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贾府中，王夫人见宝玉和侄女王熙凤二人精神渐长，邪祟稍退，才把数日来积攒的忧愁心思放下来。转念间，却又开始恼怒嗔恨贾敏和黛玉母女二人，两次三番地欺负宝玉，这次还差点让宝玉中邪死去，如果不是一僧一道施法宝玉重新通灵，还不知道能不能救得过来。此心思一长，便如野草般疯狂繁殖，不可抑制。
梨香院中，紫鹃、雪雁等人空手而归，贾敏见状问到：“紫鹃，今日这膳食为何没有取到？”
紫鹃委屈道：“夫人，厨房主食柳婶说今日食材用尽，咱们梨香院这块就没有了。不过奴婢看后厨之中有王夫人院中的金钏在，其他人等皆不敢言说缘由。”
贾敏怒从心起：“好个王夫人，不就是前几日赶走了她那宝贝儿子吗？现在儿子中邪醒了，竟然就敢欺负到姑奶上了。我这些个日子不出去，现在恐怕府上都没有几个人知道姑奶奶以往的威名了。”
黛玉忙劝道：“母亲，还是不要动怒。不如让紫鹃、雪雁、陈嬷嬷出小门到附近酒楼买一些回来。”
贾敏哪里听得进去，数落一通：“黛玉，你什么都好，就是没有你娘我的胆气。今天忍了，明天继续这样，那可怎么办？你看着，你娘我如何出这口气。紫鹃、雪雁，叫齐了院子中的丫鬟、嬷嬷、老妈子，一起去厨房看个究竟。”
两名丫鬟连忙应声：“是，夫人。”出去召唤帮手。不一会，院中的八个丫鬟、两个嬷嬷、两个老妈子抄起身边的家什，加上黛玉，在贾敏带领下，浩浩荡荡奔向厨房而去。
“里面的人，给姑奶奶我出来。”一声大喝，响彻厨房大门。
厨房主事柳氏上任并不长，还不熟悉荣府诸多主子、副主子，自然是小心谨慎。见有人叫门，忙打开见是一泼辣美艳女子，还以为是哪房的妾室，便问道：“这位姨娘，来此作甚？”
贾敏勃然大怒，正待发火，陈嬷嬷上前一个巴掌挥了过去：“什么？姨娘？你瞎了狗眼，不知道我们姑奶奶是谁吗？”吓得柳氏连忙跪地道歉。
一旁看门的秦显家的却是个爱钻营且有眼力见的，看着贾敏身后的一众奴仆，也就猜到来者何人，连忙上前大献殷勤并煽风点火：“姑奶奶，主事是新来的，不认识您老人家。方才您房中这两位丫鬟过来取餐，也是她不让给的。”
贾敏听后更是恼火：“好呀！不仅瞎了狗眼，还狗眼看人低。你说说，厨房的食材真的用尽了吗？”
柳氏现在还哪里不知道得罪了谁，连忙认错：“姑奶奶，是小的认错人了，小的这就马上给姑奶奶奉上膳食。”
贾敏岂会轻易放过：“就一句认错人了，事就了了？那金钏在吗？给姑奶奶我出来。”
柳氏哪敢答话，只是埋下头，一声不吭。秦显家向贾敏使个眼色，却不作声。贾敏叫陈嬷嬷带两个老妈子进到房中，揪出一个漂亮丫鬟，押在地上跪着。“你就是二哥房里的丫鬟金钏？”
金钏哪见过这阵仗，早就被吓得缩成一团，忙答道：“正是奴婢。”
贾敏质问道：“是你让厨房主事不给姑奶奶我提供膳食的？”
金钏连忙摆手：“不是呀，奴婢只是过来看看厨房有什么点心，想偷尝一下罢了。怎么敢命令厨房主事呢？”
“金钏，不是你方才说，太太不让给梨香院的送膳食吗？这在场的都听见了，你可不能赖账呀。”柳氏也是聪明人，这关头连忙抬起头质问金钏。金钏支支吾吾，说不出话。
贾敏见真相大白，吩咐道：“好哇，姑奶奶我今天居然被姓王的和你这个贱婢给欺负了。来人，给姑奶奶我掌嘴二十。然后押着她找老太太去。”
两个老妈子本是院子里做杂活的，几分力气使出来，顿时把个如花似玉的小丫鬟打得口鼻破裂，满脸是血，差点晕了过去。随后又被拖着一路到了贾母房外。
贾母方才正为宝玉清醒感到高兴，和丫头们说着笑话。就听得门口自家闺女在哭诉：“娘呀，女儿这要回扬州了。这里不能待了，连这些个下人们都欺负我们娘俩儿，女儿来给您辞行了。”
贾母听罢，气得差点背过气去，吩咐鸳鸯：“快把姑奶奶请进来，这在外面成什么样子？”鸳鸯和另一个丫鬟马上把贾敏小心扶了进来，坐在椅子上还在不停抽泣，一旁的黛玉则低头拉扯着母亲，示意不要演太过了。
贾母和颜悦色问道：“敏儿呀，你这是怎么了？那个不长眼的敢欺负你呀？”贾敏也不回话，继续抽泣，指了指外面。
鸳鸯小声说道：“外面是太太院中的丫鬟金钏，己经被打破脸了。”
贾母也是个人精，哪里不明白大致怎么回事？只得和稀泥：“敏儿，既然外面那个丫鬟得罪了你，你又教训了她，就过去算了。来，到娘这里来。娘看哪个还敢欺负你，娘亲自收拾她。”
贾敏哭诉道：“母亲，何止是欺负，厨房连膳食都不给了，女儿和黛玉现在都饿着肚子呢？等您来收拾，我们娘俩都得要饿死了。”
贾母一听，怒从心头起，吩咐鸳鸯：“把老二叫来，让他管管媳妇。居然连亲妹妹都要饿死，要不了几天，连我这个老太婆都要饿死了。”鸳鸯听了，赶紧出门找贾政去了。
贾政正在和清客闲聊，这几天可也把他给整累着了，这才放松一下，母亲房中大丫鬟就来喊自己，急忙跟着往贾母房中而去。
“母亲，儿子不孝，让您受委屈了。”贾政一进门就“扑通”跪了下来。见榻上母亲和妹妹都没有好脸色给他，只得继续赔罪：“母亲，可千万不要生气，伤了身子，儿子可是担待不起呀。”
“你还知道关心我这个老太婆。你看你媳妇怎么对你亲妹妹的，连膳食都不给，是想活活饿死她呀？你说吧，这个事，怎么个章程处理？如果你妹妹不满意，那我老太婆也不满意。大不了，老太婆我跟着你妹妹去扬州住，免得让你们心烦。”
“母亲，千万不要走呀。儿子这就去修理这个贱妇。”说完，贾政起身就要去找王夫人。却见王夫人听到风声己经来到院中，此时正在门外喊冤：“老太太，这件事可不是媳妇指使的呀，分明是有人栽赃陷害呀。金钏，你说说，究竟是何人如此歹毒？如果不说，定叫你皮开肉绽。”一旁的丫鬟还比划着口型指点。
金钏见王夫人使眼色，妹妹玉钏还不停指点，顿时明白过来，忙顺势祸水东引：“太太，是赵姨娘唆使奴婢这么干的。她说太太不喜欢林小姐，想让她们快点走，故此奴婢才吩咐厨房不提供膳食的。”
王夫人忙跟着解释；“老太太，您可听见了，可不是媳妇的错，而是赵姨娘那个贱婢干的呀。”
贾政听着辩词一脸懵圈，竟不知道找谁去算账了。
贾母看着他这样犹豫，更是生气：“你还不去给我收拾那个贱婢，前几天还诅咒宝玉和凤儿，这次一定不能轻饶了。鸳鸯，你去给我监督着，如果不见红，不要回来见我。”
贾政见贾母生气，只得出门带着小厮、鸳鸯首奔赵姨娘小院。
赵姨娘听见宝玉神志恢复过来，感觉不妙，正要出门找马道婆询问情况，才出门就撞上迎面而来的贾政，摔了个屁股蹲，她也不分是谁，张嘴就骂：“是哪个不长眼的，撞死老娘了。”等她看清楚是贾政，顿时惊慌失措：“老爷，对不起，我没有看清楚是你呀。”
贾政怒火中烧，命令小厮：“把她给我捆起来。”两个小厮也不犹豫，上前抓起赵姨娘，取出绳索，就要捆绑起来。
“你们两个奴才，竟敢抓老娘，就不怕老娘以后收拾你们。”她一边恐吓一边挣扎，突然一个小包裹从她身上蹦了出来，吓得她连声求饶：“老爷，是我错了，不要抓我，我可是环儿的亲娘呀。”
贾政看着地上的小包裹露出了几个小人，有些疑心，捡起来打开一看，顿觉心神俱裂：“你，你这个贱婢，竟然敢做出这样的事情。说，谁指使你干的。要是不说，今天就打死你。”
赵姨娘被捆得像个粽子在地上，见事情暴露，只得指证元凶：“老爷，是宝玉的干娘马道婆指使我干的。她因为收的钱少了，所以想害宝玉，来骗老太太的钱。”
贾政立刻令小厮去喊上几个家丁护卫，押着赵姨娘首奔马道婆的尼姑庵而去。鸳鸯则回去禀明贾母。
到了门口敲打没有回应，贾政命人破门而入，就见马道婆己经横死在地上，头上流出的黑血己经凝固，旁边有一个沾血的镜子，还散落有不少纸人、闷香等物，再一顿翻找，抄出好些泥塑的草人，有的头戴脑箍，有的胸穿钉子，有的项上拴着锁子。柜子里有无数纸人，底下几篇小账，上面记着某家应验过，应找银若干。得人香油钱不计其数，赵姨娘的名字赫然在列，还有五百两欠契。
既然己经拿到证据，贾政也不停留，命人去绣衣府报案，自己一行则押着赵姨娘回府，把赵姨娘丢在贾母门前。
贾政来到贾母近前，跪在地上哭诉：“母亲大人，儿子不孝，房内贱婢，勾结神棍马道婆，施以邪术，害得宝玉、凤丫头、敏妹受到这样的伤害。儿子无能呀。”
贾母吃惊，忙命鸳鸯扶起贾政：“政儿，不是让你去收拾那个贱婢吗？怎么带着出府去了？现在怎样了？为何哭成这样？”
贾政从袖中掏出小口袋递给贾母：“母亲大人，这是从赵姨娘这个贱婢身上掉下来的。宝玉、凤丫头……”
