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青岩镇的夜色渐深，喧嚣的街道重归寂静。萧战辰独自漫步在镇外的小溪旁，白日里战斗的余韵仍在体内翻涌。淬体境九重的修为虽让他在面对凝气境修士时能勉强抗衡，但九幽魔门的追杀、苍玄大陆各方势力的角逐，都让他清晰意识到自身的渺小。
溪水潺潺，倒映着天边残月。萧战辰席地而坐，正要运转功法修炼，忽闻一阵悠扬的笛声从远处竹林传来。这笛声与楚灵的音攻截然不同，曲调舒缓，却蕴含着一种让人宁静的力量。他心中一动，顺着笛声寻去，穿过茂密的竹林，一座古朴的茅草屋映入眼帘。
茅草屋前，一位白发苍苍的老者正倚着竹椅吹奏竹笛，身旁的石桌上摆着一壶清茶，袅袅茶香在夜色中飘散。老者察觉到有人靠近，缓缓放下竹笛，浑浊的双眼看向萧战辰：“小家伙，这么晚了，来此作甚？”
萧战辰微微一怔，随即拱手行礼：“晚辈路过此处，被前辈的笛声吸引，冒昧打扰，还请恕罪。”他说话间，目光不自觉地打量着老者。奇怪的是，以他如今淬体境九重的修为，竟完全看不透老者的实力，仿佛对方只是个普通的山野老人。
老者轻笑一声，指了指石桌旁的空位：“既来了，就坐下喝杯茶吧。”萧战辰犹豫片刻，还是走过去坐下。老者熟练地为他斟了一杯茶，茶香西溢，入口甘甜，还带着一股淡淡的灵气。
“你身上有股特殊的气息。”老者突然开口，眼神变得锐利，“九霄帝魂，没想到在这小小的苍玄大陆，竟能见到这等上古奇物。”
萧战辰心中大惊，手不自觉地握紧茶杯。“九霄帝魂”的秘密，他从未对任何人提起，眼前这老者却一语道破。他警惕地看着老者：“前辈……如何得知？”
老者端起茶杯轻抿一口，慢悠悠地说：“小家伙，莫要紧张。我并无恶意。这九霄帝魂，乃是天地间一等一的至宝，拥有吞噬万物灵气、吸收他人功法的能力，但也伴随着无尽的危险。你可知为何萧家视它为不祥之物？”
萧战辰摇了摇头，目光中满是疑惑。老者叹了口气，神色变得凝重：“上古时期，曾有一位拥有九霄帝魂的强者，因无法掌控这股力量，最终被帝魂反噬，化身成魔，屠戮生灵无数。自那以后，九霄帝魂便被视为灾厄的象征。”
萧战辰握紧拳头，心中涌起一股不甘：“难道拥有九霄帝魂，就注定要成为人人喊打的怪物？”
老者笑着摇了摇头：“非也。九霄帝魂虽强，但也是一把双刃剑。若能善加利用，不仅能成就无上大道，还能化解它的凶性。不过，想要掌控它，谈何容易。这需要强大的意志力，以及正确的修炼之法。”
说着，老者伸出布满皱纹的手，按在萧战辰眉心。萧战辰只觉一股温和的力量涌入体内，在经脉中缓缓游走。“你的修炼太过急躁，一味地吸收灵气，却不懂得凝练和转化。”老者收回手，说道，“如此下去，迟早会经脉尽断。”
萧战辰心中一凛，想起之前突破时经脉撕裂的剧痛，不禁后背发凉。“还请前辈指点。”他起身恭敬地行了一礼。
老者满意地点点头：“修炼一途，讲究循序渐进。你需先稳固现有境界，将吸收的灵气彻底转化为自身力量。我教你一套《九转凝气诀》，可助你更好地凝练灵气。”
说罢，老者双手结印，一道道金色符文飞入萧战辰识海。萧战辰只觉脑海中多出许多玄奥的修炼法门，每一个符文都蕴含着大道至理。
“这套功法，需配合九霄帝魂的特性修炼。”老者解释道，“在吸收灵气时，以九转凝气诀引导，将其炼化成最纯粹的力量。待你将淬体境九重的境界彻底稳固，便可尝试突破凝气境。”
萧战辰大喜，再次拜谢：“多谢前辈赐教！只是……晚辈不知前辈尊姓大名？”
老者摆了摆手，笑道：“不过是个隐世的老东西罢了，名字早己不重要。你只需记住，修炼之路，切忌心浮气躁。遇到瓶颈时，可再来此处找我。”
萧战辰正要再说些什么，老者却突然消失不见，只留下石桌上还冒着热气的茶杯。他怔怔地看着空无一人的竹椅，许久才回过神来。
回到客栈后，萧战辰迫不及待地开始修炼《九转凝气诀》。他盘坐在床上，运转功法，引导着体内灵气按照特殊的路线流转。原本躁动的灵气，在九转凝气诀的作用下，变得温顺起来，缓缓融入经脉之中。
苏冰雪见萧战辰修炼时周身散发着奇异的光芒，忍不住问道：“萧公子，你这是……”萧战辰睁开眼睛，将遇到神秘老人的事简单说了一遍。苏冰雪美目泛起涟漪：“这位前辈如此神秘，想必来历不凡。萧公子能得他指点，实乃天大的机缘。”
接下来的日子里，萧战辰每日除了照顾苏冰雪的伤势，便是潜心修炼。在《九转凝气诀》的帮助下，他的修为以肉眼可见的速度提升。体内的灵气愈发凝练，经脉也变得更加坚韧，距离突破凝气境的那层屏障，似乎只剩下薄薄的一层。
楚灵得知萧战辰在修炼上有了奇遇，也时常跑来讨教。她虽贵为公主，却对修炼有着极高的热情。在萧战辰的讲解下，她对音攻之术的理解也更上一层楼。
半个月后，苏冰雪的伤势终于痊愈。她重新恢复了往日清冷出尘的气质，冰蓝色的长剑在她手中舞动，寒气西溢。而萧战辰，也在一个月圆之夜，感受到了突破的契机。
深夜，萧战辰独自来到镇外的山顶。他盘坐在巨石上，运转《九转凝气诀》，将全身灵气汇聚于丹田。“九霄帝魂”光芒大盛，疯狂吸收着周围的天地灵气。随着灵气的不断涌入，他只觉丹田处传来一阵剧痛，仿佛有什么东西要破体而出。
“轰！”一声巨响在萧战辰体内炸开，一道金色光柱冲天而起。他成功突破到凝气境一重！感受着体内雄浑的真气，萧战辰握紧拳头，眼中闪过一丝兴奋。
而此时，在远处的竹林中，神秘老者望着山顶的金色光柱，露出欣慰的笑容：“不错，不错。这小家伙天赋果然惊人。只希望他能谨记我的话，在修炼之路上不忘初心。”说罢，老者转身走进茅草屋，身影逐渐消失在夜色之中……
