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8月底。
晨光微熹。
蘇州城，州学。
州学外的街道，士兵如林，气氛肃穆。
街道广场上。
有着大量参考学子和家人，场面非常安静。
大唐的科举，分为发解试和省试。
发解试分为两级，分别由县、州两级负责。
县试由县尉主持，通过率较高，每个县有十多个名额，早于上月就已结束。
今日开考的州试，由蘇州司功参军主持。
州试的科目，分为秀才科、明经科、进士科等等。
蘇州作为上州，每科能有三个乡贡名额。
州试只考一天，日出开考，日落交卷，中午自带干粮饮水。
人群里。
赵长智和赵长端，排队搜检入场。
里面是一个个单间小屋，有书案座椅，还有马桶。
单间没有门，方便巡考视察，防止作弊。
值得一提的是。
赵长智，考的是秀才科。
赵长端，考的是进士科。
秀才科主要考察国家大政方针，试方略策五条，难度极高。
整个武德年间，只有六名秀才！
显然，赵长智对自己的才华，非常有信心。
……
赵长端所在的单间内。
考卷下发后，他看了眼考卷难度。
题目对他来说，难度不大。
考卷分为帖经、墨义、策问、诗赋。
帖经，就是将书本上的某行遮住几字，要求应试者将遮住的字默写出来。
墨义，就是对经义的简单回答。
策问，就是回答各种方略和时务问题。
诗赋，就是根据考题内容，作诗、赋各一篇。
赵长端大致看了看题目后，便开始作答。
他笔走龙蛇，文思如泉涌。
仅仅半天时间。
他就答完所有题目，开始闭目养神。
……
反观其他考生。
有的抓耳挠腮，有的冥思苦想，有的内心忐忑，有的面带悲戚，上演着一幕幕众生相。
傍晚时分。
考生们鱼贯而出，各回各家。
赵长智和赵长端，同坐一辆马车回家。
车厢里。
赵长端问道：“兄长，你考得如何？”
“成竹在握！”
赵长智信心十足的说道：“秀才科州试的题目，难度不大。”
闻言，赵长端笑着点头。
在大唐，秀才科难度最高，讲究锦绣文章，录取人数极少。
不过一旦成为秀才。
起步就是八品官。
踏上了仕途的快车道！
赵长智问道：“二郎，你考得如何？”
“手拿把攥！”
赵长端直言道：“我有把握顺利通过州试！”
说到这里，他又道：“兄长，经赵家诗会一役，我刻苦读书，进步斐然。”
听到这话。
赵长智附和点头。
他和弟弟两人，原本心有傲气，目空一切。
赵家诗会上。
堂哥赵长生，给了两人当头棒喝，让他们知道什么叫做人外有人天外有人。
自那时起。
两人便整天泡在藏书楼，遍览藏书。
相比一月之前。
两人已经脱胎换骨！
……
半月之后。
蘇州城，州衙。
州试放榜当日，会将榜单张贴在州衙外墙之上，透明公开。
秀才科、明经科、进士科等各科金榜前，被上百名考生，挤得满满当当。
众人看向各科金榜。
秀才科的金榜上，只有“赵长智”一人。
进士科的金榜上，有赵长端、陆玄之、顾纪。
明经科的金榜上，有顾纲、张小师、朱文远。
看到榜单后。
榜上有名的考生，得意洋洋的接受好友的奉承夸赞。
落第的考生，悲愤难过之下，也赖在金榜面前不走。
他们或者想研究一下金榜上题名者中哪些人不如自己，聊以自嘲宽心；又或者想看看认识的人还有谁落第，找个同病相怜者。
凡此种种。
以至于众人都赖在金榜前不走。
“诸位发现否，金榜上有许多吴郡四姓子弟！”
“是极！陆家的陆玄之、张家的张小师、朱家的朱文远、顾家的顾纪和顾纲，都在榜上！”
“你们看！除吴郡四姓外，吴县赵家的赵长智、赵长端，也在榜单之列！”
“赵长智？赵长端？为何我以前从未听说过此二人？”
“在下听说过！赵长智在赵家诗会上，曾作出一首《枫桥夜泊》，赵长端作出一首《送人游吴》！”
“原来如此！我记得诗会上，吴县县子赵长生，以一首《春江花月夜》名震江南。不知赵县子，有没有参加科举？”
“未曾参加！赵长生是从五品上的吴县县子，虽是虚衔，却也没有参加科举的必要！”
“赵长端是蘇州进士科的解元，赵长智更是秀才科头名。赵家真是不鸣则已，一鸣惊人呐！”
“……”
榜下人群里。
书生们一脸羡慕的看着金榜上的名字。
州试的第一名，称为“解元”。
各州乡贡十月底前到达长安后，还有元日引见的仪式，各州解元能站于前列，面见陛下。
此外，每年发解之日，解元收到的柴米和资费最多！
赵长端成为解元，无疑令所有读书人羡慕。
……
没过多久。
赵家就得知了州试成绩。
一时间，赵家喜气洋洋，热闹无比。
赵长智和赵长端，成为家族的焦点。
族长赵长生，在所有人面前说道：“先前家族就已经制定一条家规。
凡科举考试里取得成绩的赵家子弟，都能得到一笔奖励。
堂弟赵长智，成为蘇州秀才科头名，奖钱100贯。
堂弟赵长端，成为蘇州进士科解元，奖钱100贯。
十月份，你们二人就要前往京师长安城，准备明年的春闱，每人再给100贯的路费！”
听到这话。
赵长智和赵长端，笑容洋溢。
早在先前的家族诗会上，两人作为诗会的二三名，分别得到200贯和100贯的彩钱。
现在每人又得到200贯的奖励。
他们前往长安参加科举，再也不用为金钱而担心。
当然，两人心里都清楚。
州试仅仅是个开始。
他们要在十一月前赶到京城，先面见陛下，再到国子监祭拜至圣先师孔子，再准备明年的春闱。
想要“状元及第”以及“吏部授官”，还有很长的路要走。
趁着前往长安城之前。
他们会在藏书楼翻阅典籍，进一步提高自己！
