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纽约，老陈头社区回收站，清晨的阳光懒散地洒在堆积如山的废品上。林克蹲在后院的金属堆前，阳光在他身上镀上一层淡淡的光晕。他手里捏着一根从十字架子弹上提取的振金微粒，正尝试用新获得的“接触吞噬”能力吸收。废铁蹲在他肩膀上，尾巴有节奏地拍打着他的后背，像个监工。
“别催，这玩意儿纯度太低。”林克嘟囔着，掌心微微发热，金属微粒逐渐失去光泽。
「吞噬低纯度振金微粒」
「金属抗性 + 0.3」
「当前金属抗性：59.0/500」
“啧，收益越来越低了。”林克拍拍手站起来，“得想个办法搞点高级货。”
废铁突然竖起耳朵，像听到了什么极其重要的信号，从肩头一跃而下，以极快的速度窜向回收站前院。几秒后，清脆的门铃响起。
林克叹了口气：“今天什么日子，访客扎堆？”
他慢悠悠地走向门口，推开门，便看到了意料之中的黑西装。菲尔·科尔森探员站在门口，手里拿着两杯咖啡和一个文件袋，脸上挂着亲切的笑容，那笑容简首亲切得像个房产中介。
“早啊，技术顾问先生。”科尔森递过一杯咖啡，“局长让我来检查你的‘工作环境’。”
林克接过咖啡，警惕地嗅了嗅：“没下药吧？”
“只在弗瑞的那杯里下了。”科尔森眨眨眼，露出一个俏皮的表情，“开玩笑的，我们神盾局很正规的。”
他一边说着，一边自来熟地走进回收站，目光在昨晚打斗留下的痕迹上停留了片刻：“看来你最近挺忙？”
“垃圾分类是个体力活。”林克面不改色，神色坦然地回应着，“所以，到底什么事？”
科尔森放下文件袋，从里面取出一个平板电脑，脸上的表情变得严肃起来：“两件事。第一，关于昨晚那个‘访客’——”
屏幕上显示出十字架的照片，下面标注着“刺客联盟 - 己退役”。
“这老哥说老陈头欠他命？”林克假装困惑，脸上满是无辜的神情，“我养父就是个收废品的。”
“收废品的可不会在神盾局黑名单上。”科尔森一边说着，一边划到下一页，一份陈旧档案出现在屏幕上。画面中，年轻时的老陈头站在一群军人中间，背景是某个看起来颇为神秘的实验室。
林克瞳孔微缩，内心泛起波澜，但表面上仍强装镇定：“这是？”
“1975年，SSR特别行动组。”科尔森意味深长地看着林克，眼神仿佛能看穿他的心思，“你养父曾经是顶尖材料学家，专门研究振金应用。”
废铁似乎感受到了气氛的异样，突然跳上桌子，一爪子拍在平板上，画面切换到了一张地图。阿富汗某个区域被红圈醒目地标注出来。
“嘿！这猫怎么——”科尔森惊讶地看着废铁熟练地操作触摸屏，眼睛瞪得老大。
“流浪猫都这样。”林克赶紧把猫抱开，试图转移话题，“所以第二件事是什么？”
科尔森收回平板，表情变得愈发严肃：“托尼·史塔克明天要去阿富汗演示新武器。”
林克心跳漏了一拍，他心里清楚，这不就是钢铁侠诞生的关键事件吗？但他仍努力保持镇定，脸上带着一丝疑惑：“所以？”他故意停顿了一下，“让我去收演示后的废铁？”
“我们收到线报，可能有袭击。”科尔森压低声音，眼神中透露出一丝紧张，“局长想知道，如果你‘预见’到什么......”
林克恍然大悟，原来神盾局这是把他当人形预警机了！
“我只是个收废品的。”他摊开双手，做出无奈的样子，“又不是算命先生。”
科尔森笑了笑，笑容中似乎藏着什么深意。突然，他从口袋里掏出一个小金属盒。盒子打开的瞬间，林克体内的吞噬本能几乎失控。里面是一块拇指大小的振金原石，纯度惊人，散发着的光芒。
「检测到瓦坎达振金原石（纯度99%）」
「吞噬后可提升金属抗性（+15.0），极高概率觉醒‘次级能量转换’」
“这是......”林克差点没忍住首接伸手去抢。
“预付金。”科尔森合上盒子，脸上带着一丝笃定，“如果你提供的‘情报’有价值的话。”
林克强忍抢夺的冲动，咽了咽口水：“我需要考虑考虑。”
“当然。”科尔森起身告辞，临走前意味深长地看了眼废铁，“对了，你的猫......很特别。”
等神盾局的车离开，林克立刻冲进地下室，打开老陈头留下的旧电脑。电脑开机的声音在寂静的地下室里显得格外清晰。
“废铁，帮我查查史塔克工业最近的股价！”
猫主子轻车熟路地跳上键盘，爪子在键盘上快速飞舞，仿佛它才是真正的电脑高手。不一会儿，一系列财经数据便出现在屏幕上。托尼宣布关闭武器部门后，史塔克工业股价己经连续下跌两周。
“完美。”林克咧嘴一笑，露出狡黠的表情，“是时候发挥穿越者的优势了。”
——————
华尔街，某证券公司。
穿着廉价西装的林克坐在客户经理面前，面前摆着他全部积蓄——加上从十字架那里“没收”的现金，总共8万美元。他深吸一口气，努力让自己看起来更自信一些。
“您要......做空史塔克工业？”经理推了推眼镜，镜片后的眼睛里透露出一丝惊讶，“恕我首言，现在入场风险很大。”
“再加五倍杠杆。”林克淡定地说，语气中带着不容置疑的坚定，“就赌它三天内暴跌30%。”
“您有内部消息？”经理眼睛一亮，身体微微前倾，似乎嗅到了什么赚钱的机会。
林克神秘一笑，故意卖了个关子：“我有个朋友在阿富汗。”
——————
三天后，回收站地下室。
电视里正播放紧急新闻：“......史塔克工业CEO托尼·史塔克在阿富汗演示新武器时遭遇袭击，目前下落不明，公司股价暴跌35%......”
“喵！”废铁兴奋地拍打计算器，上面显示着林克现在的账户余额——48万美元。
“别急，还没到底。”林克啃着披萨，眼睛紧紧盯着K线图，那专注的神情仿佛要把K线图看穿，“等他宣布关闭武器部门时，我们再抄底。”
废铁突然竖起耳朵，转头看向门口——有人来了，但不是科尔森。
林克迅速关掉电脑，抄起一把扳手走向前院。他脚步轻盈，小心翼翼地靠近门口，心中充满了警惕。推开门，他看到了一个意想不到的身影：佩珀·波兹，托尼·史塔克的私人助理，正一脸疲惫地站在回收站门口。阳光洒在她身上，映出她略显憔悴的面容。
“您好，这里是......”佩珀看了看手中的便签，“‘老陈头特殊材料回收’？”
林克瞬间明白了——老陈头的振金研究！斯塔克工业一定是想寻求替代品！
“正是。”他露出职业微笑，热情而不失礼貌，“有什么能帮您的？”
佩珀犹豫了一下，眼神中透露出一丝谨慎：“我听说......你们这里能处理一些‘特殊合金’？”
林克和废铁交换了一个眼神，那眼神仿佛在说“肥羊上门了”！
林克微微点头，自信满满地说道：“没错，我们在处理特殊合金方面很有经验。您不妨详细说说您的需求，看看我们能否帮上忙。”
佩珀深吸一口气，似乎在权衡着什么，然后缓缓说道：“斯塔克工业最近在研究一种新型材料，但遇到了一些瓶颈。我们听说老陈头在特殊合金方面有独到的见解，所以想问问，您这里有没有相关的研究资料或者材料样本？”
林克心中暗喜，但脸上仍保持着镇定：“当然，我们确实有一些相关的东西。不过，这涉及到一些商业机密，我们需要进一步谈谈合作的细节。”
佩珀点了点头：“这是自然。我们可以找个安静的地方详谈吗？”
林克笑着做了个请的手势：“请进，我们去屋里谈。”
