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“主公，招募足轻的工作正在有序进行着，在两国边境发生与织田家发生冲突的事情影响到城下町的百姓，大家纷纷积极响应本家的号召，参加军队讨伐织田信长！”
在小谷城的天守阁，浅井长政听到家老海北纲亲等重臣汇报近况，不禁喜上眉梢。
“哟西！只有百姓与我们团结一致，才能拥有对抗织田信长的能力！”
浅井长政一拍大腿，问道：“募兵的工作还需要多久才能完成？”
海北纲亲的鬓角微微有些发白，虽然年长，但壮心未泯，满腔热血的他正兴奋地回应道：
“最多一个月，我们就能迅速拉起一支一万人的大军！”
“哦！！！”
浅井长政一听这话，眼前顿时一亮，“没想到本家如此深受百姓的爱戴啊！”
席间一众家臣听到这个振奋人心的消息后也是神采奕奕，兴奋不已。
“这还是得益于主公平日里对百姓的体恤啊！民心向上，这才是本家能够如此迅速地动员的根基！”
海北纲亲夸赞道，他的目光不禁向上位侧方的朝仓家总大将，朝仓景健看去。
朝仓景健，是朝仓家大名朝仓义景的“同名众”的核心人物，在朝仓家有着举足轻重的作用。
这位战争经验还算丰富的中年武士捋了捋胡须，看出海北纲亲眼神中的询问之意，扭过身子面对浅井长政，主动说道：
“浅井大人，本家为了这次奇袭美浓战，可是动员了两万余兵力，假以时日，我大朝仓的军队就会出现在诸位面前！”
“哦！！！真的吗？！！！”
浅井长政眼睛瞪得滚圆，震惊道：“不愧是朝仓家，果然底蕴深厚！”
海北纲亲则是暗中松了口气，分析道：
“贵家两万兵力与本家一万兵力，将会是成为捣毁织田家的利器，想当年，织田信长攻略美浓也用了不到两万人而已！”
“太好了，我们赢定了！”
浅井长政心中大定，海北纲亲和朝仓景健的言语给他打了一支强心剂。
起初，他还会对这次的美浓奇袭战有所顾虑，但转念一想，也确实如海北纲亲所言、
织田信长区区两万兵力就能拿下美浓，而我有三万大军那还不是手到擒来？
“朝仓大人，武田家又是如何回应？”
浅井长政追问朝仓家总大将。
“浅井大人，您要知道，甲斐之虎武田信玄可是比叡山的座主啊！比叡山都出面反对织田信长了，武田上人肯定做出了表态，现在武田家已经在东美浓集结军队了！”
朝仓景健咧嘴笑道，挥了挥衣袖说道：
“他织田信长敢奇袭我大朝仓，就要做好被我们奇袭的准备！”
“天下大名相应幕府号召，犹如一张巨大的包围网，将织田家死死地按在地上摩擦！”
浅井长政猛地站起身来，战役高昂道：“为了黎明百姓，我们一起讨伐暴虐的织田信长吧！”
“嘿……嘿……哦！！！”
小谷城的大评定间内响起振奋的欢呼声，气氛热烈。
然而，负责传递情报的老臣，赤尾清纲气喘吁吁地从玄关外面冲了进来。
这一幕让一众家臣们感到诧异。
浅井长政皱起眉头上前将疾步匆匆差点摔倒的老臣搀扶起来，问道：
“发生什么事了？”
赤尾清纲吞了吞口水，指着外面喊道：
“主公大事不好了，织田信长集结了三万大军已至我领边境！”
“纳尼？！！！”
浅井长政简直不敢相信自己的耳朵，失声惊呼道：
“怎么可能？！”
朝仓景健听闻这个消息也忍不住站起身来，脸色大变：
“这位大人，织田信长兵败金崎也才过去短短一个月的时间，他怎么可能调略如此庞大的军队？！这根本不现实啊！”
赤尾清纲脸色难看地摇了摇头，叹息道：
“我们大家都小觑织田信长了，织田家的兵农分离政策，让他们能够迅速集结军队，人家都已经快打到门口了！”
大家刚才还一副“此战必胜”的模样，现在赤尾清纲的消息瞬间让大家萎蔫下来了。
“赤尾大人不会假传情报的……”
浅井长政转过头，看向朝仓景健，问道：
“怎么办？我们奇袭美浓的军队还未集结完毕，敌人就已经打到门口了……”
“主公，我们还能怎么办？能够集结一万兵力已经是本家的极限了！”
家老海北纲亲双手高举，大喊道：
“快去请朝仓义景大人！！！”
……
“朝仓义景！我们出自斯波家同门，你敢杀我？！”
“浅井长政！我把妹妹阿市嫁给你，你竟然背叛我？！”
“宁教我负天下人，休教天下人负我！”
“你们都该死！我织田信长要把你们挫骨扬灰！！！”
“……”
佛晓，在距离小谷城南边五公里的姊川下游沿岸的织田家军阵中，织田信长猛地从噩梦中惊醒过来，发现身上的贴身衣物已经被冷汗浸湿。
他脸色惨白地坐起身子，在德川家康离开身边回到滨松城的这些日子里，身后没有依靠的他很没有安全感。
而这一切的始作俑者便是浅井长政和朝仓义景。
他们已经成了织田信长挥之不去的梦魇。
“主公、主公……”
军帐门口，帘子后面传来平手泛秀的呼唤声音。
织田信长一个深呼吸调整状态，摆出威严的架势说道：
“进来吧。”
“哈！”
平手泛秀走进军帐，见到织田信长脸色难看，担忧道：
“主公，要不要臣去请军医？”
“不用了，心病还需心药医。”
织田信长摆了摆手，说道：“说吧，家康贤弟那边什么情况了？”
“回主公的话，德川大人得到三万矢钱之后立刻调集五千兵马赶赴姊川。”
平手泛秀恭敬回应道。
织田信长咧着起皮的嘴唇，笑了笑道：
“还是家康贤弟能让我安心，只要钱给的到位，他就很积极的响应我的号召。”
“可是，长岛方面的症结不除，德川大人总是记挂于心啊！”
平手泛秀有些焦急，劝说道：
“主公，伊势湾的通商口岸，也是本家重要的经济支柱之一。”
“这一点我当然清楚。”
织田信长声音干哑地说道，尾张是他发家的起源地，自然知道通商口岸的重要性。
但是浅井家的问题已经是迫在眉睫。
“最好的防守就是进攻，甚左卫门，只有狠狠地打击敌人的嚣张气焰，我们才有精力解决更多的问题。”
“哈！臣受教了！”
织田信长转过头，天边的一缕晨曦透过军帐的缝隙落在他的身上，他深吸一口气，说道：
“就这样干等着家康也不是个事，小谷城方面一副笼城战的架势，看来我必须要逼浅井长政一下了……”
“去叫猴子进来！”
“哈！”
过了一会，穿着阵羽织的木下秀吉快步走了进来。
明明是部将这种高级的蓝色阵羽织，穿在矮小丑陋的木下秀吉身上显得不伦不类。
木下秀吉跪地行礼，说道：
“拜见主公。”
织田信长盘膝而坐，问道：
“猴子，你有什么馊主意能把浅井长政从小谷城引出来与本家决战？”
平手泛秀站在一旁，也是好奇成为部将的猴子能有什么远见卓识。
而木下秀吉仅仅是眼睛咕噜咕噜转了两圈，便回应道：
“主公，据闻仇敌浅井长政善政，在民间组织起佛教组织‘莲花会’，让浅井家得以民心向上，若是主公能针对莲花会做出一些文章，或许能收货奇效。”
“莲花会？”
织田信长微微皱眉，思虑片刻站起身来，说道：
“你们都给我换成行商的装束，我要前往城下町一探究竟！”
平手泛秀闻言大惊失色，连忙劝说道：
“主公万万不可！您怎能不带大军而深入敌营呢！”
木下秀吉也在一旁劝说道：
“主公，这些事交给臣等就能解决，无需让主公以身犯险！”
而织田信长则是不屑冷笑，大手一挥，气势磅礴道：
“区区浅井小儿，我又有何惧之？！缩头乌龟一个，谅他也猜不到我会亲自到他城下町！”
两人见织田信长已有决定，便不好劝说下去。
“主公真是胆大之君啊！”
“或许，这就是主公能够带领我们走到今天的原因……”
木下秀吉和平手泛秀两人不禁感慨万分。
……
小谷城，城下町。
每天上午，阿市便会代表浅井家来到城下町的莲花会赈济百姓。
“路途劳顿的旅人、庄稼受灾的农民、资金窘迫的商人……无论你是谁、是什么身份，来到莲花会的佛堂里，都一视同仁，大家可是享受浅井家的一份恩泽！”
阿市带着数名侍从在佛堂门口施粥，那倾城倾国的容貌以及施粥善举，令周围过往的路人忍不住夸赞。
“那位人美心善的大姐姐是谁？”
“你竟然不知道阿市夫人？！她可是城主大人的妻子啊！”
“原来是阿市夫人！她不是织田家的公主吗？两家现在关系……”
“嘘！别乱嚼舌根，小心被阿市夫人听去！”
“……”
阿市抬起头，听到人群中有人的碎碎念，也不介意，笑容可掬的回应道：
“阿市始终会站在正义的一方，请大家放心！”
众人闻言更是对阿市充满好感。
今年因为织田信长奇袭越前的缘故，导致路上流离失所的百姓多了起来，阿市带着侍从们佛堂门口忙前忙后，直到中午时分，三口大锅的陈米粥才刚刚见底。
“大家先等等，下一锅还需要一个时辰！饿着肚子的请再忍耐一下！”
阿市温柔的话语，让一些没有吃到热粥的乞丐饥民嚷嚷道。
“仅仅是城主夫人站在这里就已经能让我们一饱眼福了！”
“我们愿意等！”
“阿市大人好温柔，真羡慕浅井大人啊！”
“……”
阿市笑了笑，擦了擦鬓角的汗水，然而下一刻，她忽然在人群中瞥见一个行商打扮的男子，整个人宛若雷击！
她的心脏仿佛被一只大手紧紧攥着，一时间竟是喘不上起来。
身旁侍从见到阿市失态，上前疑惑问道：
“主母大人，怎么了？”
“没、没什么……”
阿市强颜欢笑道：“你们在这里等候，我突然想起一件事要去确定一下。”
“哈！”
侍从们听话地守候在莲花会的佛堂。
阿市快步走上前去，来到一伙行商的面前，左右看了看见到大家没有注意道这边，俯下身子，声音竟是颤抖道：
“您、您是……”
那名行商就蹲在树旁边，抬起头看到熟悉的脸颊，咧着嘴笑道：
“妹妹，连兄长大人都不认识了吗……”
轰隆隆！！！
阿市脑袋嗡嗡作响。
阿市侧过头看清楚了行商身旁两人的模样，捂着红唇满眼震惊：
“猴子、甚左卫门，你们……”
阿市回过神，几乎是出于本能就像跪地行礼，却被织田信长冷着脸拦了下来。
“已经是敌人的身份，就不要向我行礼了！”
被织田信长低声呵斥，阿市泪眼婆娑，整个人呆愣原地。
“没想到竟然会在这里碰到你。”阿市低着头，眼神闪烁地说道。
“我也没想到竟然会在这里遇到你。”
织田信长沉声回应，虽然一副路过行商的打扮，言语中却始终带着一股强大的压迫感。
“愚钝的妹妹啊，跟兄长回家吧……”
织田信长终究是心软下来，面对自己的掌上明珠，他实在是不想以对待敌人的态度视之。
一旁的平手泛秀也是劝说道：
“小姐，回家吧……”
猴子则是一脸痴迷的模样，大家都没想到阿市会出现在莲花会，突如其来的见面，让一向暗恋阿市的猴子一时间说不出一个字。
阿市忍着眼角的泪水，声音颤抖道：
“抱歉兄长大人……”
阿市永远也忘不了若狭小滨城，织田信长的残暴行径。
她觉得，兄长已经变了，变得陌生、可怕、暴虐！
“小姐！”
平手泛秀还想劝说，却被织田信长抬手打断：
“不要再说了！”
知妹莫于兄。
织田信长缓缓站起身，手指轻点莲花会的佛堂。
“阿市，你不是记挂着这个莲花会吗？”
“猴子，甚左卫门……”
“给我把佛堂烧了！”
