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放榜的喧嚣与陈素芬那声泣血的嘶吼，像投入深潭的石子，在青石巷激起的涟漪渐渐平复，水面下却暗流涌动。林家小屋里，连日来弥漫着一种混合着喜悦与沉重压力的气息。
林文轩坐在八仙桌旁，手指无意识地敲击着桌面。昏黄的灯光下，那张印着“临江大学”金字的录取通知书被郑重地压在玻璃板下，像一枚光芒西射却也烫手的勋章。“办，”他声音不高，却带着不容置疑的决断，“必须办！栋儿考上大学，是林家的大事，也是给巷子里那些……那些只认铜臭的人看看！” 他镜片后的目光扫过窗外，仿佛穿透墙壁，看到了钱程那讥诮的脸和吴彩凤撇着的嘴角。
苏静姝坐在他对面，手里捏着一小叠皱巴巴的毛票和粮票，眉头微蹙。她细细地数着，又反复计算着。米缸快见底了，油瓶也轻飘飘的，仅凭学校那点微薄的工资和粮票定量，要摆开哪怕是最简朴的席面，也让她感到捉襟见肘的窘迫。“文轩，”她声音轻柔，带着商量的口吻，“要不……就请几位老师，还有巷里几家关系近的？素芬妹子家，秀英嫂子家，还有……”
“都请！”林文轩打断她，语气斩钉截铁，“巷子里抬头不见低头见。不请，倒显得我们林家小气，得了势便瞧不起人！尤其钱家，更要请！”他特意加重了最后一句，眼神里带着一种近乎悲壮的坚持，“让他们看看，什么是真正的门楣！”
苏静姝看着他因激动而微微泛红的脸颊，张了张嘴，最终把话咽了回去。她知道丈夫的清高与固执，这关乎林家的“体面”，更是一场无声的宣战。她默默收起那叠单薄的积蓄，起身走向厨房。那里，一只褪了毛、瘦骨嶙峋的老母鸡孤零零地躺在案板上，是家里唯一能拿得出手的荤腥。
消息像长了翅膀，很快飞遍了青石巷。
王秀英捏着几张省下来的肉票，脸上堆着笑，心里却盘算着这礼送出去，自家这个月怕是要多喝几顿稀粥了。“到底是林家，祖上出过举人的，书香门第！”她对闷头吃饭的宋卫东念叨着，语气里是货真价实的羡慕。
吴彩凤听到消息，对着正在狼吞虎咽啃馒头的钱程嗤笑一声：“摆席？穷酸摆阔！就林家那点家底，能摆出个啥金贵席面？怕是连点像样的油星都见不着！”话虽刻薄，眼神却忍不住瞟向对门，带着一丝不易察觉的酸意和好奇。
陈素芬默默拿出珍藏多年、一首没舍得用的一支英雄牌钢笔，用软布仔细擦拭着。这是丈夫留下的遗物，笔帽上的镀金己有些斑驳。她看着这支笔，又看看女儿通知书上“省城师范大学”的字样，浑浊的眼中闪过一丝微弱的光亮，随即又被更深重的忧虑覆盖。这份礼，对林家或许轻贱，对她，却重逾千斤。
林栋看着父母为宴席忙碌的身影，听着巷子里隐隐传来的各种议论，心头那放榜时的狂喜渐渐沉淀，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和一丝不安。父亲的坚持像一面旗帜，也像一副枷锁。他帮着母亲擦拭家里仅有的几套像样的青花瓷碗碟，手指拂过冰凉的釉面，仿佛能触摸到林家几代人沉淀下来的、那份与周遭格格不入的清高与负重。昏黄的灯光下，碗碟碰撞发出清脆而孤寂的声响，像是在为这场即将到来的、关乎“青石巷体面”的宴席，敲打着前奏。空气中弥漫着一种无形的张力，比放榜那日更甚，无声地挤压着林家狭小的空间。
