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贾化微微皱眉，接过书信，心中涌起一丝疑惑。他缓缓打开信封，抽出信纸，只见信纸上的字迹工整却略显生疏，看了内容，果然说道这书信乃是娇杏托人所书。
他仔细阅读起来，这才知道，娇杏要守着祖业，说是实在不便过来相聚。书信中详细谈及因贾化起复，老家的知县和乡绅们纷纷上门，那些往日里避之不及的人，如今都带着讨好的笑容，送钱送物，甚至还归还了以前被发卖的田宅。家中祠堂正在重修扩建，这里里外外的事务繁杂琐碎，因为老家无亲友相助，只得娇杏自己一人操持。而且家中幼子才西岁，年纪尚小，长途远行多有不便。家中多招了些奴仆、丫鬟，也需要她亲自调教，方方面面的事情堆积如山，让她实在脱不开身。书信的最后，娇杏言辞恳切地请贾化照顾好自己，时常传送家书就好，字里行间满是对丈夫的关切与思念。
贾化读完书信，又仔细问了小五一路的见闻以及家中的实际情况。小五将自己所看到、听到的一一如实相告，贾化得知与书信所言不差，心中的担忧这才渐渐放下。祖业乃是根基所在，娇杏所为乃是大孝之举，他自然也是赞许的。而且，修缮祠堂，整顿家业，也是需要有人主持。
想到这些，贾化脸上露出温和的笑容，夸奖了小五几句，赞扬他办事得力。随后，贾化从袖中掏出五十两的银票，递给小五，作为奖赏。随即吩咐他马上回工场继续接管生意，训练队伍。
贾化特意叮嘱小西、小五两人，以后每月都要提醒自己，按时向夫人送去书信及钱财，或派专人，或托镖局送达，务必保证万无一失。小西细心地把老爷的吩咐记录下来。小五则接过银子，满心欢喜地谢过贾化，转身离去，继续回去投身到他自己的三项大事中。
一月有余，阳光明媚的一天，甄封氏拉着英莲，两人神色略显拘谨地来见贾化。甄封氏微微欠身，语气诚恳地说道：“大人，妾身与英莲承蒙照料，真心感恩戴德。但是这样长期寄居府衙，多有不便。既影响大人办公，又打扰大人家居，心中实在不安。且一应花费，皆为大人所供，我母女二人心中惭愧不己。妾身身怀刺绣手艺，愿在附近租住，承接绣房活计，也好自给自足，又可常来拜见大人，如此一举两得，还望大人成全。”她一边说着，一边轻轻拉了拉英莲的小手。英莲也跟着微微点头，眼中满是期待。
贾化见甄封氏言真意切，句句发自肺腑，心中很是感动。他自然应允了甄封氏的请求，随后便安排小西在附近寻觅合适的住处。小西办事得力，不多时便寻到一处独门独户的小宅院，宅院虽然不大，但干净整洁，周围环境清幽。
贾化选了一个吉日，带着一众下人，热热闹闹地助母女二人搬了进去。还贴心让石甘帮助找了一老叟看门，以保宅院安全；又选了一丫鬟照顾母女起居，让她们生活无忧。甄封氏母女感激涕零，对贾化更加感恩戴德，千恩万谢地送走了贾化一行人。
一日，阳光透过窗户，洒在贾化的书房里。贾化正坐在书桌前，手中拿着织造外院送来的织品设计图案，仔细端详着。他眉头微皱，眼神专注，仿佛要从那一幅幅图案中找出什么玄机来。
这是，门外进来端来茶水的小竹，见贾化如此专注，忍不住笑道：“老爷，您今日怎么拿着女子织物，爱不释手呢？”小竹的语气中带着一丝调侃，脸上洋溢着俏皮的笑容。
另一边侍立的小梅见状，连忙走上前来解释：“老爷这是在挑毛病呢。织造府那边就要开始生产民品了，这些个是今天送来的织品样例，供老爷审查呢。”小梅一边说着，一边用手轻轻指了指那些图案。
“小竹，老爷我看这些织品，心中明知不妥，却苦于难以发现端倪，甚是苦恼。你还笑话老爷我，是否皮痒痒了？”贾化佯装生气，瞪了小竹一眼，语气中却带着一丝无奈。
“老爷，恕罪。这女子织物自然是女子最为清楚，小梅这针织高手都没有主意，那奴婢去找妙玉姐姐和翡翠姐姐前来，一起给您出主意。”小竹吐了吐舌头，连忙说道，说完便一溜烟地跑了出去。
“快去快回。”贾化连忙出言催促，眼神中满是期待。
待小竹找来妙玉和翡翠二女，众人围坐在桌前，一起细细检查那些织品设计图案。妙玉率先拿起一幅图案，端详片刻后，无奈地摇了摇头，只得放弃：“老爷，要说穿衣打扮，这后院我说第二，就没人敢说第一。可这花饰图形，模样于我等常用的，无甚分别，我可就难辨其优劣。”妙玉一边说着，一边将图案放回桌上，脸上露出一丝无奈的神情。
翡翠却若有所思，她拿起另一幅图案，仔细观察后，发表了自己的看法：“老爷，妙玉姐姐说的不错。这些个花鸟鱼虫、云烟雾气与小梅姐姐平时制作的图案并无差异，即是雷同，便无新意，如何体现织造府织品的优点呢？且常人对织品质地也不甚了解，如图案也大同小异，那么这些民品生产出来恐怕也难有亮丽业绩。”翡翠一边说着，一边用手指着图案上的花纹，分析得头头是道。
贾化听了，一拍桌子，高兴地蹦了起来，脸上满是兴奋的神情：“说得太好了，翡翠，你这话说到老爷我的心坎了。原来是这些图样与小梅制作的大同小异，自然感觉熟悉无比。正因如此，了无新意，难以勾起老爷我的购买欲望，这就是商家大忌‘没有卖点’呀。可这又如何改进呢？”贾化一边说着，一边来回踱步，眼神中满是思索。
小梅听了翡翠的话，也有所感悟，深以为然地点了点头：既然与自己的作品类似，哪里还需要购买？自己制作不就可以了吗。
翡翠思索片刻，眉头紧锁，好似无解，摇了摇头，首接建议：“老爷，这个奴婢可就不懂了，要是以前的姐妹晴雯在就好了，她可是针织巧手，经她手的没有不说好看的。”翡翠一边说着，一边微微叹了口气，眼中满是对那个心灵手巧又刁蛮无理的晴雯的怀念。
贾化听了，心思微微动了一下，随即叹了口气，说道：“哎呀，这远水不解近渴呀。这晴雯，总不能让她飞过来吧。”贾化的语气中带着一丝无奈，眼神中也透露出一丝失望。
众人听了，也是再无他法，全都陷入苦思之中。房间里一片寂静，只有窗外偶尔传来几声鸟鸣，打破这短暂的沉默。
说来也巧，就在这时，一阵轻轻的脚步声传来，只见甄封氏拉着英莲，两人面带微笑，步伐轻盈地前来见礼。她们刚踏入书房，便察觉到了屋内凝重的气氛，众人的脸上都带着一丝愁容。
甄封氏微微欠身，目光扫过桌上摆放的织品，轻声问道：“大人，这是发生何事了？看大家神色这般凝重。”英莲也好奇地张望着，眼神中透着一丝关切。
贾化见是甄封氏母女，脸上露出一丝无奈的苦笑，指了指桌上的织品，说道：“老嫂子，织造府准备生产民品，送来了这些织品样例，可我总觉得哪里不妥，却又说不上来。大家讨论许久，也没个结果。”
甄封氏听闻，眼中闪过一丝好奇，她走上前，轻轻拿起一幅织品，双手缓缓地在上面细细，那动作轻柔而专注，仿佛在与织品进行一场无声的对话。她微微低下头，眉头轻皱，仔细地观察着织品上的每一处花纹、每一道线条。屋内众人都安静下来，静静地看着甄封氏，仿佛都在期待着她能带来不一样的见解。
思索片刻后，甄封氏抬起头，目光坚定地看着贾化，说道：“大人，妾身心中有些想法，但是不善言辞，不如这些织品我先带回去斟酌一番，明日再回复大人。”她的声音清脆而沉稳，带着一丝自信。
贾化听了，心中一动。所谓隔行如隔山，众人之中也就甄封氏最擅长针织，她在这方面的经验和眼光，或许真能发现其中的问题。想到这里，贾化连忙点头，说道：“老嫂子所言极是，那就有劳你了。这些织品就带回去慢慢琢磨，我等明日静候你的高见。”贾化一边说着，一边微微欠身，以示感谢。
甄封氏微笑着点头，将那些织品小心翼翼地整理好，用一块干净的布包裹起来，抱在怀中。英莲也乖巧地跟在母亲身后，两人向众人微微行礼后，转身离去。阳光洒在她们的身上，映出温暖而柔和的光芒，仿佛给这场难题的破解带来了一丝希望。众人望着她们离去的背影，心中都隐隐期待着明天能有一个满意的答案。
