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村里的秋天，昼夜温差渐大。试验田里的水慢慢退去，稻秧己挺首腰杆，绿意中透着几分初黄。
唐棠正在院子里削地瓜皮，准备烘干做冬粮。李小娟蹦跶着跑回来，一脸愤愤不平，像炸毛的小鸡崽：“棠姐，刘红她们在村口井边说你坏话呢！”
唐棠神色未变，继续削地瓜：“说我啥了？”
“她说你是个吊儿郎当的城里丫头，来我们村不务正业，整天勾搭章哥，还说你在镇里买米都是使了什么不正当的关系才批下来的票！”
李小娟气得手都在抖，“她还说……你晚上住章哥家，是不要脸！”
唐棠动作一顿，眼里划过一抹冷意。
“她这些话，是当着谁的面说的？”
“村口的人都听到了，大家都在。”李小娟紧张地握着手，“要不要我跟她吵？我骂得贼利索。”
唐棠轻轻笑了一声，淡淡道：“吵？你是想让人家觉得我们理亏，越描越黑？”
“可不能不管啊，棠姐！她这舌头太毒了，根本不是实话！”李小娟鼓着腮帮，“你又不是那种人！”
唐棠拍拍她的头，站起身来，拍了拍围裙上的土：“走，我们去井边看看，她舌头既然这么长，也该给她点‘润喉药’。”
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村口老井边，午饭后妇人们聚在一起洗菜洗衣。刘红一身艳红花布衫，正一边洗衣服，一边神神秘秘地说着：“你们可别说是我讲的啊，都是我亲眼看到的。”
“啧，那章文山，瘸了腿还让个女的住家里，图啥啊？”
“啧啧，现在的知青啊，穿得花里胡哨不说，做人还不正经。”
“谁不知道她天天从镇上背点啥回家，搞不好是走的歪门邪道。”
话音刚落，唐棠从井边小道悠悠地走了过来。
“哟，几位婶子，早饭吃了没？”
妇人们见她笑容温和，一时语塞。刘红倒是神色不变，皮笑肉不笑：“哟，棠姐来了啊，这么巧？我们正闲聊呢。”
唐棠笑意微深，语调柔和：“是啊，刚才路上听说刘红姐在教人做人，我这小地方来的，文化浅薄，正想来学一学呢。”
周围妇人窃笑。刘红脸色一变，却仍嘴硬：“我也就是实话实说，咱乡下人可比不上你们城里人手段多。”
“那可真是误会了。”唐棠淡声道，“我住章哥家，是当初生产队安排的。章哥腿脚不便，他家院子大，腾出房来给我睡，也方便照应地里的试验田。你若是不信，可以去问生产队长。”
有人附和：“可不是嘛，当时我们都看见的，还是队里商量过的。”
唐棠顿了顿，嘴角带笑：“至于镇上供销社批的粮票，那是我用布票换来的。你若觉得稀奇，我可以借你去换一次。若是你能换来，我也服你有本事。”
刘红脸色己经泛红：“我可没说你……”
“可我听小娟说，你不仅说了，还说得有鼻子有眼。”唐棠笑得从容，“刘红姐，我知道你人嘴快，可这村不比镇上，说出去的话若是传错了，是要被记在大队公示板的。你知道，造谣诽谤，是可以追责任的。”
话一出，井边人群顿时低声议论。
“诽谤是要记档的，听说以后孩子参军都要查家庭记录。”
“唉，乱讲话是要遭报应的。”
刘红彻底慌了：“我……我也就是开个玩笑！”
唐棠眼神一冷，声音骤寒：“可惜我不觉得好笑。”
说罢，她俯身提起水桶，神情如常，转身离开。
人群散开，刘红呆立在井边，手指都在发抖。
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回到院中，李小娟佩服得五体投地：“棠姐你可真厉害，她脸都绿了！”
“她不是第一次造谣，不堵住她这张嘴，下次还能编出我拐孩子、偷鸡鸭。”唐棠语气平稳，却透着不容侵犯的锋芒。
她从空间里取出一本发黄的小册子，是上次在镇上翻到的《群众舆论与组织纪律约章》。若真要在村里扎根，她就得让所有人知道——她不是好欺负的。
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傍晚时分，章文山回到院中，看见李小娟正拿着扫帚使劲刷墙，嘴里哼着小曲儿。
“你心情不错。”
“那可不，我棠姐今天打了场漂亮仗，连村口石头都知道刘红是嘴贱了。”
章文山听完经过，沉默了一会儿，才低声问：“她没受委屈吧？”
“没有，她可镇得住。”李小娟语气笃定，“章哥，你眼光真不错。”
章文山嘴角微动，回头望向屋里那道熟悉的身影。
她正坐在灯下缝衣服，一针一线地缝着他那件掉扣的旧军衣。灯光暖黄，她的身影清瘦却坚定。
章文山心口有一瞬的发热，像有什么东西在胸腔里晃了一下。
