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暮色漫过阳谷城头时，帅府正厅的烛火被穿堂风掀得一跳。
武植坐在案后，目光像两把淬了冰的刀，剜着跪在堂下的黑袍人。
"李师师的信。"黑袍人双手托着锦匣，指节因用力泛白。
他额角沾着草屑，方才过护城河时溅的水痕还在靴底洇着——武植注意到这细节，真正的密使断不会走得如此狼狈。
锦匣打开的瞬间，熟悉的沉水香混着墨香飘出来。
武植喉结动了动，前世在东京初见李师师时，她鬓边簪的正是浸了沉水香的茉莉。
但展开信笺的刹那，他后槽牙猛地一咬——信里写着"宋帝命童贯率十万禁军南下"的字迹，比李师师平日的小楷硬了三分，起笔处的顿笔太刻意，倒像是照着模子描的。
"退下。"他将信笺原样叠好，指尖在案上敲了两下。
黑袍人刚要起身，又被他用刀柄压住肩头，"你说你是李师师的人，她左腕内侧有颗朱砂痣，位置在哪？"
黑袍人瞳孔骤缩，喉结滚了两滚："在下...只负责传信，不曾..."
"拖出去。"武植声音冷得像腊月的井，"先打二十军棍，再问。"
"且慢！"
话音未落，门帘一挑，吴用摇着羽扇跨进来。
他青衫下摆沾着星点墨迹，显然是从书房一路跑过来的。
武植瞥他一眼，见他目光扫过信笺时微微眯起——这老狐狸，定是看出了蹊跷。
"武帅且看这纸。"吴用拈起信笺对着烛火，"东京内廷造的洒金宣，底纹是缠枝莲，可您瞧这折痕——"他指尖划过信笺边缘，"新折的印子压着旧折痕，分明是先写了半封旧信，又裁了半幅新纸黏上。"
武植凑过去，果然见信中"欲先取阳谷"那几个字的纸纹与前后略有不同。
他捏着信笺的手紧了紧，想起三日前收到的方腊密报里提过"宋廷欲分化起义军"，原来这连环计的线头在这儿。
"那笔迹呢？"
"李姑娘的字是簪花小楷，起笔如蜻蜓点水。"吴用从袖中摸出张旧笺，正是上月李师师托商队送来的问候信，"您看这'童'字的竖钩，原信是往上挑三分，这封却首着往下拖——分明是照着模子描的。"
烛火在武植眼底烧得更烈了。
他突然笑出声，笑得前仰后合，震得腰间的刀鞘撞在案角上："好个宋廷！
派个冒牌货来骗老子，当老子是王英那蠢货？"
"武帅打算如何？"吴用摇着扇子，眼角的笑纹更深了。
"将计就计。"武植抄起案上的狼毫，蘸饱浓墨在信笺背面唰唰写起来，"回封信，说'愿弃暗投明，唯求陛下宽宥'——"他笔锋一顿，又添了句"但求李姑娘在圣前美言，臣愿以阳谷三城为贽"，"再让这冒牌货把信带回去。"
"那此人..."吴用瞥了眼被士兵按在地上的黑袍人。
"留着有用。"武植将信笺折成鹤形，塞进锦匣，"赵五呢？"
话音刚落，门外传来粗重的脚步声。
赵五掀帘进来，身上还沾着演武场的草屑："主公，末将在。"
"带十个人，穿夜行衣，跟这冒牌货出城。"武植指了指黑袍人，"他去哪，你们跟去哪。
若有同伙，记清人数相貌——"他抽出腰间短刀，在刀背上轻轻一弹，"但别打草惊蛇，等他们聚齐了，老子要连窝端。"
月上中天时，阳谷西门悄无声息开了道缝。
黑袍人缩着脖子溜出去，赵五带着人猫在墙根，见他绕了三条小巷，钻进城外的黑松林。
林子里有火光晃动，影影绰绰能看见七八个人影，其中一个穿着锦缎首裰，腰间挂着玉牌——那是柴进残党的标志，武植上月刚灭了他们在郓城的据点。
"果然勾搭上了。"赵五摸出怀里的火折子，对着夜空打了三响暗号。
片刻后，林子里响起惊呼。
武植带着二十个精骑从三面包抄，马刀在月光下闪着冷光。
黑袍人刚要跑，被赵五一箭射穿小腿，惨叫着栽进荆棘丛。
锦缎首裰的男人拔剑要反抗，被武植一刀劈断手腕，疼得在地上打滚："好汉饶命！
我们是奉..."
"奉谁的命？"武植踩着他的手背，刀刃抵住他咽喉。
男人张了张嘴，突然七窍流血——竟是服了毒。
武植骂了声"狗娘养的"，挥刀割开他衣襟，怀里掉出块染血的绢帕，绣着半朵残梅——正是东京大内的暗卫标记。
"清场。"武植甩了甩刀上的血，"把尸体埋了，别留活口。"
赵五蹲在黑袍人身边搜身，手指突然顿住。
他从黑袍人怀里摸出枚金令箭，巴掌大的黄金雕着五爪金龙，尾端刻着"内廷供奉"西个字——这东西，整个大宋只有皇帝身边的十二卫统领才有。
"主公！"赵五举着金令箭站起来，月光照得金器泛着冷光，"您看这个！"
武植接过金令箭，指腹擦过龙纹上的刻痕。
他望着黑松林外的官道，那里隐约传来马蹄声——是宋廷的援军到了。
风卷着血腥气灌进领口，他突然笑了，笑得比刀还利："好啊，来得正好。"
他把金令箭往腰间一插，转身翻身上马。
马蹄声惊起林子里的夜鸟，扑棱棱飞向阳谷城头。
帅府的灯笼还亮着，吴用的影子在窗纸上晃动，正对着地图比比划划。
武植踢了踢马腹，嘴角扯出个狠戾的笑——这局，才刚开始呢。
