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管事接过银子，脸上的笑容更加灿烂了，忙不迭地鞠躬道：“原来是荣国府的公子，小的眼拙，这就前去打听。”说完，他一路小跑，前往门房探查消息去了。
宝玉无奈之下，只得先行回到蒋凤歌身边。他拱手作揖，一脸歉意地说道：“凤歌姐姐，小弟去晚了，那桌客人己经离去了。方才我托那待客的小哥前去打听消息了。稍等，可能会有消息传来的。”
蒋凤歌看着宝玉，脸上带着几分揶揄的笑意，说道：“宝玉，你可真像只蜗牛。办个事情都磨磨唧唧的。”她一边调侃着，一边又转身安抚身边极为失望的蒋依林：“依林，莫要担心，知道他在京都，以后就好找了。有我和这位宝玉哥哥，包你找到哥哥。”
就在这时，那名管事气喘吁吁地小跑过来，他侧着身子，在宝玉的耳边低声嘀咕了几句。宝玉听后，脸色微微一变，他又从荷包中掏出一颗碎银子递了过去，打发走了管事小哥。
宝玉稍稍整理了一下思绪，整理好思绪，小声说道：“凤歌姐姐，依林妹妹，方才这小哥说，你那兄长可能在忠顺王府的梨园之中。那里不太容易进去，要不等有了机会，我再帮你前去打听打听？”
蒋凤歌听了，脸上也不禁稍有变色。她神色凝重，慎重地说道：“那好吧，宝玉，这个任务就交给你了。你可得好生追查，不得有误？”
宝玉脸上神情略有尴尬，仍是笑着回复道：“那是自然。小弟定不辱使命。”说完，他转身回到自己桌前。
回到座位上，宝玉心中暗自烦恼。他深知忠顺王府可不是轻易能涉足的地方，可既然答应了蒋凤歌，他又不愿食言。不过，在婚宴众人的欢笑喧嚣声中，没过多久，他便暂时将这份烦恼抛到了脑后。
自中秋宴会后，贾化就开始深居简出。近来他升官发财，渡口商贸中心财源广进，又到了大司马这般高位，仕途这般顺遂己经引得百官眼红，稍有不慎，便可能被参上一本，故此暂且低调行事。朝堂之上，他仿若闷葫芦，对诸事皆摆出事不关己、高高挂起的姿态，内阁议事时多数时候也只是只默默旁听，绝不主动出头。与此同时，秦可卿、鸳鸯接连怀孕，这府中添丁的喜事，让他满心欢喜，更是多在家中好好陪伴自己这两位佳人，享受这难得的天伦之乐。
府外生意，他交由薛蝌帮助打理。薛蝌不到弱冠，却办事向来稳妥，头脑灵活又勤恳。
衙门中那些简要事项，则由师爷古成云办理。这古成云跟随他西年，衙门事务经验丰富，处理这类事务驾轻就熟。若是遇到要事，贾化才会出面协调处理，把控大局。
至于快运帮、捕快以及兵马司日常训练，他将其交由宗承负责。是以他才能稳坐中军帐，闲来画黛眉。
冯紫英游街示众期满，被其父冯唐押到津口水师服役。冯唐此举，意在让儿子远离京城的喧嚣与纷争，在水师中磨砺，盼他能重新振作起来，日后能有所建树。
贾琏则还没来得及迎娶尤二姐，便被编入兵马司巡街队伍。他满心无奈，只能先把尤氏母女三女安顿在购置的宅院中供养起来。平日里，他只能趁着偶尔偷闲的功夫，偷偷去与尤二姐私会一番。
这贾蓉、贾蔷二人，也偶尔前去厮混。只是那尤三姐性格泼辣，眼尖心明，见这二人行为不端，教训了他们两次。经此一遭，贾蓉、贾蔷二人收敛了许多，行事也老实了不少。
薛蟠回到荣府小院，听闻母亲和妹妹遭受夏金莲的欺负，瞬间怒从心头起，本要立刻去找夏金莲算账，为家人出气。可母亲薛王氏深知这其中利害，苦苦相劝，加之他此前受到贾化再次警告，心有余悸，权衡之下，才不得不强压怒火，消停下来。他见自家商铺服饰生意火热，每日进账颇丰，便也慢慢收了心思，安心打理起生意，不再去理会那回了娘家不归的夏金桂。
宝玉惦记着蒋凤歌嘱托之事，这日得了空闲，便带着小厮茗烟、李贵二人前往忠顺王府。那戏剧梨园在王府西侧的偏院，平日里达官贵人往来不断，时常前去捧场。宝玉昔日也曾随好友冯紫英等人来过此处，路径早己熟稔于心，故而也是轻车熟路。
到了王府梨园，宝玉命茗烟掏出碎银子，打点了门子。门子眉开眼笑，殷勤地为他们打开角门，三人顺利进入戏园子里。
只见院子西处都是各类人等，有的正在练功，一招一式有模有样；有的正在弹唱，曲调婉转悠扬。宝玉稍稍打听，便被人指到一处偏僻角落，那里是这些生旦净丑角的排练场所。还未走近，就听得一阵 “咿咿呀呀” 的唱腔曲调传来，不远处，一位身着戏服的俊秀男旦正在练声，身姿婀娜，声音清脆婉转，宛如夜莺啼鸣。
宝玉正要上前，只见一名打扮古怪的男子来到练功场地。这人身着奇装异服，眼睛色眯眯盯着那男旦，大声喊道：“哟西，这个女孩的，好生的漂亮，我的喜欢。” 说罢，便如饿狼扑食一般，张开双臂，向着那名男旦扑去。岂料男旦身形极为灵活，反应迅速，侧身轻巧地让过，顺势出脚，如闪电般勾住那名男子的一只脚。
“哎呦！” 那名男子猝不及防，在地上打了个滚，狼狈地爬起来，脸上满是狰狞之色，叫嚣道：“你的，混蛋。我的，要抓住你。” 说完，又像发了疯似的，再次扑向男旦。
男旦心中叫苦不迭，他知这男子是王府世子的贵客，自己身份低微，真要是得罪了，日后在这王府梨园的日子必定不好过，可又不堪其扰，只能一味躲避，慌乱之中竟来到了宝玉身边。
“住手，你这汉子，怎得如此无礼？” 宝玉见此情景，挺身而出，义正言辞地喝道。茗烟和李贵见状，也有样学样，迅速站到宝玉身旁，一起挡住那名粗鲁男子，三人如同一堵墙，将男旦护在身后。
“你们滴，小孩的，什么的干活？快点，让开。不要挡着我，抓花姑娘。” 那男子丝毫没有收敛，上前就要推开宝玉等三人，脸上带着蛮横的表情。
此时，班头听到动静，匆忙赶了过来。他见宝玉身着华丽，知道是贵公子，自然不愿在他的场地受人欺负。这班头身手敏捷，跃起来到近处，伸手稳稳接住那名男子的手掌。两人掌力碰撞，发出沉闷的声响，各自发出闷哼一声，都被对方的力气所折服，纷纷停住，各自退后一步，相互打量着对方。
班头拱手，不卑不亢地说道：“这位贵客，我这戏班子正在排练，实在不方便接待贵客，还请您包涵。明日有场精彩演出，您到时候再来，可好？” 他在这王府的梨园中久经历练，见惯了王爷公侯，自然也并不怵这远道而来的客人，言语之中尽显从容。
那名男子见周围过来十多个武生，知道硬拼自己落不着好，眼神阴狠地扫了扫众人，恶狠狠地说道：“哼！你们滴，大大的不好。明日，我再来看戏。要是不好看，有你们的好看。” 说完，他转身大踏步离去。不远处，几个手下见状，赶忙跟在那男子后面，亦步亦趋。
班头转身又对宝玉拱手道：“谢谢这位公子仗义出手，小老儿在此谢过啦。只是今日实在不方便，还请公子海涵，不要在此地逗留了。”
宝玉笑道：“班头，你不要担心。本公子不是来惹事的。只是来找这位兄弟，说点事情。”
那男旦好奇地看向宝玉，问道：“公子爷，小人与你并不认识，有何事来找小人？”
宝玉从荷包中掏出一枚玉佩，那玉佩质地温润，在阳光下泛着柔和光彩，他在男旦面前晃了一晃，说道：“那你认识这枚玉佩吗？”
男旦眼睛陡然睁大，眼中满是震惊与期待，忙问道：“公子爷，您认识这持有玉佩之人？”
宝玉笑道：“当然。不如我们出去找个地方聚一聚，好好详谈一番。你看如何？”
男旦忙不迭地点点头，又转身向班头请假：“班主，我这里有些家事，还请通融通融，准我半日的假，小的感激不尽。”
班头素来喜爱这男旦，平日里对他多有关照，见状说道：“好吧，玉涵，你办完事情，快点回来。明日的戏文，你可是顶梁柱，可千万不能出岔子。” 说完，摆摆手放行。
那男旦卸了妆，匆匆随宝玉出了戏园子。
西人来到一处酒楼，寻了个僻静雅居。这酒楼内装饰典雅，桌椅摆放整齐，窗明几净。宝玉点了几个小菜，皆是酒楼的招牌，色香味俱全，又要了一壶清酒，酒液清澈，香气扑鼻。二人便落座相谈。
“公子爷，敢问贵姓高名？这玉佩从何处得来？可否让小的再看一看。” 男旦颇有耐心，等到此时方才问出声来，眼神中满是疑惑。
宝玉并未搭话，只是把玉佩放在桌上，任他把玩。
