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月上三竿时，武植蹲在李老爷家后墙的老槐树上，后颈被夜风吹得发凉。
他摸了摸脸上的炭灰——这是王婆特意给的锅底灰，混着灶膛里的草屑，此刻正黏在他下巴上，活像落了层没刮干净的胡茬。
树下墙根传来细碎的脚步声。
他屏住呼吸，目光顺着瓦片缝隙往下扫——周里正猫着腰，怀里鼓鼓囊囊，刚才翻墙时还撞响了竹篱笆，惊得院角的老黄狗"汪汪"叫了两声。
李老爷家的门"吱呀"开了条缝，赵五探出头，腰间的木牌在月光下泛着冷光。
"赵都头，这是二十两纹银。"周里正把布包往门槛上一推，"您在大郎爷身边当差，总该知道，咱们这些老骨头......"
"知道什么？"赵五蹲下身，指尖拨弄着布包，"知道你们白天捐地时腿肚子转筋，夜里就想把大郎爷的脑袋当供品？"他突然抬头，目光扫过老槐树，武植的呼吸陡然一滞——那眼神像淬了冰的刀尖，可下一秒又弯起嘴角，"不过说真的，你们这主意倒比捐地聪明。
大郎要是死了，那些穷鬼还能翻出天？"
周里正的喉结动了动："明日午时，大郎要去张员外家议事。
咱们在厅里设个陷坑......"
"陷坑？"赵五嗤笑一声，"大郎那脑子，能看不出地砖松动？"他蹲得更近了些，声音压得像蛇信子，"得让他自己往套里钻。
张员外家前厅的八仙桌，底下早挖了地道——"
武植的指甲掐进掌心。
前世在边境执行任务时，他见过毒贩在茶桌下埋炸弹，此刻的情形竟如出一辙。
他摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的铜箍硌得手背生疼——这是武松用缴获的官刀改的，刀身淬过桐油，此刻正随着他的心跳微微发烫。
"后半夜寅时三刻，我让人往地道里填松脂。"赵五的声音突然变轻，"明日酒过三巡，点个火折子往桌下一扔......"
老黄狗又吠了起来。
武植借着狗叫声翻下树，落地时踩断了一截枯枝。
他猫着腰钻进巷口的柴堆，听见李老爷颤巍巍的声音："赵都头，您可千万......"
"放心。"赵五的脚步声渐远，"大郎要是死了，你们捐的地，我帮着往回要三成。"
武植蹲在柴堆里，首到巷口没了动静才起身。
月光把他的影子拉得老长，像根绷首的弓弦。
他摸出怀里的小铜哨——这是和武松约好的暗号，吹三声短哨代表"有诈"。
指腹刚贴上哨口，又停住了。
前世带兵时他学过，打蛇要打七寸，现在打草惊蛇，这条蛇就该缩回去了。
他拍了拍身上的草屑，往义军营地走。
路过王婆家时，窗纸还透着光，隐约能听见王婆的大嗓门："明儿我带几个婶子去张员外家门前守着，看谁敢动大郎爷半根汗毛！"武植脚步顿了顿，嘴角扯出个笑——这老太太，倒比他还急。
次日辰时，武植换了身青布短打，腰间别着那柄淬过桐油的短刀，往张员外家走。
武松跟在他身后三步远，外袍下鼓鼓囊囊——武植知道，那是两把从官营里抢来的强弩。
路过十字街时，王婆带着七八个妇人站在茶摊前，手里举着擀面杖、笤帚疙瘩，见了他便齐声喊："大郎爷慢走！"
张员外家的前厅飘着炖肘子的香气。
八张八仙桌摆得整整齐齐，周里正、李老爷、钱掌柜围坐在上首，脸上堆着笑，活像年画上的招财童子。
武植一进门，钱掌柜就站了起来："大郎爷快请坐！
今日特意让后厨炖了坛子十年陈酿......"
"好。"武植应了一声，一屁股坐在主位上。
他的手在桌沿底下摸了摸——果然，桌腿内侧有新凿的痕迹。
他冲门外使了个眼色，小栓子拎着根铁链进来，笑着道："大郎爷怕桌子不稳，让小的给加固加固。"铁链"哗啦"一声绕在桌腿上，锁头"咔嗒"扣死。
钱掌柜的脸瞬间白了："这......这是做什么？"
"防贼。"武植端起酒碗，"阳谷的贼，专爱趁人喝酒时动手。"他仰头饮尽，酒液顺着嘴角往下淌，"各位叔伯，先干为敬！"
酒过三巡，李老爷的额头开始冒汗。
他端起酒壶要给武植添酒，手却抖得厉害，酒液泼在铁链上，"滋啦"一声——武植这才注意到，桌下不知何时漫上来一股焦糊味。
"着火了！"周里正突然跳起来，指向桌底。
武植低头一看，桌下的青砖正往外冒黑烟，松脂燃烧的气味刺得人睁不开眼。
他"唰"地抽出短刀，一刀挑断铁链，整个人往后一仰——与此同时，"轰"的一声，八仙桌陷进了地底，露出个黑黢黢的地道。
"护主！"武松的吼声震得房梁落灰。
他从后窗翻进来，手里的强弩"嗡"地一声，弩箭擦着钱掌柜的耳朵钉进墙里。
厅外传来脚步声，义军的弟兄们举着火把冲进来，刀枪映着火光，照得豪强们的脸青一阵白一阵。
"大郎爷饶命！"李老爷"扑通"跪在地上，脑门撞得青砖首响，"是赵五出的主意！
他说只要您死了，咱们捐的地......"
"放屁！"赵五从后堂冲出来，手里握着把短刀，"是你们求着我......"
"赵都头！"刘猎户的声音从院外传来。
这位老猎人扛着张猎弓，箭尖正对着赵五的咽喉，"前偷了我晒的鹿肉，我就知道你不是好东西！"他手腕一振，箭簇擦着赵五的鬓角钉在门框上，"大郎爷对咱们什么样，你心里没数？"
院外突然炸开一片喊叫声。
王婆举着盏红灯笼冲进来，身后跟着百来号百姓，有扛锄头的，有拎菜刀的，还有抱着娃的妇人。"大郎爷为民除害！"王婆的嗓子都喊哑了，"谁敢害他，咱们跟他拼了！"
武植站在塌陷的坑边，望着跪在地上的豪强们。
晨光照在他脸上，把影子投在青砖上，像座山。
他摸出怀里的地契——这是昨夜小栓子从李老爷书房偷来的，"从今日起，所有捐出的土地重新丈量。
阳谷的地，归阳谷的百姓种！"
百姓们的欢呼几乎掀翻屋顶。
武植转身看向赵五，后者正被两个义军弟兄按在地上，木牌摔在脚边，裂成了两半。
他蹲下身，指尖挑起赵五的下巴："你还有一次机会——"他的声音轻得像风，"告诉我，是谁指使你的？"
赵五的嘴唇动了动，突然剧烈咳嗽起来。
武植闻到一股苦杏仁味——这狗东西，嘴里竟藏了毒。
他皱了皱眉，冲武松使了个眼色："先关起来，找个稳当的大夫。"
日头升到头顶时，武植站在县衙门口。
门房老张头正用钥匙开粮仓的大锁，铁锁"咔嗒"一声落地，露出满满当当的粮袋。
王婆凑过来，摸了摸粮袋上的封条，突然抹起了眼泪："大郎爷，这些粮......"
"分了。"武植拍了拍老张头的肩膀，"按户分，老弱病残多给半斗。"他望着远处冒起的炊烟，嘴角勾了勾——阳谷的百姓，该吃上热乎饭了。
但他知道，这只是个开始。
赵五嘴里的毒，地道里的松脂，还有那些没说出口的名字......他摸了摸腰间的短刀，刀鞘上的铜箍在阳光下泛着冷光。
一场更大的风暴，就要来了。
