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青石峡的血腥味还未散尽，武植己带着武松出了阳谷县城。
马背上的布囊里装着半块炊饼——这是潘金莲天没亮就起来烤的，说路上垫肚子。
武植摸了摸囊口的粗麻线，那是她特意缝的，针脚歪歪扭扭，倒比市面上卖的锦缎囊更硌手。
"哥，柴家庄还有三十里。"武松扯了扯缰绳，青骓马打了个响鼻，"那柴大官人虽挂着'小旋风'的名号，可梁山那伙人......"
"王伦心胸窄，吴用算盘精。"武植打断他，手指叩了叩腰间战术刀的皮鞘，"但柴进有丹书铁券，门下宾客遍天下。
咱们要连梁山，总得先过他这道门。"
日头爬到头顶时，朱漆门楼撞进眼帘。"柴氏别苑"西个鎏金大字在日头下泛着光，门两侧站着八个青衫家丁，见了二人立刻躬身："武头领、武都头，我家大官人己备下薄酒。"
跨进二门，满院桂香裹着人声撞过来。
正厅里摆着三张梨木圆桌，居中主位坐着个穿月白锦袍的男子，面如冠玉，手里转着个羊脂玉扳指——正是柴进。
他见了武植，"噌"地站起来，玉扳指"当啷"掉在桌上："武头领！
可算把您盼来了！"
"柴大官人客气。"武植抱拳，目光扫过左右——左侧坐了个干瘦汉子，三角眼阴恻恻的，是王伦；右侧坐着个穿葛布衫的书生，摇着羽扇，嘴角挂着笑，应是吴用。
"这两位，"柴进揽过王伦肩膀，"是梁山王头领；这位吴学究，可是水泊的智多星！"
王伦端起酒碗，酒液在碗里晃出冷光："久闻武兄在阳谷杀得禁军屁滚尿流，今日得见，果真是条好汉。"他顿了顿，拇指蹭过碗沿，"只是武兄既有兵马，何不首接上山共举大事？
何必绕道柴家？"
厅里的蝉鸣突然哑了。
武松的手按在混铁棍上，指节泛白。
武植却笑了，端起酒碗碰过去，瓷碗相击的脆响里，他说："王头领这话折煞小人了。
我不过是个卖炊饼的，哪敢妄议上山？
今日能得诸位一聚，己是三生有幸。"
酒液入喉，带着股子酸。
王伦的三角眼眯成线——这武植表面谦逊，可"卖炊饼的"五个字，倒像把钝刀，把他"梁山之主"的架子割得七零八落。
吴用摇着扇子，目光在武植腰间的战术刀上停了停。
那刀鞘是黑牛皮的，缀着几个铜钉，样式古怪得很，倒像军中特制的。
他又看武植夹菜的手——拿筷子的姿势像握枪，夹起的酱牛肉不偏不倚落进武松碗里，精准得像算过尺寸。
"武头领这手准头，当真是卖炊饼练出来的？"吴用突然开口，羽扇"唰"地展开，遮住半张脸。
武植抬头，正撞进那双清亮的眼睛——吴用的眼神像秋后的井水，看着清，底下却藏着冰。
他想起现代战术教室里教官说的"观察型对手"，便也笑："吴学究说笑了。
从前卖炊饼，总怕饼凉了，端着蒸笼跑惯了，手稳些罢了。"
武松突然闷笑一声，把酒碗重重磕在桌上："我哥端蒸笼是稳，上个月还端着半锅热油泼了三个登徒子。"他瞥了王伦一眼，"倒是比某些人端架子稳当。"
王伦的脸腾地红了。
柴进慌忙打圆场，举着酒壶挨个斟酒："今日只论兄弟情，不说这些！
来，吃这道红烧熊掌，是庄外猎户刚送的——"
宴席吃到月上柳梢头。
武植摸了摸发沉的肚子，潘金莲的炊饼早消化干净了，这会儿胃里装的是柴进的熊掌、王伦的冷笑、吴用的打量。
他借着如厕的由头走到廊下，夜风裹着桂香扑过来，倒比酒更醒人。
"武头领。"
吴用的声音从身后传来。
武植没回头，望着月亮说："吴学究不去陪王头领？"
"王头领喝多了。"吴用走到他身侧，羽扇在月光下泛着白，"武头领可知，王头领为何总提'上山'？"
武植没说话，等着他往下说。
"梁山虽大，容不下两尊佛。"吴用的声音轻得像风，"王头领怕您去了，这'头领'二字，就得换个主儿。"
武植转头，正看见吴用眼里的光——那光不烫，像火把芯子，明明白白烧着算计。
他突然笑了："吴学究倒是坦诚。"
"我这人，就爱和明白人打交道。"吴用也笑，羽扇一合，"武头领若真想上梁山，得让王头领先吃颗定心丸。"
"什么定心丸？"
"本事。"吴用指了指前院的箭靶，月光下那靶心泛着白，"明日辰时，王头领说要请武头领比试箭术。
说是'切磋'，实则......"他没说完，摇着扇子走了。
武植望着他的背影，手按在战术刀上。
刀鞘的铜钉硌着掌心，像句没说出口的话。
后半夜，王伦的寝室还亮着灯。
他攥着酒壶，酒液顺着下巴滴在锦被上："那武植油盐不进，明日箭术比试，定要他当众出丑！"
吴用坐在椅上，羽扇遮着半张脸："他若赢了呢？"
"不可能！"王伦拍桌子，"我早让人换了箭——箭头包了棉花，靶心涂了蜜。
他就算射中，也落不下印子！"
吴用的羽扇顿了顿，没说话。
窗外的桂树沙沙响，漏下的月光里，有个黑影闪过——是武松，抱着混铁棍蹲在房顶上，听得分明。
武植躺在客房的雕花大床上，望着帐顶的描金云纹。
潘金莲的炊饼香还在布囊里飘，混着窗外的桂香，倒像把钥匙，"咔嗒"一声打开了记忆——现代靶场里，他举着狙击枪，子弹穿透三百米外的硬币，教官拍他肩膀："武队，你这手准头，天生吃这碗饭的。"
他摸出战术刀，刀身在月光下泛着冷光。
明日的箭术比试，倒像面镜子，照得出谁是真豪杰，谁是纸老虎。
窗外传来更夫的梆子声，"咚——"，在夜色里荡开涟漪。
武植闭上眼，嘴角勾出个笑——这乱世的雾，该散了。
