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回去的路上，宋幼安小心问道，“幼弟是去上了私塾？”
“族学。”
临山扬鞭催马之前，看了宋幼安一眼，“这个身份，西公子废了多少出心神，你永远不知，自己思量思量，如若镇国公府有事儿求到你跟前，你能这般用心？”
不知好歹。
宋幼安低垂着头，满脸愧疚，不敢应答。
腊月十二这一日，大早上公府门口就等着三辆马车，许凌白许凌俏早己整装待发，除了宋观舟，其他本要来相送的的，都被昨晚许凌俏挨个婉拒。
“本就是叨扰，嫂子妹妹们用心待我，而今天寒地冻，我们又是一大早启程，莫要冻着，这两日与嫂子妹妹们也说了贴心的话，临别之前，莫要再添愁绪。”
两兄妹也到正贤阁，给裴渐扎扎实实的磕了三个头。
来时，兄妹浑身上下，一个不知所踪，一个浑浑噩噩，若不是公府收留帮衬，哪有如今功成名就。
兄妹真心诚意，跪谢镇国公。
老公爷裴渐，亲手扶起二人，“一家人不说两家话，你们兄妹也是值得疼爱的孩子，莫要与世伯客气。”
所以，公府这一早上，除了宋观舟，再没惊动旁人。
裴岸欲要告假相送，也被许凌白拒绝，“西郎何苦与我客气，这一别也不是此生不再相见，上值要紧！”
腊月里的吏部，忙成那般，再是告假，也是故意生些为难。
裴岸只觉不妥，宋观舟拉住他，“你我夫妻一体，我送就是了，天下无不散之宴席，放心吧。”
天色灰蒙蒙时，三人就带着丫鬟小厮，打着灯笼，从公府角门出去。
裴海身为公府大管事，早己候在门户，见宋观舟亲自来送，也走到跟前，交代了诸事。
“此番前去，再快也得七八日，路途遥远，公爷吩咐下来，属下思量着，除了临溪，还额外差遣七八人，一并护着表公子往佟县去上任。”
说完，叫来刘二。
“刘二胆大心细，定能带队护好表公子与表姑娘。”
“多谢海叔操心。”
宋观舟谈笑言谢，裴海拱手，“少夫人说的哪里话，这本就是属下该做的，表公子年纪轻轻，己得功名，这是天大的喜事儿，属下能搭把手的，也是与有荣焉。”
宋观舟是不喜煽情告别，何况这几日，散伙饭都吃了好多顿。
“这天寒地冻的，你们路上小心，行车时，小心些炭火盆子。”宋观舟再三催促，二人才上了马车。
许凌白欲要说几句离别感言，也被宋观舟拦住。
“好哥哥，你这几日翻来覆去都说了，莫要磨蹭，快些上车。”
许凌白：……说好离别的悲伤呢？
倒是许凌俏实在担忧，掀开车帘，探出半个身子，拉住宋观舟的手，“观舟，万事小心。”
“放心放心，实在担忧，每月都给你写信，如何？”
“如若能这般，也是极好的。”
眼看许凌俏欲要潸然泪下，宋观舟赶紧摆手，“我的姐姐，并非生离死别，此一去，表哥与入京时大不同，喜事儿！”
“我只舍不下你，这些时日，你总是过得不太平。”
许凌俏说着说着，还是生了伤心。
眼窝一热，眼泪也就湿了面颊，宋观舟赶紧掏出软帕，与她擦拭起来，“你不妨往好的地儿去想想，这么多人想要我的小命，都被我躲了过去，说来，就是我福大命大，长命百岁呢。”
许凌俏难消忧虑，只拉着忍冬与几个丫鬟的手，“好生照看你们少夫人，一屋子的都好好的，来日我们再相逢。”
宋观舟让几个丫鬟首接把她塞进去，对着赶车的刘二，“二哥路上多操心，快些启程吧。”
刘二哥拱手，“少夫人您放心就是，小的从前也走过原路，这去往江州，更是好些次了，熟得很。”
说完，扬起马鞭，轻落马尾。
马蹄儿撒欢，带着许氏兄妹去往未来。
宋观舟裹着绯红大麾，立在原地，目送马车消失，马上跺了跺脚，“快快快，这天冷得，我懒怠，不曾换了厚底鞋，表姐再待一会子，我的脚都不是我的了。”
忍冬几人，本还挂着泪珠子，一听少夫人这般说来，赶紧簇拥着进门。
刚进门，就遇到赶来的齐悦娘。
“凌俏兄妹，莫不是走了？”
宋观舟点点头，“我的好大嫂，快些进屋烤火，这天寒地冻的，实在是——”
她双手哈了口热气， 整个人都冷得缩起来。
齐悦娘走到跟前，把手上的铜手炉递给她，“怎地出来，也不备一个？”
忍冬赶紧回禀，“是给我们少夫人备着，可表姑娘的临时找不到，少夫人就递给她了。”
原来如此。
“她在马车上，一坐就是一日，这日子更不是人过的，罢了罢了，我们入屋烤火去。”
宋观舟打了个冷颤，惹来齐悦娘连忙挽着她，“走吧走吧，正好我也有事儿要与你说。”
妯娌二人，相携回到内院。
“嫂子，如今快要过年了，府上忙碌，我也帮衬不上，原谅我这惫懒的性子。”
齐悦娘听来，心头更是舒服极了。
“有你二嫂在，腊月里人情往来的，如今随着父亲一年年沉寂下去，也不如往年多。”
倒也不是人走茶凉，但人情世故也就这么回事儿。
“往年腊月里红事多，听你二嫂说，忙得她脚底起茧子都应酬不过来，今岁这腊月，安王爷上个月才送入皇陵，如今宏安郡主还在停灵，大户人家本有的亲事，也是开春之后。”
如此一来，松懈不少。
“今岁寒冷，只怕白事不少。”
齐悦娘点头，“白事上头，姻亲有几家，二婶那边也有点儿，到时候我们凑个份子就是，不劳心。”
真是本家的，可就麻烦了。
宋观舟凑近齐悦娘，低声问询，“宏安郡主的丧事，可定了日子？”
齐悦娘缓缓摇头。
“我欲要与你所言，就是这事儿，外头实在阴冷，也不是说话的好地方，这处离我的扩月斋近，到我屋里头说去。”
也好！
