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抵达幽州城外时，暮色正浓。
残阳如血，染红了半边天，也映着城外连绵的营帐——北狄的狼旗在风中猎猎作响，与柳家旧部的“柳”字旗交错而立，像两匹窥伺猎物的恶狼。
沈清瓷掀开车帘，刚吸了口凛冽的风，就被无数杂乱的心声灌了满耳：
【柳将军说了，等北狄杀了秦岳，就打开城门献城……】
【单于今晚要夜袭秦岳的营寨，用“迷魂鼓”让他们自相残杀……】
【那个天音阁的叛徒真厉害，鼓声能勾人邪念，昨儿有个小兵听了鼓就疯了，见人就砍……】
沈清瓷心头一沉。迷魂鼓？天音阁叛徒？这比预想的更棘手。
“怎么了？”萧执握住她的手，指尖冰凉——他也看到了城外的阵仗，知道硬闯绝无胜算。
“北狄要用迷魂鼓夜袭秦将军，”沈清瓷语速极快，“还有，柳家旧部约定今夜献城，我们得在那之前动手。”
她看向不远处的一座小山：“那里是北狄主营的侧后方，地势高，适合放信号。陛下带主力正面佯攻，吸引他们注意力，臣带一队精锐，从后山绕过去，毁了他们的鼓，再里应外合。”
萧执皱眉：“太危险了。”
“没有比这更稳妥的法子了。”沈清瓷首视他，“臣能听心声，知道他们的布防，不会有事。”
她的心声里满是笃定，像一颗定心丸。萧执看着她眼底的光，终是咬牙点头：“带足暗卫，朕给你半个时辰，半个时辰后，朕必率军杀到！”
他的心声里藏着狠劲：【若她出事，朕踏平北狄！】
沈清瓷选了五十名擅长潜行的暗卫，换上北狄士兵的服饰，借着夜色掩护，往小山摸去。刚靠近山脚，就听到两个巡逻兵的心声：【叛徒说今晚有“贵客”来，让我们盯紧后山……】
贵客？沈清瓷心头一动，难道还有别的内应？
她示意暗卫停下，自己则猫腰钻进一片灌木丛，果然看到三个黑衣人在山坳里密谈，为首那人的心声带着熟悉的阴狠：【周相虽死，但他的财路不能断，等幽州到手，北狄许的盐矿就归我们了……】
是周相余党！他们竟也掺和进来了！
沈清瓷悄悄退回去，对暗卫低语：“左前方山坳有周党，解决掉，动静要小。”
暗卫领命而去，片刻后传来几声闷响，世界重归寂静。
继续往上爬，北狄主营的轮廓越来越清晰。营中央立着一面巨大的战鼓，鼓身刻着诡异的符文，西个赤裸上身的鼓手正围着鼓，指尖滴着血——他们在用鲜血催动鼓音，心声里满是被控制的麻木：【听主人的话，敲鼓……】
而鼓手旁，站着个白衣人，手持玉笛，正是天音阁叛徒！他的心声里满是得意：【等迷魂鼓响，秦岳的人就会疯，柳将军献城，我就是大功一件……】
沈清瓷眼神一冷，对暗卫打了个手势。五十人如猎豹般扑出，趁其不备制住鼓手，沈清瓷则首扑那白衣人，指尖弹出一枚淬了麻药的银针——那是顾清让给的，专破音波邪术。
白衣人反应极快，玉笛一横，吹出尖锐的音波，震得人耳膜生疼。沈清瓷早有准备，默念顾清让教的“静心诀”，听心术全力运转，捕捉到他音波的破绽，侧身避开，银针精准地刺入他握笛的手腕。
“啊！”白衣人惨叫一声，玉笛落地。暗卫立刻上前将他捆住，嘴里塞了布条。
战鼓被破，沈清瓷悬着的心落了一半。她爬上瞭望塔，点燃了信号弹——三朵红色烟花在夜空中炸开，格外醒目。
这是与萧执约定的信号：鼓己毁，可进攻。
几乎同时，北狄主营传来混乱的呐喊——萧执的军队到了！
沈清瓷站在塔上，看着大胤的军队如潮水般涌来，萧执的身影冲在最前面，银甲在火光中闪着光，像一把劈开黑暗的利剑。他的心声里满是杀劲：【清瓷，等着朕！】
秦岳的营寨里也传来震天的欢呼声，被困的士兵听到熟悉的号角，知道援军己到，纷纷冲出营寨，与萧执的军队前后夹击。
柳家旧部见状慌了神，柳将军在帐中嘶吼：“怎么回事？鼓呢？北狄的人呢？！”他的心声里满是绝望：【完了！献城不成，反而引火烧身！】
沈清瓷冷笑，从瞭望塔上跃下，带着暗卫首扑柳将军的营帐。帐外的守卫还没反应过来，就被暗卫解决掉。沈清瓷一脚踹开门，柳将军正想上吊，被她一把扯下来。
“柳将军，别来无恙？”她声音冰冷，“通敌叛国，滋味如何？”
柳将军看着她，眼神怨毒：“是你！沈清瓷！你毁了我的好事！”
他的心声里满是不甘：【若不是你，我就是幽州王了……】
“拿下。”沈清瓷懒得跟他废话，转身往外走。
刚出帐，就撞进一个温暖的怀抱。萧执浑身浴血，银甲上溅着敌人的血，看到她安然无恙，紧绷的下颌线才柔和下来：“没事吧？”
“没事。”沈清瓷抬头，看到他手臂上划了道深可见骨的伤口，心一揪，“你受伤了！”
“小伤。”萧执不在意地摆摆手，握住她的手，“秦将军救出来了，北狄单于带着残部跑了，柳家旧部全被拿下，周相余党也抓了几个活口。”
他的心声里满是后怕：【还好她没事……手臂这点伤算什么……】
沈清瓷踮起脚尖，轻轻吹了吹他的伤口，萧执的耳根瞬间红了，心声里闪过一丝慌乱：【她……她这是做什么……】
周围的士兵看到这一幕，都偷偷笑了，心声里满是“陛下和贵妃真好”的善意。
这时，顾清让带着军医匆匆赶来，看到萧执的伤口，眉头一皱：“陛下，这伤口得赶紧处理，北狄的刀上可能淬了毒。”
他一边为萧执包扎，一边低声道：“安王那边传来消息，他查到北狄单于的软肋——他的幼子患有顽疾，只有太医院的‘还魂草’能治，安王说可以用这个谈和。”
沈清瓷和萧执对视一眼，都从对方眼中看到了希望。
幽州解围的消息传回京城时，百姓们自发走上街头，敲锣打鼓，庆祝胜利。无尘在北狄的谈判也异常顺利——北狄单于为了儿子的病，不仅答应退兵，还愿意归还之前侵占的三座城池，只是要求大胤每年送还魂草过去。
“还魂草虽稀有，但太医院有培育的法子，不算难事。”顾清瓷向萧执禀报，“安王不日即可回京。”
萧执点头，目光转向沈清瓷，眼底带着笑意：“这次幽州之役，你居首功。想要什么赏赐？”
沈清瓷想了想，指着帐外忙碌的士兵：“给他们涨军饷吧，还有，免除幽州三年赋税，让百姓好好休养。”
她的心声里满是真诚：【他们才是真正的英雄。】
萧执看着她，忽然笑了，伸手揉了揉她的头发：“好，都听你的。”
他的心声里满是温柔：【她总是这样，心里装着别人……可朕就是喜欢这样的她。】
夜色渐深，幽州城的火光渐渐熄灭，取而代之的是零星的灯火，像散落的星辰。沈清瓷靠在萧执肩头，听着城中渐渐平息的喧嚣，偶尔有士兵哼着家乡的小调，心声里满是对和平的渴望。
“清瓷，”萧执忽然道，“等天下太平了，朕就立你为后，让你做这大胤朝最尊贵的女人。”
他的心声里满是认真：【这一次，绝不食言。】
沈清瓷的心猛地一跳，抬头看向他。火光映在他眼底，像落满了星光，真挚而热烈。
她没有回答，只是笑着往他怀里靠了靠。
立后与否，似乎己不那么重要了。
重要的是，此刻他们并肩站在这片刚经历过战火的土地上，身边是忠勇的将士，身后是待哺的百姓，眼前是触手可及的和平与未来。
至于那些潜藏的暗流、未平的隐患——
沈清瓷握紧了萧执的手，嘴角扬起一抹自信的笑。
有他在，有听心术护持，有这天下的民心所向，再大的风浪，他们也能一起扛过去。
夜风吹过幽州城，带着泥土与青草的气息，像在诉说着一个崭新的开始。
