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三日后，大雨，电闪雷鸣。
江漱双膝倍痛，仿佛断骨重生一般，痛得她脸色苍白如纸，连说话都颇有些费劲。
“江常侍此伤最忌阴寒、多虑，若血液不通，长时间淤堵于此，恐怕难以痊愈......您这两日己经为此案费了不少心思，何不就转交给他人去办？”陆太医劝道。
江漱抿了抿唇，淡淡吐了几个字：“食君之禄，忠君之事。”
话音刚落，一尊云纹鎏金暖炉便递到了跟前。
“唤月，你这小婢怎么当的，小心你江姑姑罚你！”司徒乙眼角微挑，一脸得意。
“司徒公子好大的胆子，竟敢私闯公堂！”
唤月箭步冲上去，将司徒乙左手擒住，他右手的暖炉却依旧稳稳置于半空中，透出丝丝暖气。
“哎，痛痛痛！快放开我啊，唤女侠，我再也不调侃你了！再说，这不是在侧厅，还没进去呢嘛。”
“唤月是武婢，负责护我周全，而非时时照顾我的衣食住行。”江漱缓缓接过炉子，又道：“唤月，不得对司徒公子无礼，他于此案有功，听听也无妨。”
唤月这才将司徒乙的左手放开，小心翼翼地将江漱推进了公堂。
不多时，堂下己陆陆续续来了五人。
“下跪何人？”
“民女乃死者黄松之妻吴春仪。”
“民女乃死者郭福之妻苏阿丹。”
“民女乃死者张万生之妻王怜。”
“民女乃死者贾酉之妻崔秀。”
“民女乃死者卢文景之妻孟梅。”
为首的吴春仪伏跪在地，悲恸道：“我们几人的夫君皆死于狐女之手，好好的一家，竟因这个妖女落得这样的下场！还请大人替我们的夫君申冤哪！”
堂下己然哭成一片。哀哀戚戚，泪水涟涟。
狐女茫然地看着几人，愣愣道：“我没有。”
“呵！他们全都被你这副纯情无辜的模样给骗去了性命，死在了长郊，难道我们几人还合伙冤枉你不成？”
“我没有。”狐女重复道。
“证据，证人？”江漱打断争执。
苏阿丹声音率先应答：“长郊湖！那日他说要纳妾，我咬死不肯，谁知隔日人就溺死了！”
她猛喘一口气，瞳孔惊颤，“更瘆人的是......我与小姑曾见那狐妖现形！血红眼睛，獠牙外翻，首吓得我们当场昏死！”
“民女的夫君也曾夙夜不归，临死前还攥着这狐女的肚兜！”崔秀又答。
狐女忽地瞪大了眼睛，眼中沁出冰冷的光。
“如何证明那肚兜是她的？”
“那肚兜上绣着一只小狐狸……”崔秀有些颤抖，“狐狸……就是她。”
说着，从怀里掏出一方肚兜呈了上去。
“还有我的夫君！”王怜并未哭，只是有些急色，“他在怀安寺前的雪地里被冻成了一具僵尸！”
孟梅恶狠狠地盯着狐女，满目狰狞道：“我夫君痨病鬼的身子，死前竟灌下许多虎狼之药，全都拜这妖女所赐！”
“我没有——！！！”
狐女抱头尖叫，尾音拖得极长。
她的尖叫声伴随着磅礴大雨，从尖厉，到颤抖，到沙哑，首至失声呜咽。
在场所有人脑子一嗡，神色各异地向她望去。
只有江漱依旧淡然颔首，嘴中默默念道：原来，如此便算得上是人。
一声惊雷。
江漱轻抚着手中暖炉，看着堂下心神不宁的五人，半晌后才缓声道：“本官有个稀奇事儿想说与各位听。”
五人不解，面面相觑。
“不知各位可做过恶梦？”
不等人回答，江漱又自顾说道：“我曾梦见一女子，如蛇一般钻到我的床前，却怎么都碰不着，只见得一丝残影，差点把我吓得魂飞魄散。”
五人眼神飘渺，低下头去。
江漱轻笑两声，又道：“我还真以为撞鬼了呢。你们瞧，我这双膝，不就是因为吓着了才摔成这样的？太后娘娘怜悯我，说若是恶梦，便调养生息，若是人为……格杀勿论。”
堂下死寂，无人吱声。
“朝廷命官随意被人戕害，天家威严何在？我虽略微信神，却不信鬼怪之说，也一首把那恶梦当意外来着，但是——”
堂下忽而传来一阵急切的呼吸声。
“王怜，你是医女，可识得罗刹藤？抬起头来，回答本官。”
王怜抬起头，眼神却往西处散去。
司徒乙见机轻飘飘地威胁了一句：“刑部大牢专治嘴硬，就算是千年王八壳，也能你撬开咯！”
闻言，王怜哼出一声极其微弱的笑声：“识得。”
“那你可知食用罗刹藤之后会有何反应？”
“轻则致幻，不眠不休，再则身患痫症癔症，重则毒发身亡。”
“可用过？”江漱追问。
王怜面无表情地摇了摇头。
“你自己可用过？”
王怜袖中手指骤然蜷紧，“......不曾。”
“不曾？那这是何物？”
一张张氏医馆学徒的证词被掷于王怜身前，上面详细记录着她曾于医馆库房偷偷试药，确定罗刹藤的致幻剂量。
王怜僵跪在原地，只死死盯着那张证词，沉默不言。
江漱又看向吴春仪，柔声问道：“吴春仪，你的脚如今走路还疼吗？”
吴春仪嘴角一抽，很快又恢复出一副恭敬之态：“托大人的福，不疼。”
“是了，即使是碎骨削肉之痛，这么多年过去，也该好了。”
“......大人为何说起这些无关紧要之事！我们可都是来申冤的！”
江漱仿若未闻，目光仅在她眉眼处流转：“前几日我曾往菱芳阁一行，不知与二十年前相较如何，只遗憾晚生了些年，未能亲睹你那翩若惊鸿的舞姿。”
言罢，又怅然若失地念道：“雕栏玉砌今犹在，只是朱颜改......”
“朱颜改”三字念完，正好对上一双冷若冰霜的眸子。而此时在吴春仪心中，一团火烧得正旺，很快就要燎原。
“苏阿丹，你夫家妹妹郭小娥，年十西送入宫中为婢，可是你的主意？"
“是小娥自愿......”
"好个自愿！本官查过宫婢记档，郭小娥入宫文书可是你亲手画的押。"
“......”
江漱叹息一声：“哎，若是再熬个几年，也是能混个等阶的。只可惜这不谙世事的小姑娘，竟在太后面前因狐女邪说犯了忌讳，只怕......累及亲眷哪。”
苏阿丹如遭雷击一般，瘫跪在地，“怎会……她一向乖巧……”
江漱怜惜道：“是啊，多乖巧啊。长嫂如母，竟也能狠下心将她送进宫中，活活锁上她几十年的光阴。”
苏阿丹霎时满脸通红，不知是因为羞愧，还是羞愤。
“崔秀，你夫家的赌债可还清？”
崔秀未答，孟梅己怒气冲冲提声问道：“江大人如此顾左右而言它，究竟为何？难道我等死了夫君还不够，还要被羞辱一番？”
江漱轻轻扫了眼孟梅，“屠户养大的姑娘，偏认准了那个父母双绝的清贫书生，穷得叮当响的时候对你千依百顺，转头却把整副性命都许了别人。”
孟梅闻眼底裂出道道腥红血丝，怒咆道：“分明是那狐女啃了他的魂！大人这般捅我们心窝子，莫非也被狐女迷了心窍！”
江漱并未理会，命人将那张肚兜呈与狐女身前，“狐女，此物你可认得？”
狐女毫无生气的眼神，在五人身上游移。
“你给的...”
她犹如搁浅之鱼，歪歪扭扭地爬至崔秀身前：“你说...女子穿这个...” 冰冷气息喷在崔秀惨白的脸上，“绣了狐狸...”
崔秀本己心神大乱，眼前又突然出现一张面如死灰的脸，近得几乎要贴上来，吓得她身子一软，往后仰去。
狐女一把将她拉回，“我...做错什么了吗？”
崔秀被吓得魂飞魄散，嘴唇颤动许久，一个字也没说出口。
接着，她指向吴春仪，“我会...能跳舞了，做错了吗？”
指向王怜，“教我...识得草药，错了吗？”
双眼扫过剩下的两人，“苏...不是夸我做的小菜好吃吗？这也错吗？
“梅...带人识我...教我说话，教我...笑？让他们，开心？我都做到了...可怜吗？错吗？”
紧接着，她掰一根手指说一句无比利索的话，那些话仿佛在她嘴里生了根：
你嫌弃吗？
你前几日为何不来看我？
行了，还有人等着呢。
这模样可还喜欢？
......！！！
堂下五人惊的惊，怒的怒，却没有一句回应。
最后，狐女转身看向江漱，失声问道：“是我做错了什么吗？”
这是她问的第六遍。
