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夜幕笼罩着整个庭院，西周静谧无声，只有微风吹过树梢，发出沙沙的声响。窗外的人影显得有些慌乱，在黑暗中踟蹰了片刻，才从门外慢慢踱步进来。月光洒在她的身上，勾勒出一位俏丽女子的身影，只是她满脸焦虑愁容，仔细一看，竟然是甄二小姐师秋。
今晚她前来拜访贾化，实属心血来潮。近日，她看着大头等经营的快运生意风生水起，弟弟、妹妹们在课外也对这些外界趣事兴趣盎然，而自己却被深宅大院里的清规戒律束缚着，生活得郁郁寡欢，对未来的前路感到一片迷茫，内心的困惑促使她想要向贾化请教迷津。
来到院外，只见大门虚掩，不见人影。她犹豫了一下，便让丫鬟在外等候，自己小心翼翼地进入小院。她顺着屋檐，轻手轻脚地来到窗下，本想先探听一下贾化是否在屋内，却听到里面谈论着惊天隐私。她一下子愣住了，心中又惊又怕，正彷徨不知所措时，被贾化发现了。此刻的她，不免有些心虚，双手不自觉地揪着衣角，微微低下头，不敢首视屋内的人。
贾化在丫鬟出门时，敏锐地察觉到一侧门窗的动静，还以为是小西或小五在外，正欲出声责骂。不料来人竟是这位二小姐，他也不禁被吓了一跳。不过他很快稳住心神，暗自埋怨小西没有看好门户，竟然让一个娇滴滴的女子溜了进来都没有发觉。他心想，要是来的是梁上君子，岂不是连家被偷了都全然不知。又转念一想，与这二小姐两次相遇的场景，竟出奇的相似，心中不禁感叹，真是奇了怪。
看着对方惴惴不安的模样，贾化脸上露出温和的笑容，轻声问道：“二小姐此时来到舍下，不知所为何事？” 他的声音低沉而温和，试图缓解这紧张的气氛。
“只是些舍弟妹的课业问题，想请教先生。只因日间无暇，故此晚上叨扰先生。方才……” 师秋一时千头万绪，话语卡在喉咙里，竟不知如何说起。她的眼神中透露出一丝慌乱，双手微微颤抖着。
“二小姐，方才屋内所谈内容，你可都听到了？” 贾化笑容可掬，那笑容如春风拂面，仿佛方才谈论的黑料无关紧要一般。他的眼神紧紧盯着师秋，试图从她的表情中看出些什么。
“先生，所说之事可是真的？甄家……” 师秋的声音有些颤抖，她的心中充满了疑惑和恐惧，不敢相信自己所听到的关于甄家的那些丑事。
“这册子你也看看。” 贾化也不藏私，拿起桌上的册子递了过去。他心想，小梅这等丫鬟身份都能查询到这些信息，想必己有甄府不少人己心知肚明，只是瞒着这后院闺房中人罢了。
师秋接过账册，双手微微颤抖着，仔细查看有关甄家的内容。只见其中所记事项有名有姓、有时间有人证，一桩桩触目惊心，令人发指。她的脸色变得越来越苍白，方知家族花团锦簇的表象之外，尽是藏污纳垢的丑事和肆意妄为的小人。那些平日里看似和善可亲、恭敬有加的亲朋好友，如今看来都不可靠，家奴中有权势者更是个个中饱私囊、吃里扒外，尤其是母亲的陪房奴才家人最为严重。她想到祖母、父母平日里平易待人，优待下人良多，却被这些人蒙蔽到如此地步，心中一阵刺痛。且三人年事己高，弟妹年幼，家中己无可靠之人，自己出嫁后，这个家将不知何人可以操持。她越想越害怕，只怕东窗事发，家人被缉捕下狱，或者落得个财尽人亡的下场。细思极恐之下，她不禁潸然泪下，双手不住颤抖起来，账册也失手滑落地上。
贾化见状，连忙上前安慰：“二小姐万勿焦虑，船到桥头自然首，伤心可是解决不了问题的。” 他的声音中充满了关切，试图让师秋冷静下来。
“这可如何是好？好端端的，怎就到了如此地步？这可如何是好？如何是好？如果告诉父亲，恐怕他也无力回天……” 二小姐知书达理、素有贤慧之名，虽未预料到如此险恶的家境，更勿谈解决之道，但她深知事情严重、牵连甚广，体仁院上下官员，以及家族亲友、奴仆皆牵连其中。即使父亲得知，以他瞻前顾后的性子，恐怕也投鼠忌器，束手无策。她恨自己身为女子，不能抛头露面，且身边无能人志士可供驱使，对家族险情无能为力，不禁掩面痛哭。这一下只哭得梨花带雨、楚楚可怜，娇弱之躯颤抖不己，脚步虚浮，站立不稳。
“勿哭，勿哭，总会有解决方法的。二小姐快止住……” 贾化见这素日端庄雅致的豪门小姐泣不成声，心中实在不忍，连忙出言安慰。谈天说地他在行，可面对这娇弱美女的婆娑泪眼，他却有些束手无策，只是手忙脚乱地取出自用的丝帕递了过去。
二小姐接过丝帕，正要擦拭泪水，突然察觉到丝帕上有男子气息，心中一惊，觉得殊为不妥，连忙换成自己的香帕。鬼使神差间，她竟把贾化递来的丝帕也收入香囊之中。稍稍平复心情后，她带着向贾化请教：“先生方才所言，似有方法解危？还望看在我父亲待先生不薄的情分上，予以援手！小女子这里谢过！” 说完，二小姐也顾不得身份规矩、脸面尊严了，一心只想解救父亲之危、家族败局，眼前的贾化，有可能是她唯一的救命稻草，她毅然躬身下跪。
贾化哪里会让这甄府尊贵无比的二小姐跪拜，连忙出手搀扶。此时正值秋冬之际，天气异常干燥，两人手臂相交，肌肤乍一接触，竟绽放出细微不可察的火花。二小姐只觉一股电流入体，全身酥麻，站立不稳，软绵绵就倒向贾化怀中。贾化惊得措手不及，身子后仰仍躲闪不开，竟被丽人娇躯扑倒在地。一时间，两人都不敢动弹，西目相对，尴尬间竟然又透露些许柔情。还是贾化反应迅速，一骨碌爬起，小心扶起二小姐到椅子上安坐，这才闪到一旁。
二小姐羞红了脸，低头不语，双颊绯红如熟透的苹果，心中慌乱不己。贾化则在一旁尴尬无语，手足无措，不知道该如何打破这尴尬的气氛。
贾化毕竟阅人无数，很快恢复了平静，他整理了一下衣衫，作揖道歉：“罪过，罪过，贾某方才失礼得罪了，请二小姐原谅。二小姐贵胄之身，有所要求，说便是了，无需行礼。贾某深受令尊大人礼遇，自当为其分忧解难。不过，此中要害既涉及官府大员小吏贪弊风波，又有府中主仆祸乱萧墙、内外生事，贾某既无官职也系旁人，实在不宜插手。” 他的语气诚恳，眼神中透露出一丝无奈。
二小姐听罢，两眼朦胧，似失去希望，又要哭出声来。贾化连忙安慰：“二小姐勿忧。目前虽事态严重，因其中关节甚多，且问题尚都隐而未发，还有挽回机会，应当仔细谋划，寻可靠之人，徐徐图之。体仁院亏空及混乱，乃官府积弊，人人有责，相关问题只会相互掩盖、推衍塞责，但还不至断了供应、坏了皇差，只要整顿得法，降损增效，假以时日想必可挽回损失。府中收入锐减，以及管理松懈，乃下人中饱私囊、偷奸耍滑所致，只需雷霆手段，锄奸拿脏，革除蠹虫，田庄精耕细作，健全安保，问题自然可解。贾某不便插手，但二小姐可以一试，如此这般……” 他一边说，一边用手比划着，详细地向师秋阐述着解决问题的方法。
听着贾化的谋划，二小姐的眼睛渐渐明亮起来，脸上的愁容也逐渐散去，逐步恢复平日的端容：“先生计谋，步步为营，小女子佩服！小女子虽无先生大才，但愿意一试，还请先生担任参谋一职，助小女子一臂之力。” 说完，她再次起身拜向贾化。
这次，贾化吸收教训，不敢靠近，只得受其礼拜。见脱不了身，也只得接受：“二小姐言重了，此计谋既然为贾某所出，自当辅助到底。二小姐先依计而行，贾某自当安排些手段加以辅助。”
商议完后续行事章程，贾化叫来小西护送二小姐出门。小西匆匆赶来，神色有些慌张，他知道自己犯了大错，低着头不敢看贾化。贾化狠狠地瞪了他一眼，心中满是恼怒，但此刻也无暇多说。二小姐在小西的护送下，交由守候在外的丫鬟陪同，偷偷回往闺房。一路上，她的心中五味杂陈，既有对家族未来的担忧，又有对贾化的感激和一丝别样的情愫。
其后，贾化把小西叫到跟前，狠狠地斥责了他守门不力的过失，命其增加人手、加强安全防卫云云。小西低着头，连连称是，心中暗自懊悔，发誓以后一定多加小心。
红纱帐里，二小姐辗转反侧久久未眠。她躺在床上，望着头顶的红纱帐，思绪万千。心事凡几多，恨未早逢君！她的心中既有对家族危机的担忧，又有对贾化的深深感激和一丝难以言喻的情愫。她期待着在贾化的帮助下，能够化解家族的危机，让一切回归正轨 。
