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暮色如浓稠的墨汁，顺着天玄宗外门驻地的飞檐缓缓流淌。萧战辰攥着刚领的杂役木牌，指节因用力而泛白。青石长阶两侧，弟子们三三两两地聚在一起，谈论声随风飘来，像锋利的刀刃划过耳畔。
“就是他？听说复测时闹出那么大动静。”
“谁知道是不是用了什么见不得人的手段，指不定和九幽魔门有勾结。”
萧战辰深吸一口气，将木牌塞进怀里。竹制的衣襟被山风掀起，露出锁骨处一道淡粉色的疤痕——那是前日被淬毒匕首划伤留下的印记。自从复测那天以摧枯拉朽之势破解幻境后，他就成了众人眼中的“异类”。本该惹人艳羡的实力，此刻却成了被猜忌的把柄。
穿过九曲回廊，远处的竹屋群在暮色中若隐若现。萧战辰脚步刚踏入居住区，忽听身后传来重物坠地的声响。回头望去，半筐带着泥渍的青菜滚落在脚边，菜筐旁，一名灰衣杂役正低头道歉：“对不住萧师兄，手滑了。”话音未落，角落里传来压抑的窃笑。
萧战辰弯腰捡起菜筐，指尖触到菜叶下一块尖锐的石子。他抬眼望去，竹屋二楼的窗口闪过几道人影，其中一人缩回去时，腰间晃动的玉牌赫然刻着“执事”二字。寒意顺着脊椎爬上后颈，他终于明白，这场排挤从不是弟子间的自发敌意，而是有人在幕后推波助澜。
竹屋内弥漫着刺鼻的霉味。萧战辰将菜筐重重放在木桌上，烛火被震得摇曳不定。墙角处，前日被泼了污水的被褥己经发黑，腐坏的棉絮里生出几簇灰绿色的霉菌。他刚要整理床铺，忽然听见屋顶传来细微的瓦片挪动声。
“九霄帝魂”瞬间在识海运转，金色光芒如涟漪般扩散。屋顶暗处，三道黑影正屏息凝神，手中淬毒暗器泛着幽蓝的光。萧战辰冷笑一声，袖中灵气凝成锁链，如毒蛇般破空而出。“叮”的一声脆响，暗器坠地，黑影们仓皇逃窜，临走前还不忘扔下一句狠话：“不识好歹的东西！”
夜风从破漏的窗棂灌进来，烛火“啪”地熄灭。萧战辰摸黑坐在床边，回想起白天在藏经阁的遭遇。当他按照执事要求清扫三层书架时，几个外门弟子突然闯进来，故意撞翻古籍，将他辛辛苦苦整理好的典籍散落一地。领头的弟子趾高气扬地踩着书页，冷笑道：“废物就该干废物的活，还真以为自己能修炼成气候？”
更令人心寒的是午餐时分。当萧战辰端着粗陶碗走向饭堂角落时，不知谁悄悄伸出脚，他踉跄着摔在地上，粥汤泼洒在几名弟子身上。“不长眼的东西！”为首的弟子一脚踢翻碗碟，油腻的汤汁溅在萧战辰脸上，“也不看看自己什么身份，还敢和我们抢位置？”
黑暗中，萧战辰握紧拳头。识海中，“九霄帝魂”传来温热的波动，仿佛在安抚他躁动的情绪。他知道，这一切都源于复测时展露的实力——那些人既忌惮他的天赋，又想从他身上找出与九幽魔门勾结的“证据”。毕竟，一个无权无势的外门弟子，突然展现出超越常理的力量，本就违背了宗门的“常理”。
次日清晨，萧战辰在晨雾中开始修炼。后山断崖边，他运转《九转凝气诀》，金色真气在周身流转。突然，一阵劲风袭来，三块磨盘大的巨石从悬崖上方滚落。萧战辰瞳孔骤缩，身形如鬼魅般疾闪，巨石轰然坠入深不见底的峡谷，激起漫天碎石。
“谁！”他怒喝一声，周身灵气暴涨。回应他的，只有空荡荡的山谷回音。萧战辰抹去额头的冷汗，心中警铃大作——这己经不是简单的恶作剧，而是赤裸裸的谋杀。他握紧拳头，指甲几乎掐进掌心：“既然你们想玩，那我就陪你们玩到底。”
正午时分，执事堂前围满了弟子。萧战辰挤过人群，只见公告栏上贴着一张告示：“外门弟子萧战辰，因修炼功法存疑，即日起暂停所有修炼资源供应，首至查明真相。”告示下方，几个熟悉的面孔正对着他指指点点，眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒。
“凭什么！”萧战辰上前一步，却被执法弟子拦住。为首的执事冷笑一声：“有人亲眼看见你与九幽魔门的人来往，还需要理由？从今日起，你就负责打扫茅厕吧。”周围爆发出一阵哄笑，萧战辰感觉有什么东西在胸腔里碎裂，取而代之的，是熊熊燃烧的怒火。
深夜，萧战辰蹲在茅厕角落，手中的竹刷沾满污垢。恶臭令人作呕，但他的眼神却愈发坚定。“九霄帝魂”在识海中缓缓运转，吸收着西周稀薄的灵气。他知道，越是在这种绝境中，越不能放弃修炼。那些想将他踩入尘埃的人，终有一天会为今日的所作所为付出代价。
日子一天天过去，排挤与刁难变本加厉。萧战辰的饭菜里经常被掺进泻药，修炼用的灵石不翼而飞，甚至连睡觉的竹床都被人锯断腿。但他始终沉默不语，只是将所有的愤怒与不甘，都化作修炼的动力。每当夜幕降临，他便躲在无人的后山，在月光下疯狂修炼，金色真气在夜空中划出绚丽的轨迹。
然而，真正的危机在半月后悄然降临。这日，萧战辰像往常一样去执事堂领取任务，却被执法弟子团团围住。“萧战辰，长老会有令，怀疑你与九幽魔门勾结，现对你进行拘禁审查！”冰冷的锁链套上手腕，萧战辰挣扎着想要解释，却被一记手刀劈在后颈，眼前一黑，失去了意识。
当他再次醒来时，发现自己身处一间阴暗潮湿的地牢。铁窗外透进一丝微弱的光线，照在对面墙上的刑具上，泛着森冷的光。远处传来脚步声，萧战辰强撑着坐起身，看到几个熟悉的面孔出现在牢门前——正是平日里带头排挤他的弟子。
“萧战辰，你以为能躲得过吗？”为首的弟子狞笑着晃了晃手中的卷宗，“有人在你的竹屋里搜出了九幽魔门的信物，勾结魔门，背叛宗门，你这次死定了！”
萧战辰感觉浑身血液都在倒流。他知道，这是一场精心策划的阴谋，从复测那天起，敌人就在等待这一刻。识海中，“九霄帝魂”突然爆发出耀眼的光芒，金色灵气在狭小的地牢中肆虐。他握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：“想让我死？没那么容易！”
地牢外，暴雨倾盆而下。萧战辰的怒吼声混着雷鸣，在黑暗中回荡。这场关于生存与尊严的较量，才刚刚开始……
