加入书架
过了几天，普利门里孙家有喜事，打发人来官扎营请客人，鹤龄带着肉肉就去了。
豆汁房才老掌柜的忙叫了辆车，紧忙地来到城里李家。正巧，这天瑞芸姐妹也出门去了，老掌柜的便对李家老两口说明了来意。
李家的老两口都知道鹤龄的身世，也理解豆汁房老两口的心情，马上同意不让自己的两个女儿去上学堂了。这事刚刚说完，李家姐妹二人就逛街回来了。
瑞芸见了老掌柜的，高兴地叫道：“张大爷，您老怎么有空到城里来玩呀。”
瑞英说：“张大爷，你是不是为我们姐妹仨上学堂的事来的？”
瑞芸的父亲对女儿说：“没错，你张大爷就是为这事来的。不过，瑞英，你鹤龄姐姐上不了学堂了。你张大爷是特地来给你们送这个信的。”
瑞英马上问：“张大爷，这是真的吗？”
张父点着头说：“是。”
瑞英便不解地说：“鹤龄姐也真是，怎么又变卦了。还是她先说要去上学堂的呢。
鹤龄的父亲便对瑞英解释说：“不是她不想去，而是我和你张大娘不让她去了。我和你张大娘只有你鹤龄姐这么一个亲闺女，她要是天天上学堂，整天不在家，我和你张大娘依靠谁解闷去？那我俩还不得闷死。”
瑞英说：“张大爷，你们豆汁房不是还有个肉肉吗。”
张父笑着说：“瑞英，人都说你这孩子聪明，今天怎么倒成傻瓜了。人家肉肉说到底是赵家的孩子，早晚还得回赵家去，就是不回去，他也只是个小毛孩子，能顶什么用。”
瑞英就只好点着头称是。但同时也表现出了失望，说：“这么说鹤龄姐姐就不能和我们一块去上学了。”
李母马上对瑞芸姐妹二人说：“我也舍不得你们俩去呀。瑞芸、瑞英，你们俩也别去了，就在家里陪着我们吧。”
瑞英立刻道：“不！我要去。”
李父劝道：“你们俩也替鹤龄想一想：她在家陪大人，不能去上学，可天天看你们去，心里多难受呀。”
李母也说：“再说又都是女孩子家，上学念书有什么用呀。”
瑞芸本来就不爱念书，听说鹤龄不去了，她也不想去了。如今听了三个大人的话，就送起空人情来，说：“爸爸，妈，我听你们的，不去了，在家陪你们。张大爷，你回去告诉鹤龄妹妹吧，就说我是为了和她做伴才不去上学堂的，她可得常来和我玩才行啊。”
张父就竖着大拇指夸奖起瑞芸来：“瑞芸真是个爽快孩子，难怪大家都说你懂事。”
李父也说：“俺大妮就是听话，不叫大人着急。瑞英，你也别去上学了。”
但瑞英仍坚持去上学，她说：“既然有我大姐在家陪你们，还让我也在家里干什么。我一定要去上学。”
李母说：“瑞英，你还小。让你一个人去上学我可不放心。”
瑞英说：“我还小呀？鹤龄姐姐说她认识一个姓周的女孩跟我同岁，早在女子学校里上了好几年学了。张大爷，是不是？”
张父只得点点头。瑞英接着说：“再说，我上了学堂又不是不回家了，放了学回来再陪你们大人不是一样吗？”
众人见瑞英说得有理，又见她执意要上学，便不好再劝阻她。
张父说：“那就让瑞英去上学吧。她年纪小，又爱读书，说不定将来还能当个女状元呢。”
李家父母也只好应允。瑞英就高兴了。
暑天过后，瑞英就上了女校，从此开始专心读书，做起了令人羡慕的女学生。
