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药王谷禁地的血色月光透过千年古柏的枝桠，在青石板上投下蛛网般的阴影。耳东踩着满地碎裂的丹炉残片前行，神农鼎虚影在身后若隐若现，鼎中跃动的丹火将甬道映得忽明忽暗。腐坏的药香混着铁锈味钻入鼻腔，他伸手抚过岩壁渗出的暗红液体，指尖捻动时竟凝成血珠——这哪是什么灵泉，分明是人血浸透山体形成的血痂。
"唐昊倒是会挑地方。"耳东冷笑，玄霄剑在鞘中发出嗡鸣。三日前跨国拍卖会流出的血灵丹，追查至此竟牵出药王谷二公子，此刻禁地深处传来的呜咽声，像极了百草精魄的悲泣。
转过最后道弯，豁然洞开的血池让丹火都为之一颤。百丈宽的池中翻涌着粘稠血浆，十七根青铜锁链从穹顶垂下，末端拴着具具干尸——那些空洞的眼眶还保持着死前惊惧的弧度，褪色的药王谷服饰在血浪中起起伏伏。池中央的祭坛上，唐昊正将第八个活人推进血魔藤根部，碗口粗的藤蔓瞬间刺入受害者脖颈，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去。
"住手！"耳东剑光劈开血雾，却在触及藤蔓时被猩红屏障吞噬。唐昊转身露出森白牙齿，手中控尸铃摇得叮当乱响："不愧是混沌灵体，这都找得到。可惜血魔藤吸了七个嫡系血脉，就算是......"
话音未落，暗处突然射出三道银针。唐糖从石柱后闪出，百草圣体的青光在周身流转："二堂哥，用族人精血养邪物，你疯了吗！"她手中药杵砸向控尸铃，却在触及瞬间被藤蔓缠住脚踝。血魔藤分出千百条触须，将少女倒吊着卷向血池，襁褓碎片从她撕裂的衣襟飘落——那方褪色的锦缎上，赫然绣着唐糖生辰与星宿图。
"原来你才是最好的养料。"唐昊眼中迸出贪婪，血池沸腾得更凶了。耳东眼见唐糖左肩己被藤刺扎穿，丹火顺着剑锋燃成青鸾形态，振翅时洒落的火星竟在血池表面烧出金色莲纹。"神农尝百草是为济世，"他踏着莲纹凌空而起，剑光过处藤蔓寸断，"不是让你喂百草食人！"
唐糖在坠落瞬间被丹火托住，发间玉簪却滑入血池。耳东揽住她腰身旋转卸力，少女温软躯体紧贴胸膛的触感，让剑意都滞了半拍。"这时候还发呆？"唐糖耳尖泛红，指尖凝出银针扎向他虎口，"右边第三条主藤！"耳东吃痛回神，顺势挥剑斩断偷袭的藤蔓，剑气擦过她耳垂带起一缕青丝："唐大夫倒是会医剑伤。"
血魔藤发出婴儿啼哭般的尖啸，断口处喷出的毒液将青石腐蚀出深坑。唐昊趁机捏碎传送符，身形开始虚化："待我炼成血神丹，整个东南亚药材市场......"话音戛然而止——唐糖掷出的药杵正中他后心，耳东剑尖挑飞的丹火同时点燃传送符，空间裂缝将唐昊右臂绞成血雾。
"商战玩不过就搞邪术？"耳东踩住哀嚎的唐昊，剑锋抵着他咽喉，"说，谁给你的血魔藤种？"垂死的男人却盯着唐糖狂笑："看看血池里的襁褓吧！你以为自己真是药王血脉？不过是我爹从......"
剑光闪过，头颅滚入血池激起丈高血浪。耳东收剑入鞘，转头看见唐糖跪坐在祭坛边，颤抖的指尖抚过襁褓上干涸的血迹。血池突然剧烈翻涌，那截断臂竟被血魔藤吞噬，藤蔓表面浮现出唐昊狰狞的面孔。"小心！"耳东飞扑过去将人护在身下，后背被藤刺划出三道血痕。
唐糖瞳孔骤缩，百草圣体爆发的青光竟暂时压制了藤蔓。"你疯了？"她撕开耳东染血的外袍，药粉混着泪水按在伤口，"混沌灵体就能随便受伤？"耳东闷哼一声，顺势握住她手腕："唐大夫这算是......关心则乱？"少女甩开他的手，耳垂却红得滴血："我是怕你死了没人收拾烂摊子！"
血魔藤的尖啸再度响起，这次整座山体都在震颤。耳东瞥见祭坛底部闪烁的阵法符文，突然揽住唐糖腰肢跃入血池。"你！"少女的惊呼被丹火罩住，两人如利箭穿透层层血浪。缠上来的藤蔓在触及青鸾丹火时化为灰烬，耳东贴着唐糖耳畔低语："赌一把，唐大夫敢不敢？"
血池底部，被铁链锁住的巨大根瘤正疯狂搏动。耳东剑指中心凸起的肉瘤，唐糖会意地将全部银针射入周边穴道。玄霄剑裹挟着丹火刺入核心的刹那，万千冤魂的哭嚎响彻洞穴，血水褪去后竟露出满池洁白的天山雪莲。
"以血饲莲，倒是唐家的风格。"耳东摘下一朵别在唐糖鬓边，指尖拂过她残留泪痕的眼角，"现在能告诉我，为什么明知危险还要跟来？"唐糖偏头躲开他的触碰，却把雪莲攥得更紧："......祖父临终前说，我的命星不在唐家族谱上。"她踢开脚边的襁褓碎片，声音轻得像叹息："你说，被血水泡大的雪莲，算干净吗？"
耳东突然捏住她下巴，混沌灵气渡入她经脉："唐糖，你看。"顺着他的指引，少女看见雪莲花芯里蜷缩的婴灵虚影——那分明是她幼时的模样，周身缠绕着金色功德光。"百草圣体本就是天地灵胎，"他拭去她眼角泪珠，"血水只能染红池子，染不黑雪莲。"
洞外传来急促脚步声，秦洁的冰晶与楚墨雪的地脉灵气己逼近禁地。耳东松开手退后半步，又是那副玩世不恭的模样："唐谷主，该收拾残局了。"唐糖望着他背上结痂的伤口，突然将雪莲塞进他怀里："......敷伤口，比你的破丹药管用。"转身时飘来极轻的一句："下次再受伤，别指望我救你。"
耳东捻着雪莲轻笑，没看见少女通红的耳尖。血池残存的波纹里，那截染血的襁褓正缓缓沉入池底，绣线的星宿图与耳东袖口暗纹悄然重合。
