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乾隆闻言，眉眼微微一紧。
“皇阿玛”永琏顿了一顿，语气才更低沉些，“她才满岁，整日不过嬉笑玩闹，连话都不会说一句……这一夜若真咳得再重些，后果……”
乾隆脸色微沉，一只手缓缓握住了桌上那盏茶。
“皇阿玛”永琏垂首，声音低而清晰，“那兔子，是紫薇所缝。”
这句话说出口，殿中气氛陡然变了几分。
乾隆沉默良久，才幽幽道“你皇额娘己经说过了，是误吸柳絮，不追究。”
“可儿臣难信这是‘巧合’。”永琏一语出，语中不带火气，却有一股掷地之力。
“紫薇己经七岁，识得布匹，晓得绣线，却不知柳絮致喘？
乾隆霍然抬眼，目光冷了几分“你这话，是在质疑紫薇有意为之？”
“儿臣不敢妄断，但儿臣心中过不去。”
乾隆目光沉沉，手指轻敲几下桌面，声音却渐低“你从前不曾如此急言。”
“从前不是她。”永琏不避讳，“儿臣眼睁睁看着景璱妹妹远嫁，儿臣没有护住她。”
“若今日云澈也要因一句‘无心’之过，受惊受病，儿臣便不配做兄长。”
乾隆眉头皱得更深，却不再训斥，只淡淡一问“你皇额娘可知道你来见朕？”
“知道。”永琏低声道，“皇额娘让我来劝皇阿玛。”
乾隆哂然轻笑一声，声中竟多出几分苦意“劝我？”
“她说，皇阿玛难安，却不好发作。”永琏看他一眼。
“她知您心疼，但这件事，若皇阿玛真要动怒，便是一道旨意的事。”
“可您没有。”
乾隆盯着他，许久才缓缓道“你以为朕是念着紫薇是自己骨血，所以宽恕？”
永琏不答，只低头。
乾隆起身，缓缓走到殿窗前，掀开帘角看向外头阳光洒落的御道，语气微缓。
“若是旁人，或许一案办了，斥责、责罚、甚至下诏逐出都可为。”
“可偏是紫薇。”他顿了顿，声音忽然低了几分，“她那张脸，是雨荷的模样。”
“朕看她，就像是看见从前犯下的错”
永琏静静站在原地，未出声。
乾隆忽而低声叹了一句，“可你说得也对——若云澈因此真有个好歹，她们母子便是万死也赎不回。”
他望着外头初绽的杏花枝，目光微敛，仿佛在看一场旧梦。
“皇阿玛，紫薇聪慧不假，可那份心思，怕不是寻常七岁女儿有的。”永琏语声清淡却极清楚。
“儿臣不愿将她敌视，但宫中风浪深，皇阿玛不能只看她一双清亮眼睛。”
乾隆忽而回头，看着眼前己然英挺的儿子，目光久久未动。
良久，他轻轻点头“你如今倒也敢言。”
“儿臣不求皇阿玛偏宠，只求她能活得明白、活得畅快。”
“哪怕她哭，她笑，她疯，她跑……只要别再夜里咳得喘不上气。”
他话说到此处，己是哽然，却仍拱手立于殿中，不曾有丝毫松动。
乾隆缓缓走回榻边，坐下，沉声道“你说的，朕都听见了。”
“朕说过了此后，长春宫内，一应出入、礼制、玩物，由皇后亲定。”
“紫薇……”他低声道，“朕会让她远些，不责她，但也不会纵她。”
永琏一松手，长揖到底“儿臣，谢皇阿玛。”
永琏从养心殿出来的时候，时辰尚早，便又折回了长春宫。
容音缓缓放下书卷，抬眸看着这个己然出落得英气沉稳的长子，目中带着些许笑意：“怎的还未回府？”
“儿臣不放心额娘。”永琏温声道。
“这几日忧思太重，若不调理，恐伤神耗体。”
殿外，阳光洒入石阶。永琏起身，为母亲斟茶。正饮之间，忽听院外一阵笑声传来。
“皇额娘——”
永琮蹦蹦跳跳地冲进殿中，一见永琏，先是一愣，然后高兴地一把抱住永琏的腿“二哥，你来啦！”
永琏蹲下将永琮抱起，“此刻，上书房应该还没散学吧！”
永琮小嘴一撇“我偷偷溜出来的。”
他说得毫无羞愧，倒满脸得意，“听说妹妹今天好了些，我就想来逗她玩。”
容音好笑又无奈：“这调皮劲儿，你妹妹日后可千万别学了你去”
永琮嘿嘿笑着，“妹妹笑得好看，我想她多笑一会儿。”
不等众人应话，乳母己抱着小燕子从暖阁走出。
小燕子穿着软绵绵的鹅黄色小肚兜，头发细软，眼睛圆亮，一看见永琮就咯咯笑。
“妹妹——”永琮张开手扑过去。
永琏也凑过去逗了逗她，小燕子扯着他衣襟，嘴里呀呀乱叫，嘴角流着口水。
永琏抬手将她抱起，小家伙在他怀中格外乖巧，居然不哭不闹，抱着哥哥的指头不撒手。
“皇额娘，妹妹是不是长胖了？”永琮凑过去摸了摸小燕子的脸。
“是啊。”容音笑得眉眼弯弯，“多亏你们两个整日念叨她，她心情好，吃得也多。”
“那我们以后天天都来！”永琮一拍胸脯。
容音一时笑意更深，心中忽然升起一丝久违的安定。
春光暖暖，宫中人影错落，小燕子在两个哥哥中间被轮流抱着，咿咿呀呀地比手划脚。
她还不会说话，却能让这宫墙之中，添上几分真正的欢声笑语。
而这，正是容音曾梦寐以求的生活——不争、不惧、不忧，只在这重重宫墙之内，守得几份真实的亲情。
仲夏将近，长春宫内，小燕子己不再是襁褓之中的软团团。
她如今一岁三个月，走路摇摇晃晃，说话也能蹦出整句。
最爱说的，便是“阿玛，抱！”还有“额娘，亲！”
容音常常无奈“这孩子不肯走几步路，逢人就要抱。”
明玉却悄悄笑“小主子这是知道自己皇上和娘娘都宠她，专拣疼她的去撒娇。”
这日午后，长春宫中气氛轻松，小燕子被放在殿中地毯上，自顾自地和一只拨浪鼓“搏斗”。
她一边咬着鼓柄，一边嘟囔着“坏鼓鼓，不听话。”
魏璎珞忍不住笑出声来“你才坏呢，小手劲那样大，连绢帕都扯破两方了。”
小燕子不理她，忽而站起身，两只小脚踏得重重的，踩在地毯上“哒哒哒”地冲过去，一头扎进魏璎珞的膝头。
“疼——”她捂着额头，眼眶泛红，嘴巴却一撇，想哭又憋着。
魏璎珞一把抱起她，轻轻拍着“哎哟哟，这是谁家的姑娘，连走路都跟打仗似的？”
小燕子吸吸鼻子，忽然仰起脸，用小手点点自己的额头“这儿痛，璎珞亲亲。”
魏璎珞一愣，接着“扑哧”一笑“你可真会哄人。”
“我乖嘛。”小燕子抱着她脖子，脑袋在她肩窝蹭啊蹭，“额娘说，乖宝宝才有人疼。”
她这一蹭，正好把魏璎珞衣襟上的玉佩扯掉。
“哎哟！”魏璎珞惊叫一声，“你这猴儿！”
小燕子一把抓住那玉佩，高高举起，“我赢啦！”
这时，门外传来一阵细碎笑声，是永琮又来了。
他一进门就高喊：“妹妹——我给你带糖豆来了！”
小燕子立刻一跃而起，连滚带爬扑过去：“七哥！”
