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安云国，毛利元就居城。
这座名为“吉田郡山城”的城池位于江之川和多治比川之间的吉田盆地北部的郡山全山，在历史悠久的石垣堀切上，毛利家的英魂名字印刻在刀剑留下的痕迹里，驳杂的漫天繁星穿透树影落在天守阁内。
广间内，一位气息虚浮的老者躺在榻榻米上，他捂住胸口大口喘着粗气，虚弱的汗水大滴大滴的往下流。
而在其周围，赫然有七盏长明灯，排列如天上北斗七星。
玄关处，家臣们的身影相互簇拥着，其中，为首的那名眉宇间与老者有几分相似的青年，他脸色凝重焦急地等待着。
过了一会儿，老者身旁作法的阴阳师摇头叹息地走了出来，向青年行礼，沉声道：
“辉元大人，老主公向天借了三年之命数，如今期限将至，随时都会魂归上天……”
青年眼眶，咬着嘴唇点了点头，道：
“我知道了，您辛苦了，退下吧。”
“遵命。”
在众人的目光中，阴阳师从拥挤的玄关离开逐渐消失在夜色之中。
1571年，毛利元就效仿唐土孔明，以七星灯续命，虽不能续12年那般长久，却也顺利又活了3年。
月色朦胧，广间内忽而响起孱弱的声音。
“辉元，你进来一下。”
毛利辉元应了一声，向家臣们交代了几句便走进广间。
他来到祖父的床褥旁边，小心翼翼地捧起枯槁的手掌，轻轻用脸，声音颤抖道：
“祖父大人，辉元在这里呢……”
躺在床上的毛利元就感受到嫡孙的温暖，紧绷的眉宇稍稍松弛了一些，露出一个慈祥的笑容，柔声道：
“辉元啊，你的两位叔父来了没呢？”
“他们在前线布置好了作战事宜，现在正往家里赶呢。”
毛利辉元神色担忧道：“爷爷，您就别担心这些了，一切有我们在呢，您就安心调养身体，保持元气。”
面对嫡孙的劝慰，这位“谋神”、“战国第一智将”、“西国霸王”毛利元就摇了摇头，脸色无比凝重道：
“羽田正义不死，我毛利元就难以心安辞世！”
毛利辉元再也忍不住皱起眉头，音调陡然高了一分，道：
“祖父大人，羽田正义不过是趁着织田家内乱而趁势夺权的宵小之辈罢了，值得您如此担忧吗？”
毛利元就抬起手拍了拍嫡孙的额头，道：
“孩子啊，你还是太年轻了。根据我得到的密报，羽田正义此人弑天之后诈死，与织田信长上演了一出好戏，结果就连甲斐之虎武田信玄都折在他的手上。
而且，越后之龙也是在与其战争过后突然病亡，相模之狮也被压制……
死在羽田正义手上的实力大名不计其数，若是吾等仅以出身判断其野心和能力那就大错特错了！”
当年轻的毛利辉元听了羽田正义这些“丰功伟绩”之后，再也不敢对他有任何小觑之心，神色认真道：
“辉元受教了。祖父大人，如今上杉家、北条家已经响应我们的号召了，接下来东国的大名们想必也会纷纷加入到我们的阵容，以您的号召力，这张‘正义包围网’将会越来越大，直到鲸吞羽田！”
毛利元就得知关东的大名响应了自己的号召，略微松了口气，道：
“那就好……大和国那边什么情况了？”
“大逆贼松永久秀长期被筒井顺庆压制，但他暗中积蓄力量训练忍者，现已诛杀筒井顺庆，松永家宣布独立。”
“很好！大和国乃是京畿腹地，相当于直接扼住了羽田家的咽喉，我们也要加快进度助长松永家的气焰才行！”
就在羽田正义压制织田信雄和信孝的过程中，织田家内乱，毛利元就便趁势展开了动员和布局。
以毛利元就的远见，羽田正义在完全控制织田家旧领之后，肯定会继续走织田信长的老路，布武天下。
毕竟坐拥500万石石高的超级大名，整个日本都找不出第二个！
天下大名岌岌可危，覆巢之下无完卵。毛利元就为了自保，必须趁着自己还活着，毛利家还有强大号召力的时候，把这张史无前例的包围网组建起来！
毛利辉元深深的吸了一口气，神态有些不自然道：“祖父大人，备前国的大名，浦上家似乎出现了动荡……”
此话一出，毛利元就那原本略显浑浊的眼神里陡然爆闪出一道狠厉的精光，脸色一沉，道：
“是浦上家的家臣，宇喜多家吗？”
“正是。”
“宇喜多直家与我曾有一面之缘，此人城府极深，不可小觑……”
“宇喜多直家善用权术，带领浦上家的家臣发动政变，下克上……”
“小寺家早在之前也发动政变，下克上了，看来我们的对手早已开始做反制的准备了。”
“……”
西国动荡，这对于毛利家并不是一个好的信号，大家都想要在乱局中建立政权，他们就像是墙头草一样，孰弱便会倒向另一方。
现在，就看究竟是羽田家的风大一些还是毛利家的雨大一些了……
这时候，玄关外的脚步声匆匆传来，小姓看清来人后连忙高声唱名。
“二殿下吉川元春到！”
“三殿下小早川隆景到！”
毛利辉元闻言，连忙起身相迎。
“两位叔父大人！”
毛利辉元沉声说道。
迎面走来两名中年男子，前面那位眼神犀利的男子便是毛利元就次男，继承了安云名门吉川家的吉川元春，他名声显赫，是家中首屈一指的猛将。
而他身后那名气质儒雅，目光睿智的男子便是毛利元就三男，继承安云国望族小早川家的小早川隆景，他善于筹谋，才能超群，是家中性格最沉稳的谋士。
两人一出场便给人一种强大的气场，一众家臣纷纷退让。
“父亲大人！”
两人跪地齐声说道。
毛利元就微微颔首，挥手招来嫡孙：“辉元，扶我坐起来。”
在毛利辉元的搀扶下，毛利元就盘腿正襟危坐，神色严肃道：
“你们的兄长，我的嫡子毛利隆元病故，继承者之位自当由嫡系血脉，毛利辉元接任。从即日起，我把毛利家的家督之位正式交给嫡孙毛利辉元担任！”
毛利辉元闻言，下意识地瞥向两位德高望重的叔父，诚惶诚恐道：
“祖父大人，我刚满18岁，人微言轻，难以承接大任啊！”
在毛利辉元心目中，现在大敌当前，还需要祖父亲自坐镇。
然而，吉川元春和小早川隆景却立刻向毛利辉元跪伏在地，声音洪亮道：
“臣吉川元春叩见家主大人！”
“臣小早川隆景叩见家主大人！”
毛利辉元倍感压力，向身旁的祖父递去求助的眼神。
对于一个二代家督而言，有伟大父亲在上的庞大阴影的遮藏下，自然倍感压力。
通常，只要二代目的艰苦努力就能成功将家业交给三代，权力很容易便能过渡下去，比如同时期的北条氏。而不幸的是，辉元的父亲毛利隆元早逝，而新家督的负担就要承受两代的总和，更不行的是，不单有伟大的父亲，还有更伟大的祖父和两位叔父。
三座大山稳稳地压在18岁的毛利辉元身上，他简直无法透过起来。
辉元很聪明，他在武田胜赖身上汲取教训，避两位叔父之锋芒；他也很幸运，祖父元就七星续命三年，帮他在家中渐渐站稳脚跟。
而在毛利元就眼中，除了嫡长子继承的传统观念，嫡孙辉元最大的优点就是善忍，只要他日后能包容毛利家的两只猛虎，他便能坐稳继承者的宝座。
欲戴皇冠，必承其重。
趁着自己尚且在世，循序引导辉元走上正规。
那庞大的正义包围网，便是毛利辉元上位的垫脚石！
毛利元就心念至此，从被褥里取出一支箭矢横在三人面前。
“孩儿们，还记得‘三矢之训’吗？”
此言一出，所有人心神顿时紧绷起来，双目赤红！
日本战国时代著名的“三矢之训”发生在1557年，毛利元就的三个儿子常常因为血缘而不和，为此，毛利元就便拿出弓箭教导孩子们，兄弟之间要情同手足。
而在三矢之训中，毛利隆元是一位仁者、吉川元春是一位勇者、小早川隆景是一位智者，三人通力协作才能克敌制胜。
很显然，毛利元就在此时拿出箭矢，是要再度训诫帮辉元立威，同时也在暗示辉元，要想其父一样成为一位仁者之君！
“儿臣记得！”
吉川元春和小早川隆景二人纷纷将藏于身后的箭矢取出。
“三支箭矢容易折断，但是三支箭矢……”
毛利元就一边说着，一边将手中的箭矢递给毛利辉元。
年轻的毛利辉元在错愕中接过，旋即又在祖父的示意下，将两位叔父手中的箭矢拿在手中。
三支箭矢横在胸前，毛利辉元双臂用力，“三支箭矢在手中，它变不会被折断……吗？”
然而话音刚落，毛利辉元手中的三支箭矢竟是发出“咔嚓”的一声脆响。
吉川元春：“……”
小早川隆景：“……”
毛利元就狠狠地剜了辉元一眼，不怒自威道：“你看它们折断了吗？！”
毛利辉元嘴角抽了抽，感觉到压力排山倒海般涌来，额头渗出冷汗，连忙扯谎道：
“不会断，不会断的！”
辉元一边说着，一边用手攥紧箭矢的中间，不让大家看到箭矢已经被他折断。
毛利元就大手一挥，道：
“孩儿们，毛利家最大的考验即将到来，你们三人必须当着我的面宣誓，永远将三矢之训刻在心间！”
毛利辉元吞了吞口水，正襟危坐起来。
吉川元春眯了眯眼睛，诚然道：“儿臣永不忘三矢之训！”
“儿臣铭记在心，未曾忘却！我们将通力合作，辅佐辉元继承大业！”小早川隆景沉声应道。
毛利辉元再度深吸一口气，神色认真道：
“那就拜托两位叔父大人了！”
毛利元就看到三人齐心的模样，心中顿时舒坦许多，他陡然将气势拔高，声音洪亮道：
“吾等祖孙四人，必将战胜羽田，成为日本第一霸主！！！”
……
“毛利元就那个老家伙竟然还想染指天下人之宝座，呵呵……老得连牙都掉光了，真给本大爷整笑了！”
大和国，大和郡山城。
天守阁的广间内，一位凶神恶煞的老者四仰八叉地躺在中间，而在他周围的榻榻米和墙壁上尽是鲜血与脏器。
令人意外的是，著名茶具之一的“平蜘蛛”就在老者旁边，浓郁的茶香混合着血腥气味弥漫开来，在这月影婆娑的夜晚显得格外诡异。
这位时年61岁的老者便是松永久秀，之前以名贵茶器九十九发茄子而投靠织田信长，却一直被筒井顺庆压制。
作为战国第一恶人，松永久秀在得知毛利家希望自己能谋反，联合一众大名抵抗羽田家的时候，他当然是选择了“下克上”！
松永久秀在幻术师果心居士的协同下，联合旗下忍者共同发动政变，设计一夜之间斩杀筒井顺庆。
他借着月光和烛火欣赏着昨夜的“杰作”，品头论足起来：
“筒井顺庆那个老秃驴就喜欢附庸风雅，明明啥也不懂，却尽是收藏这些屏风字画，简直是俗不可耐！”
外面，眉宇间与松永久秀有几分相似，眼神阴狠的中年武士走了进来。
“父亲大人！”
“哦？是久通啊！”
此人乃是松永久秀的儿子，松永久通，在永禄大逆中帮助父亲袭杀幕府将军足利义辉。
松永久通捧着一颗森白的头骨，阴恻恻地说道：
“这是筒井顺庆那个老家伙的头颅，已经为您削去皮肉了。”
“哈哈哈！干得好！”
松永久秀手如鹰爪，拿起头骨来到平蜘蛛旁，咧嘴大笑道：
“织田信长还是不够狠，用骷髅头骨作酒杯也太俗气了！头骨应该用作茶具才对！哈哈哈！”
平蜘蛛里混着血浆的茶水倒在头骨中，松永久秀这位著名的茶人仔细品着热茶，惬意道：
“这才是头骨的正确用法！”
就在这时，松永家臣，楠长谙匆忙赶来，打断了松永久秀的雅兴。
“家主大人不好了！羽田正义御驾亲征，羽田大军已经逼近大和国了！”
