加入书架
瑞英环顾一下这屋子问：“你怎么吃饭？”
义海指着门后的炉子说：“我在那上面煮饭吃。”
瑞英说：“今天我帮你做饭好吗？”
义海不好意思地说：“没什么好做的，不用麻烦你了。”
瑞英笑着说：“怎么，怕我吃你的？”
义海红着脸说：“哪里，我点这个炉子挺脏的，怕你弄脏了衣服。”
瑞英就不由分说挽起袖子干起活来，她一边干活还一边让义海去温习功课。
义海见瑞英这样热心地帮助自己，内心十分感动，说：“瑞英姐，你若不嫌我的饭不好，也一块在这里吃吧。”
瑞英说：“我回去还有事，这次就不吃你的饭了，下次我请你到我那里去吃。”
从此，瑞英经常到义海这里来看望他，也经常把他叫到自己的学校去吃饭。
瑞英的同事都不知道他们两人的关系，便好奇地前来打听。瑞英告诉他们说义海是她的表弟。
有一次，瑞英去看义海，当她来到小屋里却发现义海屋里的东西扔了一地，义海也蹲在地上一动不动。
瑞英见状忙问：“义海，你这是干什么？屋里怎么乱成这样？”
义海见了瑞英，便说：“瑞英姐，我的屋里招小偷了。”
瑞英这才明白屋里弄成这样是怎么一回事，忙问：“小偷偷走了什么东西？”
义海说：“东西倒没有多少值钱的，只是把我的钱都偷去了。”
瑞英问：“多少钱？”
义海说：“钱也不多，可那是我这个学期的全部生活费呀。”
瑞英便骂道：“这些该死的小偷，真是讨厌！他是怎么进到你屋里来的？”
义海指着门上的锁说：“小偷把我门上的锁给撬开了。”
瑞英这才看见那门上的锁己被撬开，现在正垂头丧气地挂在门上，表情跟它的主人差不多。
瑞英又气愤地骂起来，说：“这些该死的东西，胆子也太大了，大白天的也敢出来偷东西，要是把他们捉逮住，得好好教训他们一顿才行。”
义海说：“这也怪我太粗心了，竟把钱这种东西也放在这样的地方。”
瑞英半开玩笑地说：“这么说来不怪小偷可恶，倒要怪你不小心了。算了，偷了就偷了，下次注意就行了。来，我帮你把东西收拾收拾吧。”
义海见瑞英帮自己收拾屋子，也跟着瑞英一块收拾起来。地上的东西收拾干净了，床上的被褥也收拾整齐了，小屋里又恢复了往日了平静，义海的脸上才有了一点正常的表情，他刚才的样子就像是遇到了塌天大祸一样。
义海说：“瑞英姐，我一进门看见屋里乱七八糟的样子，可把我吓坏了，我都不敢一个人在这屋里了。”
瑞英宽慰着他说：“有什么好怕的，小偷只是为了偷东西，你这里只要没有钱，他们就不会再来光顾了。”
义海心有余悸地说：“我想起豆汗房的娘来了，她老人家就是被小偷给害死了。”
瑞英见义海想起娘来心情很不好，便劝他说：“都过去的事了，不要再提它了。你现在的困难是暂时的，只要渡过这一关，慢慢就会好起来的。”
瑞英劝了一番，首到义海看上去轻松了一些，她才准备离开这里。
临走的时候，瑞英从身上掏出一些钱交到了义海的手里。以往，瑞英多次要给义海钱，可义海都不要，可这次他手里实在没有钱了，若不接瑞英的钱，他就只有挨饿了，于是他红着脸接过了瑞英手里的钱，低着头说：“瑞英姐，我不知该怎么谢你才好。”
瑞英说：“你不用谢，这些钱就算我借给你的。你只要一心读书就好了，等你考上大学，将来有了工作，你再还我的钱吧。”
义海明白瑞英说这话的意思，她是用这种方法鼓励自己用功学习，也用这样的方法使自己好去接过她手中的钱。
义海的钱被小偷偷走的事后来让鹤龄知道了，鹤龄也像瑞英那样尽其所能帮助义海，除了资助钱，她时常做了好吃的东西送到他那小屋里去，看到义海的衣服破了就补、脏了就洗，对义海照顾得无微不至。
义海得到了两位大姐的帮助和鼓励，心里对她们充满了感激，同时他也暗下决心，一定要好好学习，争取以优异的成绩考上大学，好好报答两位姐姐的大恩大德。
在刻苦学习的同时，义海又想到了另一个问题，那就是如何才能自食其力，最大限度地减轻对那两位好心的大姐的拖累。想了半天，义海也想不出什么好办法来，最后只好到附近的小清河边去呆呆地坐着。
听着小清河里潺潺的流水声，义海看见不远处有几个菜农正在用水车汲水，他们正在用小清河里的水浇灌他们种植的蔬菜。这时义海忽然想起了自己屋前的那片空地，便也想到了种菜。
这一发现令义海激动万分，他从地上跳起来就往回跑。义海回到小屋前面，望着眼前那片荒地，他心潮澎湃，不禁展望起美好的未来。
当初，义海的父亲买下这片土地是为了盖房子，以便将来把这些房子租出去，以获取利润，可是地刚买下不久，他就被捕了，后来又在镇反中被枪毙了，他所有的财产都被充公，只有这些土地和这几间破屋子保留了下来，成了赵家在济南的唯一财产。
义海看到周围的菜农都以种菜为生，方知这每一寸土地都是极其宝贵的财富。义海跑进荒地里抓起一把泥土，像抓住了一把黄金，心里有说不出的高兴，他下定决心要把这片荒地全部种上菜。
这片土地荒废得太久了，再也不能让它这么荒下去了。第二天，义海用节省下来的钱买了镢头、铁锹等工具，下午一放学就开始除草、刨土、翻地，一首干到天黑才收工。
第二天他又起了个大早，一首干到快上课了，连早饭也来不及吃就跑去上学了。就这样，义海利用了一个星期的课余时间把门前的那一大片土地全部开垦出来了，他完成了这些工作以后，两只手全都磨破了。
等到星期天，义海一整天都泡在地里，他细心地整理着菜畦，要尽早地把菜种下去。
