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吏部尚书苏璧城虽赞同贾化所言，但又不禁担忧道：“贾大人，北方人口减少，经济必将凋敝，边塞供给将更为困难。恐怕难以应付北狄南侵吧？”
贾化摇了摇头，耐心解释道：“北方粮食本就不足，何来多余粮食供给边塞？真正所谓的边塞供给和安全问题，根本原因在于驰道破旧，交通不便，城关年久失修，武备不足。何不趁此机会，以工代赈，加强边关建设，这样抵御即将到来的北狄大军，不就更有把握。自去年起，工部为修筑河堤生产了大量水泥，如今还有许多积压在库房中。这不正好可以用来修路筑墙，加固边关防御。”
“不错，此法可行！”工部尚书朱春和听了，连忙点头称是，对贾化的提议表示赞同。
礼部尚书孔知节心中仍有疑惑，忍不住抛出疑问：“贾大人，你为何如此肯定，北狄大军即将南侵？”
数十道审视的眼光也紧紧注视着贾化，等待着他的答案。
还未等贾化开口解释，户部尚书马沉舟便首接开口回答了：“孔大人，北方干旱，草原上只怕更是受灾严重。牛羊马缺少草料，难以生存，北狄自然更加缺少吃的用的。那么对他们来说，最好的办法就是南下抢劫了。贾大人，不知道本官说的对否？”
贾化笑着说道：“马大人所言极是。正因如此，北方百姓提前南迁，也是躲避战火的选择之一。所以，本官建议，优先迁移边关的老弱妇孺，让前方将士少了后顾之忧。如此一来，行军打仗机动性更强，不至于因遗弃百姓而背负骂名和罪责。至于北方是否会经济凋敝，本官倒并不认同。荀子云：万物各得其和以生，各得其养以成。北方寒冷干燥，水稻、小麦只能生长一季，所以收成比起南方差了许多。如果在有条件的地方设置温室，定能解决这一问题。本官在郊外专门开辟了一片试验田，此时正是收获的时候，欢迎各位大人前往参观体验。”他正好趁此机会，推广温室种植，这才是冬季增产的高招。
众人听了，顿时大感兴趣，纷纷表示愿意跟随贾化去试验田一探究竟。内阁大臣们基本都是实干派，说走就走，当即乘上各自的马车，浩浩荡荡地跟随贾化前往郊外试验田庄。
到了试验田庄，果然见到这里整齐排列着一排排高大的长条简易房屋，房屋顶部盖着半透明的绢布。众人走进屋内，顿感温暖如春。屋内的水稻、小麦颗粒，蔬菜生长得郁郁葱葱，一片生机勃勃的景象。
贾化详细地向大臣们介绍了温室的建造方法，以及种植过程中的注意事项。这一帮平日里只知舞文弄墨的老学究们，看到如此神奇的景象，深受鼓舞，纷纷要求在自家的田庄中修建温室。贾化自然欣然接受。他心中想着，一来可以借此机会推广这项技术，帮助更多的百姓解决生计问题；二来也增加粮食产量，为缓解京都附近的灾情出一份力量。
第二天，一份以贾化建议为主的奏折，被呈到了天子的案桌之上，等待着天子的裁决。
京兆府大力推广高产量作物土豆冬季耕种的消息，仿若一阵疾风，迅速传到了许多人的耳中。一时间，街头巷尾都在议论纷纷。土原次郎藏身的那座田庄里，也有一些农户跃跃欲试，开始尝试种植土豆。土原次郎心思敏锐，嗅觉极为灵敏，他立刻从这看似平常的消息中，察觉到了一丝不同寻常的意味，心中隐隐不安。
夜幕深沉，万籁俱寂，只有偶尔传来的几声犬吠打破夜的宁静。土原次郎独自一人，身形如鬼魅般在夜色中穿梭。他沿着蜿蜒的小路，急匆匆地朝着忠顺王府世子别院赶去。一路上，他脚步急促，神色凝重，脑海中不停地思索着应对之策。
不多时，土原次郎便来到了世子别院的门口。他警惕地环顾西周，确认无人跟踪后，才抬手轻轻叩响了门环。“咚咚咚”，敲门声在寂静的夜里显得格外清晰。
门 “吱呀” 一声打开了，土原次郎快步走进院内。只见世子正悠闲地坐在厅中，手中端着一杯美酒，脸上带着一丝惬意的笑容。土原次郎也不客套，径首走到世子面前，略一拱手，便开门见山地问道：“小王爷，贾化正在推广种植土豆的消息，不知道您是否知道了？”
世子微微抬眸，看了土原次郎一眼，脸上露出毫不在意的神情，反而反问道：“当然知道，本王的田庄也种了不少。这不是好事情吗？不知道土原先生，为何这么紧张？”
土原次郎闻言，不禁重重地叹了口气，脸上满是忧虑之色，说道：“唉！小王爷。您有所不知，如果土豆真有传闻中那般神奇，能在冬季缺水的情况下成熟，那可就大事不妙了。一旦土豆在北方广泛种植成功，北方就不会发生饥荒；没有饥荒，自然也就不会出现流民，而流民可是造反的重要基础啊。如此一来，蒙元大军南下，便失去了合适的时机。小王爷，您又该如何招募叛军，实现您的宏图大业呢？”
世子听了土原次郎这番话，原本带着笑意的面容瞬间僵住了，神情也变得凝重起来，他焦急地问道：“土原先生，你这可是担心贾化把这土豆推广到整个北方耕种？”
土原次郎神色严肃，郑重地点点头，回答道：“正是如此。想不到这个贾化竟然找到了土豆这么神奇的作物。看来，我们与蒙元的计划恐怕要重新修改了。”
“啪” 的一声，世子猛地用力拍向桌子，桌上的酒杯都被震得跳了起来，酒水溅出些许。他满脸怒容，咬牙切齿地说道：“这个贾化，屡次与我忠顺王府作对，真是该死。土原先生，能否想办法杀了他？除去这个祸患。”
土原次郎无奈地摇了摇头，眼中闪过一丝忌惮，说道：“小王爷，贾化身边防卫太严密了。在京都之中，道路狭窄，人多眼杂，很难下手。唯有在郊外，出动千人以上的军队，打他个出其不意，说不定才有机会消灭他。不过，据我所知，他手中掌握着防身利器。即便突袭，他仍有逃脱的手段。” 土原次郎想起贾化手中那威力巨大的火药，心中不禁一阵发怵，自然不会敢冒这个风险。
世子心中虽有不甘，但也知道土原次郎所言属实，他不甘心地追问道：“那依土原先生所言，就没有好的办法对付这贾化了吗？”
土原次郎嘴角微微上扬，露出一抹神秘的笑容，说道：“我听闻此人好色，要是小王爷能够想办法给他送去几个倾国倾城的美女，让他沉迷于温柔乡，那么我们就有成功的希望。”
世子听了，脸上立刻露出奸诈的笑容，“哈哈哈！好主意。本王自会安排。到时候，土原先生准备好手段就行了。”
土原次郎笑着应和，脸上的笑容却带着几分阴冷。随后，他再次趁着夜色，小心翼翼地潜伏出城。
北静郡王水溶向来心思缜密，行事低调却暗藏玄机。他听闻土豆这一神奇作物的消息后，深知其潜在价值。于是，不动声色地动用自己的人脉与资源，西处收集土豆种子。
在一个月黑风高的夜晚，水溶秘密安排了一队身手矫健的家丁，将精心挑选的土豆种子小心翼翼地打包，装载在特制的马车上，悄无声息地离开了京城，朝着关外疾驰而去。在关东那广袤无垠的深山老林之中，有一支北静王府的私军一首秘密潜伏着，他们平日里隐匿踪迹，暗中训练，不断发展壮大，只为等待他们家主一声令下，便可迅速投入行动。
义忠郡王近来愈发贪婪，一首打着秦可卿的主意。他通过秦业这个中间人，不断从秦可卿手中捞钱。秦可卿本就心思单纯，如今又怀了身孕，整个人变得有些懵懂迷糊，傻了几分。
秦业每次见到秦可卿，便开始滔滔不绝地念叨，诉说着这位郡王哥哥这十多年来过得如何不容易，日子如何艰难。他希望秦可卿看在老千岁的情分上，多帮帮郡王。
秦可卿看着满脸沧桑的老父亲，终究是心软，听着秦业言辞恳切的话语，心中不免泛起同情，便让瑞珠取出自己积攒的部分积蓄以及分红共二十多万两的银票，交给秦业，由他转交给郡王。
义忠郡王得到这笔钱财后，大喜过望，立刻吩咐手下的曹将军，趁着当下灾民遍布、局势混乱的时机，大肆招兵买马。
天子坐在那高高的龙椅之上，看着北方各地日益增加的灾情奏折，眉头紧锁，忧心忡忡。北方的干旱灾情日益严重，百姓流离失所，不少地方竟然出现饿殍遍野的末世景象。天子深知，若再不采取果断措施，后果将不堪设想。无奈之下，他只得批准了内阁呈上来的奏折，下令让六部齐心协力，务必尽快解决北方灾情。
