿达莫夫，一位塞尔维亚中卫之外，有7人来自巴西，2人来自哥伦比亚，首发阵容的身价达到了一亿欧元，这几乎是申花全队身价的十倍。
而申花这边，斯卢斯基延续了上一场的阵容，没有做任何的变化。
比赛一开始，双方巨大的实力差异就体现了出来，泽尼特的队员的脚下技术，配合的娴熟程度和比赛节奏都远远强于申花，第一个回合，刚以1500万欧元从巴西帕尔梅拉斯引进的巴西右前阿图接到后场来球后直接突破到大禁区内横传，球沿着小禁区线直直划过，越过哥伦比亚中锋卡西耶拉和申花的后卫，滚到小禁区左边，以800万欧元从巴西科林蒂安斯新转会而来的巴西边锋佩德罗一蹴而就，将球打入。1：0！如此快就能获得进球，让泽尼特全队都格外兴奋。
挨了当头一闷棍的申花也没有气馁，按照既定的布置和打法，依然放开手脚，和对手周旋，在整个上半场的大部分时间也创造了一些机会，然而，总体而言，场面依然是被压制的，第42分钟，金洋洋盯人失误，被卡西耶拉得球后轻巧射门得分，2：0！
此后的比赛形势便一泻千里，不可收拾，虽然斯卢斯基调兵遣将试图能够改变场上局势，但是下半场泽尼特又打入了四球，卡西耶拉上演了帽子戏法，以6：0的比分结束了全场比赛，给申花好好地上了一场战术指导课，了解到自已和欧洲顶尖强队之间的实际实力差距有多大。场边的斯卢茨基面对如此情景，也只能无奈摇头，无奈吞下这场苦涩的败局。
这场比赛，也让众多申花球迷刚刚被吊起来的胃口又落了下来，大家开始担心，申花的新赛季是不是也会像平等杯的比赛一样高开低走，一如上赛季一样，但凡遇到强一点的对手就会被打回原形。
而申花全体将士收拾起略带苦涩和失望的心情，连夜乘坐航班从多哈出发飞回上海，回程中，斯卢斯基和自已的教练组也都讨论和总结着本场比赛的得失，如何在之后的训练中加强。
抵达上海后，全队就地解散，队员们各自回家与家人团聚，共度春节，所有人都清楚地知道，短暂的春节假期之后，新赛季就要开始了。
