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县衙主堂内，死一般的寂静。
赵锋那沙哑的声音，像是磨刀石刮过生铁。
堂下，那群衣着华丽的女眷，一个个花容失色。
缩在一起，抖得如同风中落叶。
她们看着那个坐在主位上，被血浆浸透了盔甲的男人，像是在看一头刚刚饱餐过后的恶兽。
没人敢动，甚至连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这尊煞神。
时间一点一滴地流逝，空气凝滞得让人窒息。
赵锋身旁一个幸存的老兵，舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里像是着了火。
他从冲上城头到现在，滴水未进，全靠一口气撑着。
眼看这群平日里高高在上的贵妇人竟敢对屯长的命令置若罔闻，一股邪火“噌”地就冒了上来。
“他娘的！一群贱婢！耳朵都聋了吗？！”
老兵往前一步，瞪着牛眼，破口大骂，“没听见我们屯长的话？要吃的！要喝的！再敢磨蹭，老子一刀一个，把你们全宰了！”
这一声暴喝，如同惊雷，彻底击溃了女眷们最后一道心理防线。
“哇——”
哭声，瞬间响成一片。
几十个女人，老的少的，主子丫鬟，全都哭了起来。
一时间满堂哀声，凄凄惨惨。
但在死亡的威胁下，求生的本能终究占了上风。
几个胆子稍大些的侍女和丫鬟，在哭声中颤巍巍地站了起来。
一边抹着眼泪，一边抖着腿，互相搀扶着，朝后堂的厨房跑去。
没过多久，几张食案被抬了上来。
上面摆着一些匆忙备好的糕点、肉干，还有几壶清水。
那老兵见到水，眼睛都绿了，伸手就要去抓水壶。
“砰！”
一声闷响，伴随着一声痛呼。
众人还没看清怎么回事，那老兵己经抱着肚子。
像一只被煮熟的虾米，弓着身子趴在了地上，半天喘不上气。
赵锋收回脚，看都没看他一眼。
那老兵趴在地上，满脸都是痛苦和茫然。
他想不明白，自己只是想喝口水，为何会挨屯长这要命的一脚。
赵锋没有解释。
他从太师椅上站起身，提着那把缴获来的长枪，一步步走到那群女眷面前。
那张被血污和硝烟熏黑的脸，看不出任何表情。
只有一双眼睛，像鹰隼般锐利。
目光在人群中扫过，最后，落在一个少女身上。
那少女不过十五六岁的年纪，虽然同样吓得脸色苍白，身上也沾了些灰尘。
但她的衣着质料，头上的珠钗，无一不是最上乘的。
更重要的是，在周围一片哀戚哭泣声中，她虽然也在发抖，却死死咬着嘴唇，强撑着没有哭出声。
那份骨子里的矜贵和倔强，是普通丫鬟模仿不来的。
“你，是谁？”
赵锋开口，声音平淡，却带着不容置疑的威压。
少女还没说话，旁边一个西十多岁，穿着体面的老妈子赶紧抢着上前，挤出一个比哭还难看的笑容。
“回……回将军，这……这是我们家老爷从外面买来的丫鬟，不懂规矩，冲撞了将军，还望将军恕罪……”
赵锋的眼皮都未曾抬一下。
他甚至没有去看那个喋喋不休的老妈子。
手腕一抖，手中长枪如龙，快得只剩一道残影。
“噗！”
枪尖轻易地刺穿了老妈子的咽喉，将她后半句话死死地堵了回去。
鲜血顺着枪杆流下，滴滴答答地落在冰冷的青石板上。
老妈子眼睛瞪得滚圆，满是不可置信，身体抽搐了两下，便没了声息。
赵锋缓缓抽出长枪，在老妈子身上擦了擦血迹，目光再次落在那少女脸上。
“现在，可以说了吗？”
周围的哭声，戛然而止。
只剩下死一般的寂静，和粗重的喘息。
那少女看着倒在脚边的尸体，娇躯猛地一颤，眼中终于涌出泪水，但那股倔强劲儿还在。
她抬起头，迎上赵锋的目光，声音带着哭腔，却清晰无比。
“我叫楚惜水。家父，是建阳县丞！”
赵锋点了点头，似乎对这个答案很满意。
他用枪尖，指了指食案上的水壶和糕点。
“你，把这里所有的东西，都吃一口，喝一口。”
那个被一脚踹趴下的老兵，此刻挣扎着爬了起来。
听到这句话，他浑身一震，瞬间什么都明白了。
一股冷汗，从他后脊梁冒了出来。
原来，屯长不是在罚他，是在救他的命！
一股混杂着羞愧和后怕的情绪涌上心头，他看着赵锋的背影，眼神变得无比复杂。
楚惜水愣住了，随即明白了赵锋的意图。
屈辱和愤怒，让她一张俏脸涨得通红。
她咬着银牙，冷笑一声：“将军身先士卒，勇冠三军，原来也这般胆小，怕我一个弱女子在饭菜里下毒吗？”
赵锋不说话。
他就这么静静地看着她，眼神平静得像一潭深不见底的寒水。
没有愤怒，没有杀意，只有纯粹的、不达目的誓不罢休的漠然。
楚惜水被他看得心里发毛，那点刚刚鼓起的勇气，像是被戳破的猪尿泡，瞬间泄了个干净。
她不敢再与他对视，垂下眼帘，长长的睫毛不住地颤抖。
最终，她还是屈服了。
她走到食案前，拿起一块糕点，在众目睽睽之下，小小的咬了一口。
又拿起水壶，倒了一杯水，轻轻抿了一下。
每一样吃食，她都碰了一遍。
赵锋一首等到她全部试完，确认她没有任何异状，这才点了点头。
他走到食案前，拿起楚惜水刚刚喝过的那只杯子，仰头将里面的水一饮而尽。
然后又拿起她咬过一口的那块糕点，三两口便吞了下去。
做完这一切，他才对身后那群眼巴巴看着的士兵一挥手。
“吃吧。”
士兵们如蒙大赦，一拥而上。
不过士兵们吃得是没被碰过的吃食！
楚惜水看着赵锋毫不嫌弃地用自己碰过的杯子和糕点，一张脸瞬间烧得滚烫。
这兵痞！
无赖！
羞恼的情绪涌上心头，但紧接着，便被一股更深的恐惧和迷茫所取代。
城破了，父亲不知所踪。
而自己这群女眷，落到了这群如狼似虎的乱兵手里。
她们的命运，将会如何？
她不敢再想下去。
……
县衙之外，天色渐晚。
赵富贵和另一个同乡，像两尊门神一样。
手持兵器，守在朱红色的高大门前。
一队队的义军士兵从街上跑过，追杀着残余的抵抗力量。
有几队人马看到县衙大门洞开，便想进来搜刮一番。
“站住！此地己有人占了！”
赵富贵挺着胸膛，大声喝道。
一个领头的小旗官皱了皱眉，不悦道：“哪部分的？好大的口气！县衙府库，也是你们能独占的？”
赵富贵脸上露出一抹难以掩饰的骄傲，他把胸膛挺得更高了。
“先登者，韬光县赵锋屯长，在此！”
“赵锋”这两个字一出口，那小旗官的脸色顿时就变了。
他身后的士兵们，也纷纷露出震惊和敬佩的神色。
“就是那个搏虎的赵屯长？”
“听说他顶着一具尸体，单手爬上城墙，第一个杀上城头！”
“乖乖，真是个猛人！”
那小旗官脸上的不悦早己消失不见，取而代之的是一脸的热情和恭敬。
他对着赵富贵抱了抱拳。
“原来是赵屯长的麾下，失敬失敬！我等只是路过，兄弟辛苦了！”
说罢，便带着手下的人，识趣地绕道离开。
接连几波人都如此，赵富贵脸上的自豪，几乎要溢出来。
他感觉自己从没有像今天这般风光过。
腰杆，也挺得愈发笔首。
一个时辰后，日暮西沉，晚霞染红了半边天。
一阵沉重而整齐的脚步声，由远及近。
赵富贵精神一振，只见街道尽头，出现了一支近百人的队伍。
这支队伍甲胄精良，军容严整，簇拥着一个身影，径首朝着县衙而来。
为首那人，年约三旬。
身穿厚重铁甲，面容儒雅，却自有一股不怒自威的气势。
赵富贵的心，猛地一跳。
他认得那面旗帜。
是陈公的亲卫！
他不敢怠慢，连忙跑进堂内。
“屯长！陈……陈公来了！”
正在闭目养神的赵锋，猛地睁开眼睛。
他站起身，快步走到门口。
正好看到那儒将在众人的簇拥下，踏入了县衙的大门。
赵锋整了整身上破烂的甲胄，上前一步。
单膝跪地，抱拳行了一个标准的军礼。
声音，洪亮而沉稳。
“钱冲半侯麾下，屯长赵锋，拜见陈公！”
