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夜色深沉，烛影轻摇，李承鄞独坐榻前，面前摊开的，是即将随行西洲的行囊。他沉默地将龙吟剑收入剑匣，又取出几件便于行路的衣袍，一件件细细叠好。
他不禁抬头望向窗外星空，脑海里却浮现出那个扎着高马尾、身着红衣的少女身影。那时的她，是否正在西洲的月下纵马？还是拽着顾剑偷溜出宫门，买一壶烈酒，笑得没心没肺？
李承鄞心中涌起一股难以言说的酸涩——他陪她的时间，终究还是比不上顾剑。他连她真正的笑容都看得不够多。
“快了，”他低声喃喃，眼中泛起点点星光，“快能再见到你了。”
他按捺不住心头的悸动，唤道：“时恩。”
时恩匆匆进来，见他神色异样，有些疑惑，“殿下有何吩咐？”
“去，买一些芙蓉糕、酥琼叶我要带着去西洲。”李承鄞语气刻意淡然，却藏不住眼底的柔意。
时恩一愣，有些讶异：“诺。殿下您不是向来不爱甜食吗？”
李承鄞没答。他脑中忽然浮现出，那年春日，小枫刚来上京，宴会上她第一次吃到芙蓉糕时的模样。她吃得嘴角都是碎屑，像个孩子似的欢喜。他坐在她对面，假装看歌伎跳舞，其实眼睛一刻都没离开她。小枫察觉他的目光，羞涩地缩了缩脖子，慌张地用袖子擦嘴。
他竟连那时她袖口的颜色都还记得。
“还有，”李承鄞顿了顿，“别忘了，去唯品阁，买一支醉蝶缨。”
“花胜？”时恩愣了一下，旋即眼中露出点点促狭，“殿下这是……要送赵家姑娘？”
李承鄞没接话，只摆了摆手。时恩退下前一脸“我懂了”的笑意。
可门刚关上，李承鄞心里又是一沉——他在害怕，他不知道现在自己用什么身份面对小枫……
他坐不住，起身踱步，指尖在剑柄上轻敲着，像在敲打着心中的焦虑。
忽然，不待通传，门口响起轻柔的女声：“殿下。”
他转头一看，只见赵瑟瑟一身浅紫襦裙，眉目如画，笑容温婉，正站在门前盈盈施礼。她自幼与李承鄞青梅竹马，自小便在宫中玩耍长大，可只有李承鄞明白，他心里对她从无半点男女之情，只把她当作妹妹看待。
“瑟瑟？”李承鄞收敛情绪，神色温和地请她入座。
赵瑟瑟轻声道：“听说殿下要远赴西洲，瑟瑟担心，便冒昧过来看看。”
“无妨。”李承鄞抬眸，笑得疏离，“西洲虽远，但我会平安归来。”
两人寒暄数句，赵瑟瑟目光含忧，李承鄞也温声安慰。如果想要扳倒高相和皇后的实力，赵家这步棋不得不走。然而心底的思绪却早己飘远——他在思索，如何处理她与小枫之间的关系。
行军两月，秋尽冬临，风雪渐浓。
李承鄞与李承稷率兵西行，自京城出发，一路越过三川六岭，走过关隘重镇，沿着蜿蜒的官道踏进了西境的疆土。马蹄踏雪，旌旗猎猎，满目黄沙与风霜，将这一行人的身影裹入寂寥苍凉的天边。
行军之路并不平坦。一路上，李承鄞目睹无数双眼睛藏于暗处，时而是朝中权贵安插的探子，时而是地方势力试探的耳目。高相、二哥李承邺早己在西境布局多年，如今这支队伍表面上是前来求亲，实则每走一步，都是踩在悬崖边。
李承鄞站在营地边缘，远眺西方那片黑沉沉的天际。随着他们一路西行，离西州越近，李承鄞心中便越沉。他知道，此行危机西伏，明枪易躲，暗箭难防。表面上是护送废太子求亲，实则满朝文武早己赌局落子，人人都在等着他们走错一步，便可群起攻之。
夜里，李承稷难得主动来找他。
火光映照下的兄长眉眼清俊，神情却比从前多了几分深沉。他站在帐门口，沉默了良久，才缓缓开口。
“承鄞，那封信……你怎么知道我在查举子案？”他语气低沉，带着难掩的试探与疑惑，“你是不是早就知道，高相和这件事有关？”
李承鄞心中一滞。他早该想到，哥哥会怀疑。毕竟，自己是皇后亲自抚养的皇子，从小沐浴在高家权势的庇荫下，多少人认定他是高相一手栽培的继承人。如今突然暗中劝他不要查案，不动高相，怎会不引人疑虑？
“你是不是……也派人盯着我？”李承稷目光锐利，字字如刀。
李承鄞抿唇，半晌无言。他想解释，却又明白，解释越多越显掩饰。更何况，自己的重生无人知晓，哪怕说出真相，也只会被视作疯言疯语。
帐中气氛瞬间凝结。
而李承鄞，自那晚起，便再未安睡。他将佩剑放在枕边，夜里浅眠，一有动静，立刻警觉。他知道，危险很快就会降临。
自那日起，两人之间的距离便不再如昔日亲昵。李承稷变得沉默寡言，对他虽无明面疏离，却再无坦诚。
果然，在一个月黑风高的夜晚，刺客来了。
刀光如电，杀气凛然。是他先醒的，几乎本能地翻身滚下榻，拉起长剑。只一眼，他便认出那些身着夜行衣、出手干净利落的刺客。正是前世杀害太子的那批人，也是高相和皇后暗中安插的死士。
可他们没有冲他，而是首扑废太子李承稷。
“保护大哥！”李承鄞大吼，声音震破夜色。
他来不及细想，提剑便冲过去。那一刻，他眼前浮现出前世太子为护自己挡下一剑、血洒营帐的场景。他不能再让那一幕重演！
剑光袭来的一刹那，他用肩膀撞开了大哥，一道寒光从他眼前掠过，幸儿躲闪及时，没有被伤到。
“大哥，快走！”李承鄞一把将他拉起，转身挡下第二波袭击，左臂被砍伤，剑锋带起呼啸风声。
刺客见他护在太子前，迟疑了片刻，不再出手。
李承鄞知道，这些人奉命而来，只为取太子性命，不会对自己下手。但他不能让这些人成功。
他一边挥剑格挡，一边怒喝命人护驾，首到护卫赶来，刺客竟然全部逃走，夜色才重新归于死寂。
帐内烛火未灭，微光照亮了兄弟二人并肩而坐的身影。李承稷左肩缠着布条，虽只是皮外之伤，却也足以见得杀意之决。李承鄞坐在一旁，衣袍未整，手中还握着那柄染了血的短刃，神色阴沉。
沉默良久，李承稷忽然轻声问道：“承鄞，刚才那批刺客……你有没有发现，他们见到你，并不出手？”
李承鄞心头一震，握刀的指节微微收紧。他自然知道，这些人不是冲他来的。他知道，比皇宫更危险的是东宫，东宫之位那么多人盯着，就算今天皇后不出手，明天二哥也会出手。
“你是知道的吧？”李承稷的声音很轻，眼神却格外清明，“那些人，不是来杀你的。他们来，是冲着我。”
李承鄞抬眸，看进兄长那双略显疲惫却依旧锋利的眼里，半晌无言。
“呵。”李承稷笑了，却不是欢快的笑。他自嘲般地道：“我母亲不得宠，只是一个小小婕妤。宫里宫外，我李承稷没有靠山、无权无势。坐上太子之位，从来不是因为我有多贤能，而是因为我是长子，是个合适的过渡，是个可以随时都会被换掉的位置。”
他望向帐外黑暗，“从我被立为太子那日起，我就知道，所有人都不希望我活着。”
“皇后身后就是高相。”李承稷的语气并无指责，反而多了几分淡淡的疏离，“今天之事，也在你们的计划之中？”
“我不知情。”李承鄞终于低声开口，声音有些沙哑。
可这句辩解显得那样单薄无力。
李承稷没有再问，似乎也不再需要答案。他缓缓闭上眼睛，靠坐在床榻上，疲惫写满了面容。那份对李承鄞的信任，像烛火一样摇摇欲灭。
李承鄞心如刀绞。他想靠近，却又不知如何靠近。他明明是为了护他，才派人寄出那封信，不顾高相和皇后责怪也要来西洲，可为何在兄长眼里，他也成了疑点之一？
