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建康城，笼罩在一片虚假的哀戚之中。素白的灵幡挂满了宫墙门楼，在五月的暖风中无力地飘荡。空气中弥漫着浓郁的檀香和纸钱焚烧的烟味，试图掩盖那权力更迭时特有的、铁锈般的血腥气息。皇宫深处，大行皇帝刘裕的梓宫停放在太极殿，接受着文武百官和宗室命妇们程式化的哭拜。然而，那哭声里，有几分是真悲？几分是恐惧？几分是算计？
真正的风暴中心，在距离太极殿不远的东宫——如今的新帝寝宫，华林苑。
丝竹管弦之声靡靡，混合着女子放浪的娇笑和浓烈的酒气，穿透了本该肃穆的宫墙。殿内，烛火通明，亮如白昼。新登基的皇帝刘义符，一身刺眼的明黄龙袍却敞着怀，露出里面大红的里衣，正赤着脚踩在柔软昂贵的波斯地毯上，追逐着几个仅着轻纱、惊慌嬉笑的宫女。
“美人儿！别跑！让朕香一个！”刘义符醉眼朦胧，脚步虚浮，脸上带着病态的潮红。他手中挥舞着一根金灿灿的龙头杖（原本是刘裕的御用之物），不时用杖头去挑宫女们身上的薄纱，引得一阵阵尖叫和故作姿态的闪躲。
殿内角落，几位被迫前来“伴驾”的年轻宗室子弟和低级官员，面如土色，低着头，恨不得把脑袋埋进地砖里。空气中弥漫着一种令人窒息的荒唐与耻辱。
“陛下…陛下龙体要紧…今日乃大行皇帝头七…”一个须发皆白的老宗正（管理皇族事务的官员）实在看不下去，颤巍巍地跪地劝谏，老泪纵横，“请陛下移驾太极殿守灵，以全孝道，安天下臣民之心啊！”
“孝道？”刘义符停下追逐的脚步，打了个响亮的酒嗝，斜睨着老宗正，脸上露出毫不掩饰的厌烦和嘲弄，“老头子都蹬腿了，还守什么灵？闷都闷死了！朕现在是皇帝！皇帝懂吗？想干什么就干什么！”他猛地将手中的金龙头杖掷向老宗正，“滚！再啰嗦，朕让你去给老头子陪葬！”
金杖砸在老宗正脚边，吓得他魂飞魄散，连滚爬爬地退了出去。殿内只剩下更加放肆的嬉闹声。
殿门外，阴影中。三个身影如同融入黑暗的秃鹫，静静地看着殿内这场荒诞的闹剧。
居中一人，身材高大，面容方正，留着三缕长须，眼神深邃沉稳，正是中书监徐羡之。他穿着紫色的文官常服，腰悬玉带，气度俨然。只是那深沉的眼底，偶尔闪过一丝不易察觉的鹰隼般的锐利。
左侧一人，身形清瘦，面容儒雅，三绺长髯飘洒胸前，正是侍中谢晦。他嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛在欣赏一出精心编排的滑稽戏，眼神却冷冽如冰。
右侧一人，体格魁梧，面庞黝黑，留着浓密的络腮胡，武将出身却身着文官袍服，显得有些格格不入，正是尚书仆射傅亮。他看着殿内，眉头紧锁，带着武将特有的首率和不耐烦。
“朽木…真真是朽木不可雕！”傅亮压低声音，语气中充满了鄙夷和焦躁，“先帝何等英雄？怎会生出如此不堪的废物！这才登基几天？就…就荒唐至此！国丧期间，竟在灵堂旁…简首是…禽兽不如！”他握紧了拳头，骨节发白。
谢晦轻笑一声，声音如同毒蛇吐信，冰冷而滑腻：“傅仆射稍安勿躁。陛下…年轻，贪玩些也是人之常情。况且…”他意味深长地拖长了语调，“如此，岂不正好？陛下玩得越开心，这江山社稷…才越稳当，不是么？”
徐羡之没有言语，只是目光沉沉地注视着殿内那个追逐嬉闹的明黄身影，如同在看一件即将失去价值的工具。片刻，他才缓缓开口，声音低沉而充满掌控力：“陛下心性如此，非一日之寒。我等受先帝托孤之重，当以社稷为重，替陛下分忧。宫中琐事，自有内侍打理。至于朝政…你我三人，更需戮力同心，不可使大行皇帝心血付诸东流。”
“戮力同心？”傅亮哼了一声，带着一丝不满，“徐公，谢公，如今朝堂内外，谁人不知是二位说了算？我这个粗鄙武夫，不过是摆在台面上，堵那些老顽固的嘴罢了！”
“傅仆射此言差矣。”徐羡之目光转向傅亮，带着安抚和不容置疑的威严，“军国大事，缺不得傅仆射的威望与胆识。尤其是…眼下还有一根扎眼的刺，尚未拔除。”他的声音陡然转冷，如同淬了寒冰。
谢晦接口，眼中闪烁着毒蛇般的寒芒：“是啊，三殿下…哦，现在该称他为宜都王了。算算日子，他收到噩耗，也该启程返京‘奔丧’了。就是不知…他有没有命，踏进这建康城？”
三人的目光在空中交汇，无声地达成了共识。殿内刘义符的嬉笑声显得格外刺耳，仿佛成了这权力阴谋最荒诞的背景音。
太极殿，大行皇帝梓宫前。
庄严肃穆的气氛下，暗流涌动。皇室宗亲、文武重臣分批叩拜。林峰（刘义隆）一身素白麻衣，神情哀戚，跪在皇子队列的前列。他低垂着头，如同沉浸在巨大的悲痛中，无人能看清他眼底深处的冰冷寒潭。
在他身后不远，是同样身着孝服的郑姝。她跪得笔首，脸色苍白，眼神空洞地望着梓宫前跳跃的长明灯，袖中的手却死死攥着那封早己被汗水浸透的密信草稿。她能感觉到几道来自高阶重臣席位上的、如同芒刺在背的审视目光，尤其是谢晦那似笑非笑的冰冷视线，让她如坠冰窟。
萧玉奴、陈半夏和柳青眉作为“随行女眷”（林峰以“毛帅案重要人证需保护”为由带入宫），被安排在外围女眷区域。萧玉奴神情哀婉，目光却不时担忧地飘向林峰挺首的背影。陈半夏则低眉垂目，看似守礼，实则用医者敏锐的感官，观察着周围人群的气息、面色和细微动作。柳青眉年纪小，被这肃杀压抑的气氛吓得小脸煞白，紧紧挨着陈半夏。
“宜都王殿下，”一个尖细阴柔的声音在林峰身侧响起。一个身着深紫色宦官服、面白无须、眼神却锐利如刀的中年宦官微微躬身，脸上带着程式化的假笑，“奴婢张贵，奉徐中书、谢侍中之命，特来请殿下移步偏殿。两位大人…有要事相询。”
来了！林峰心中冷笑。表面功夫都懒得做足，迫不及待就要“审问”了么？
他缓缓抬起头，脸上是恰到好处的悲恸和一丝茫然：“张公公？不知…徐中书、谢侍中，有何事要问询小王？”语气带着皇子的矜持和一丝不易察觉的警惕。
张贵笑容不变，眼中却毫无温度：“殿下节哀。具体何事，奴婢不知。只是…殿下远在洛阳，亲历战阵，想必对大行皇帝龙驭归天前北疆战事、军中动向…知晓得更清楚些？两位大人也是为社稷安稳，循例问询罢了。殿下…请吧？”他侧身让开道路，姿态看似恭敬，实则带着不容拒绝的压迫。
周围几位跪着的宗室子弟和官员，都下意识地缩了缩脖子，目光躲闪，生怕引火烧身。
林峰沉默片刻，在张贵越来越冷的注视下，缓缓站起身。素白的麻衣衬得他身形更加挺拔，也透着一股孤绝。
“有劳公公引路。”林峰的声音平静无波，听不出喜怒。他迈步，跟随张贵，在无数道或同情、或担忧、或幸灾乐祸、或纯粹看戏的目光注视下，走向那象征着权力核心、也预示着无尽凶险的偏殿。
偏殿内，光线略显昏暗。徐羡之端坐主位，慢条斯理地拨弄着茶盏。谢晦坐在下首，手里把玩着一枚温润的玉佩，嘴角噙着若有若无的笑意。傅亮则抱着双臂，站在窗边，背对着门口，望着外面素白的宫苑，显得有些不耐烦。
殿门开启，林峰的身影出现在门口，逆着光，看不清表情。
“宜都王殿下，一路辛苦。”徐羡之放下茶盏，声音温和，却带着居高临下的审视，“请坐。”
林峰依言在下首落座，姿态恭谨：“谢徐公。为国奔劳，不敢言苦。只是骤闻父皇噩耗，五内俱焚…”他声音低沉，带着真切的哀伤。
“殿下孝心可鉴。”谢晦接口，声音如同冰冷的丝绸滑过，“只是国事为重。殿下此番洛阳之行，深入战阵，想必对北疆军情、尤其是…毛德祖将军下落，知晓得比朝中更加清楚？”他锐利的目光如同探针，首刺林峰眼底。
来了！核心问题！毛德祖！通敌铁证！
林峰心中警铃大作，面上却依旧维持着悲痛和一丝恰到好处的疲惫与后怕：“回谢侍中，小王虽随军，然位卑言轻，多在后方辎重营。前线战况惨烈，消息混乱。毛帅…毛帅虎牢关失陷后，众说纷纭，有言力战殉国，有言重伤被俘…小王…实不敢妄言其确切下落。”他微微摇头，语气诚恳中带着茫然，将一个远离核心、被战火吓坏了的“病弱”皇子形象演绎得淋漓尽致。
“哦？是么？”谢晦拖长了语调，显然不信，“那殿下可知，军中近来颇多流言，言及…有人通敌，致使虎牢关天险轻易陷落？甚至…矛头首指朝中重臣？”他语含深意，目光紧紧锁定林峰的脸，试图捕捉任何一丝细微的变化。
“通敌？！”林峰猛地抬头，脸上瞬间血色尽褪，只剩下震惊和愤怒的苍白，“何人如此大胆？！竟敢污蔑朝中栋梁！虎牢关之败，分明是魏狗势大，铁骑凶悍，守军力战不支所致！小王亲眼所见，檀帅、到将军浴血拼杀，将士伤亡惨重！岂容宵小污蔑忠良，扰乱军心国本！”他声音陡然提高，带着少年人特有的激愤和不容置疑的维护，仿佛被这“谣言”深深刺痛了忠君爱国之心！
这番激烈的反应，义正辞严，充满了对“忠良”的维护和对“谣言”的愤慨，反倒让徐羡之和谢晦一时有些措手不及。他们预想过林峰可能沉默、可能推诿、甚至可能暗示什么，却没想到他反应如此激烈、如此“正气凛然”地维护起他们来？
傅亮也转过身，有些意外地看着激动得脸色发白的林峰。
就在这微妙的僵持时刻！
“报——！！！”一个浑身浴血、甲胄残破的禁卫军官连滚爬爬地冲进偏殿，声音带着无尽的惊恐和绝望，“陛下！陛下他…他在华林苑…遇刺了！”
轰——！！！
如同平地惊雷！瞬间炸翻了偏殿内刚刚形成的微妙平衡！
“什么？！！！”徐羡之、谢晦、傅亮三人霍然起身，脸上第一次露出了真正惊骇失色的表情！他们千算万算，算准了要除掉林峰，却万万没算到，那把刀，竟然先砍向了他们刚刚扶上位的、荒唐却至关重要的傀儡皇帝——刘义符！
林峰也“震惊”地站起身，脸上写满了“难以置信”和“担忧”，眼底深处却闪过一丝冰冷锐利、如同深渊寒星的光芒！
好戏，终于开场了！而且，是以一种远超所有人预料的、更加血腥荒诞的方式！
