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入殓的时候，明仙开始挑起毛病来。她首先指出老太太的寿衣的质地不好，继而指出棉被的厚度不够，不允许人们把自己的母亲抬入棺材。
这是闹丧里面最厉害的一招，只要死者的娘家人或死者的女儿提出异议，丧主就只有自认倒霉了。
瑞芸重新花了钱，为老太太换了衣服，又为老太太铺了新被褥，而明仙却并不满足，一而再，再而三地将瑞芸的工作否定掉。折腾了几遍之后，明仙觉得把个瑞芸折腾得差不多了，才勉强让她过了这一关。
闹丧是不和睦的亲友们之间发泄私愤的大好时机，因为能给众人带来许多观赏的机会，所以大受众人的欢迎和支持，丧主是不能以任何理由加以拒绝的。如果丧家不按众人的意志去行事，便会认为不孝，便有草率办理丧事之嫌，便要遭到乡人的谴责。
明仙对瑞芸早有不满，早就有心好好闹一场的，来了以后却见她这般不识好歹，便使出所有的招数把个丧事大闹了一番。
瑞芸年轻，又在城里长大，她没有经历过这种场面，不知其中的奥妙，偏偏又得罪了明仙，只好被她反复地拿捏，只到花了不少冤枉钱，才算熬过了这一关。
事后，瑞芸粗略算了一下账，发现老太太留下的那笔丧葬费竟然一点没剩，自己还赔上了不少。
出棺的时候，明仙又对那副棺木提出的新的质疑，说这种木材并不是老太太生前认可的那种，非要瑞芸拿出钱来重做一副不可。
被明仙折腾苦了的瑞芸此时才算领教了明仙的厉害，她一时不知如何是好，正犹豫着想往外拿钱，却悄悄听到好心人给她出的主意，便长跪在老太太的灵前不起，声声哀哭她的婆婆，不再理会明仙的无理取闹。
管事的人们见明仙己把瑞芸给闹得差不多了，才过来劝她。明仙这才看在众人说情的份上饶过瑞芸，才跪到母亲灵前哭道：“我那亲娘哎，我那苦命的亲娘，谁让你老人家养了这么一帮不孝的子孙呀。他们竟然这么草草地把您老人家发送出去呀……”
瑞芸知道她那是在骂自己，也只好装聋作哑，不去招惹她。
正当灵前闹得不亦乐乎的时候，坟地里管事的那伙人也随心所欲地胡乱主张起来。孝子们此时只有哭的份，没有理由出去对他们的行为说东道西。
老太太活着的时候处事严厉，得罪了不少同族的人，这伙人都等着她死后报复一下呢。还有一些人，他们出于嫉妒的心理，存心不让杨家占到好风水，便鼓动着管事的人把老太太葬到祖坟以外的地方去。
两下势力合在一处，他们很轻易地就搬出一个理由来将老太太葬到了别的地方，而且根本不需要同丧主商量一下。老太太就这样被那伙别有用心的人给葬在了杨家祖坟以外的一个地方，永远无法与她的丈夫承宗合葬在一起了。
不仅如此，老太太的坟却与宪化的坟相距不远，她将永远与她的仇敌儿子为邻，在阴间也要过那种永无宁静的日子。
埋葬了老太太之后，丧事才宣告结束。
意犹未尽的闹丧者纵有天大的本事也找不出再闹下去的理由了，因为死者入土为安，任何人是不能将死人从土里扒拉出来重新闹腾一番的。做为丧主的瑞芸这才松了一口气，眼看着闹得筋疲力尽的明仙拖着沉重的身子回了王家。
老太太死后，三婶的病却神奇地好了起来。瑞芸手里攥着老太太留给她的那些钱，却觉得三婶是个吃闲饭的，总想变着法把这个婶婆婆弄得远远的。
三婶却有些主意，无论如何是不肯走的，老少两个女人之间便经常闹一些小别扭。当时宪伦年纪虽小，却渐渐懂事，他见自己和母亲都在别人手下过日子，天天受气，心里早就装满了一腔仇恨，寻着机会就对瑞芸和宪仆他们进行一番破坏。
母亲去世那年，宪仆正好十八岁，他结束了在县城里的学业，准备到济南去继续求学。
瑞芸听说宪仆要到济南去读书，立刻想起了她的娘家，生怕自己一个人在这乡下带着孩子过不了日子，便决定跟宪仆一块回济南去。
三婶一听说他们要走，心里是非常高兴的，嘴上却提了一些要求，目的是要生活费。瑞芸手里的钱是一分也舍不得往外掏的，就自作主张地说她走了以后这个家就完全交给三婶管理，地里的收入也全部交给三婶，只是老太太留下的那五间大房子不能让三婶他们住，她说她不定哪天还要回来住呢。
瑞芸把要紧的东西都收拾好了，只剩下一些拿不动的东西锁在了大屋里。临走那天，她雇了一辆大车，把东西全部送上了火车，终于离开了乡下，回到了她日思夜想的济南。
瑞芸他们前脚刚走，宪伦就挥起斧头砸开了五间大房子的门，和他母亲当天就搬了进去。
