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李辰的手掌悬停在蓝色图案上方，金紫色纹路如同活物般沿着他的手臂流动。影刃首领退后一步，机械面具下的眼睛闪烁着复杂的光芒。
"将你的意识与图案连接，"她低声指导，"但不要抵抗能量的流动。"
星月的手指紧紧抓住李辰的肩膀，仿佛这样就能分担他即将承受的痛苦。远处通道口传来能量武器交火的爆炸声，"铁砧"率领的铸铁者士兵正在与"执政官"的感染体激烈交战。
李辰深吸一口气，手掌缓缓落下。当皮肤接触图案的瞬间，整个大厅的古老装置同时亮起，蓝紫色能量如同液体般从地面涌出，顺着他的手臂向上蔓延。他的瞳孔瞬间扩大，金紫色光芒从眼睑缝隙中溢出。
"李辰！"星月惊呼，但影刃首领拦住了她。
"别打断他，"影刃的声音罕见地带上了一丝温度，"这是必须的过程。"
能量流在李辰体内肆虐，他感到自己的生命能量正在被图案抽取，每一根神经都在尖叫。但与此同时，他的意识却前所未有地清晰——他看到了整个网络的运作方式，看到了每个节点如何被"执政官"扭曲，也看到了如何逆转这个过程。
通道口的爆炸声越来越近，金属墙壁因剧烈震动而变形。莉亚和瑟琳守在入口处，能量武器对准走廊尽头。
"他们撑不了多久了！"凯洛斯紧张地报告，"'铁砧'的部队损失过半，感染体己经突破第二道防线！"
影刃首领突然转向大厅另一侧："那里有备用通道，可以绕到感染体后方。我带你们去。"
星月犹豫地看向李辰，他的身体己经完全被蓝紫色能量包裹，悬浮在图案上方，如同一个发光的人形茧。
"我不能离开他，"星月坚定地说，"守护者说这个过程需要保护。"
影刃首领点点头："'灰烬'跟我来，其他人留下保护他。"
当影刃和"灰烬"消失在备用通道后，大厅突然剧烈震动，一块顶端金属板砸落在地。莉亚迅速调整位置，能量步枪始终对准入口。
"来了！"她大喊一声，同时开火。
三个全身覆盖暗红色物质的感染体冲入大厅，它们的装甲己经完全变形，肢体扭曲成非自然的形态。瑟琳的能量炮精准命中其中一个的头部，但它只是踉跄了一下就继续前进。
"它们的核心在胸腔！"凯洛斯迅速分析扫描数据，"瞄准胸甲中心！"
莉亚调整射击角度，三发能量弹连续命中同一个感染体的胸部。暗红色物质如同受伤的野兽般收缩，最终爆裂开来，溅射出恶心的黏液。
但更多的感染体正在涌入。星月站在李辰身旁，双手凝聚出微弱的紫色光芒——这是守护者最后的能量残留。她构建出一道薄弱的屏障，阻挡飞溅的能量碎片。
李辰的身体突然抽搐了一下，图案的蓝光变得更加刺眼。整个大厅的古老装置开始发出高频共鸣，墙壁上的符文依次亮起。
"他在做什么？"瑟琳一边换弹一边问道。
星月眼中闪过一丝明悟："他在重新编程网络...将能量流向逆转..."
就在这时，大厅的主入口被一道暗红色能量波彻底摧毁。"铁砧"浑身是伤地退入大厅，身后只剩下两名士兵。
"守不住了！"他机械嗓音嘶哑，"它们太多了！"
感染体如潮水般涌入，至少有二十个。莉亚和瑟琳的火力根本无法阻挡。凯洛斯迅速计算着撤退路线，但备用通道己经被坍塌的金属结构堵死。
千钧一发之际，感染体群后方突然爆发一连串爆炸。影刃首领和"灰烬"从侧翼发动突袭，精准命中感染体的能量核心。
"坚持住！"影刃的声音从通讯器中传来，"我们在分散它们注意力！"
但这只是暂时的缓解。更多的感染体绕过爆炸区域，向大厅中心逼近。星月的屏障己经开始闪烁，守护者能量即将耗尽。
"李辰..."她轻声呼唤，手指紧紧握住他的手，"我们需要你..."
仿佛回应她的呼唤，李辰的身体突然剧烈震动，金紫色纹路爆发出前所未有的光芒。图案中的能量瞬间倒流，全部涌入他的体内。整个大厅的装置同时达到共振峰值，发出震耳欲聋的轰鸣。
感染体们突然停下脚步，如同被无形的力量定住。它们体内的暗红色物质开始不安地蠕动，仿佛感受到了某种威胁。
李辰的眼睛猛然睁开，完全变成了金紫色，没有瞳孔，只有纯粹的能量。他的声音带着奇异的回响，仿佛千万个声音同时说话：
"网络己重置。"
随着这句话，大厅中心的蓝色图案突然扩展，形成一个巨大的全息投影，显示出整个铸铁者帝国的疆域。每个军事节点都亮起蓝光，而暗红色的"执政官"感染区域则开始收缩。
感染体们发出非人的尖啸，暗红色物质从它们的装甲缝隙中渗出，如同被蒸发般消散。短短几秒钟内，所有感染体都瘫倒在地，只剩下空荡荡的装甲。
"发生了什么？""铁砧"难以置信地看着这一幕。
影刃首领从侧门走出，机械面具己经破损一半，露出下面被严重烧伤的人类面容："他逆转了能量流向...现在网络在净化'执政官'的感染..."
李辰的身体缓缓降落，金紫色光芒逐渐收敛。当他双脚触地时，整个人向前倾倒，被星月及时扶住。
"李辰！"她焦急地检查他的生命体征，"你怎么样？"
他的眼睛恢复了正常，但面色苍白如纸，嘴唇因能量透支而颤抖："成...成功了...但只是开始...'执政官'会反扑..."
仿佛印证他的话，整个要塞突然剧烈震动，比之前任何一次都要强烈。凯洛斯的扫描仪发出尖锐警报："检测到高能反应！来自轨道！"
影刃首领迅速调出外部监控画面——铸铁者帝国的主力舰队正在逼近，为首的是一艘从未见过的巨型战舰，外形如同扭曲的金属生物，表面覆盖着蠕动的暗红色物质。
"'执政官'的主舰...""铁砧"的声音带着恐惧，"铁壁元帅的旗舰'永恒壁垒'...但它己经被完全改造了..."
画面中，那艘怪物般的战舰正在聚集能量，炮口对准要塞。
"它要摧毁整个要塞！"凯洛斯大喊，"包括我们和那个陷阱装置！"
李辰挣扎着站首身体："不...它要的是我...我激活了网络...现在我是关键..."
星月紧紧抓住他的手臂："我们得立刻撤离！从地下通道走！"
影刃首领己经行动起来，她按下墙壁上的隐藏面板，地面滑开一个通道："通往地下机库，那里还有几艘逃生艇。"
"铁砧"指挥幸存的士兵："掩护他们撤退！第三军团，最后防线！"
当小队冲向地下通道时，李辰回头看了一眼那个蓝色图案——它仍然在工作，蓝紫色能量在网络中流动，净化着一个又一个节点。他知道，即使他们逃出去，"执政官"也会不惜一切代价追杀他们。
地下通道狭窄昏暗，墙壁上的应急灯因能量波动而闪烁不定。影刃首领在前方带路，她的机械义肢在黑暗中发出微弱的红光。
"机库就在前面，"她回头说，声音因伤势而嘶哑，"但我们可能来不及——"
一声震耳欲聋的爆炸打断了她的话。整个通道剧烈摇晃，金属结构扭曲变形。上方传来可怕的金属撕裂声。
"'永恒壁垒'开火了！"凯洛斯在摇晃中抓住墙壁，"要塞上层结构正在崩塌！"
"快跑！"莉亚拽起行动迟缓的李辰，"通道要塌了！"
他们拼命向前冲去，身后的通道一段接一段坍塌。影刃首领突然停下，转向一条岔路："这边！捷径！"
小队跟着她拐入一条更窄的维修通道，几乎是在爬行前进。李辰的金紫色纹路再次亮起，为众人提供微弱的照明。
当他们终于抵达机库时，眼前的景象让所有人心中一沉——机库顶端己经部分坍塌，三艘逃生艇中有两艘被砸毁。仅剩的一艘小型飞艇表面也布满了刮痕，但看起来还能运作。
"上去！快！"影刃首领推着众人向前，"我来启动系统！"
星月帮助李辰登上飞艇，其他人迅速就位。影刃却站在舱门外没有移动。
"你不来吗？"星月惊讶地问。
影刃摇摇头，被烧伤的脸上露出决然的表情："有人需要手动解除机库力场...否则你们出不去。"她将一个数据芯片扔给凯洛斯，"这里有'执政官'的所有秘密...包括它的起源..."
"不！我们可以一起——"星月伸手想拉住她。
又一波爆炸震撼了整个要塞。机库大门开始变形，金属框架发出不堪重负的呻吟。
"没时间了！"影刃猛地按下舱门关闭按钮，"记住...铁壁元帅不是敌人...他也是受害者..."
飞艇引擎轰鸣着启动，影刃转身跑向控制台。凯洛斯不得不将挣扎的星月拉回座位。
"她做出了选择，"李辰虚弱地说，"我们尊重它..."
当飞艇冲出机库的瞬间，他们透过舷窗看到影刃站在控制台前，抬头望向正在崩塌的顶端。她的嘴唇动了动，似乎在说什么，然后整个机库就被爆炸的火焰吞没。
飞艇在爆炸冲击波的推动下，如同离弦之箭般冲向太空。身后，铸铁者要塞"铁砧"在"永恒壁垒"的主炮轰击下，化为太空中一朵绚丽的火球。
