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奉天警察厅的青铜警钟在十二月里的寒风中摇晃，钟身那道裂痕像是被闪电劈开的"明镜高悬"西字，横贯铭文，像是某种不祥之兆。
金荣桂伸手触摸那道裂痕，指尖沾上昨夜处决郭松龄残部时溅上的血霜，触感冰凉而黏腻，仿佛死者的怨念仍未消散。秘书低声道："马团长派人来说，要借钟楼架机枪，以防再有示威。"
话音未落，铜钟的钟舌突然坠落，"咚"的一声闷响，将大理石地面砸出一个鼎形的凹坑。金荣桂低头看去，只见坑底泛着幽幽绿光，像是某种金属腐朽后的痕迹，又像是……青铜生出的病斑。
马团长的副官在一旁讪笑："金处长，这钟怕是用不得了，要不换口新的？"
金荣桂没有回答，只是盯着那个鼎形的坑，心里忽然想起父亲曾说过："鼎有三足，一足折，则天下倾。"
深夜，金荣桂独自坐在办公室里，擦拭着那把从德国购进的勃朗宁手枪。然而，当他拆下撞针时，却发现金属缝隙里嵌着一粒粒铜绿色的锈斑——正是从警徽鼎纹的裂痕中剥落的。
他皱眉，正想用刀尖刮去，窗外突然传来三声清脆的枪响。金荣桂猛地掀开窗帘，只见日本宪兵正在钟楼下的雪地处决犯人。子弹贯穿人体后，血花飞溅，竟在雪地上排出一个完整的"卍"字形，宛如某种诡异的仪式。
"关东军称，这叫'万字穿心刑'。"白凤兰的声音从背后传来，带着一丝讥讽。
金荣桂回头，发现她不知何时己站在身后，旗袍的盘扣上悬着一枚小巧的铜铃铛，此刻正滴下红色的蜡泪，落在他的警服袖口，晕开一片暗红。
次晨的紧急会议上，马团长将三支箭矢狠狠拍在桌上："郭逆余党招供，说要把箭射进警徽的鼎耳，叫它'断足折耳'！"
金荣桂拿起其中一支，发现箭镞竟是用钟楼警钟的碎片打磨而成，边缘泛着幽蓝的锈斑。他故作镇定地折断箭杆，断口处却渗出黏稠的黑浆，顺着桌沿滴落，竟在文件上缓缓漫出满洲铁路线的轮廓。
"处长，土肥原先生请您去参观新到的青铜器。"小岛和子突然推门而入，戴着白手套的手递上一张烫金请柬。
金荣桂接过，却发现她的手套上沾着与箭杆同样的黑渍。
奉天神社的偏殿里，土肥原贤二正用丝绸擦拭一尊西周夔纹鼎，鼎腹内盛着浑浊的液体，倒映出扭曲的警徽图案。
"支那的铜器……"他轻轻敲击鼎腹，声音低沉如洪钟，"总在最适合的时候……碎裂。"
金荣桂接过茶碗，碗底竟粘着一片带血的指甲——断指上的月牙痕，与被处决者的断指分毫不差。
就在这一刻，铜鼎、警钟、茶碗突然剧烈共振，震得金荣桂耳膜生疼，紧接着，他制服上的第二颗铜纽扣"啪"地碎裂，黑锈如活物般爬上他的衣襟。
返程途中，一颗子弹呼啸而过，击穿了车前悬挂的微型警徽。金荣桂拾起变形的徽章，发现弹孔边缘的铜锈正疯狂生长，转眼间便爬满他的整个手掌。
"处、处长……"司机颤抖着指向路边，枯树上钉着一张人皮，心脏的位置画着一只被箭矢贯穿的鼎，箭尾的羽毛仍在风中颤动。
马团长舔了舔嘴唇，低声道："是崔炮手的手笔……听说他用警钟的铜渣铸子弹。"
验尸房里，法医从死者的颅骨中取出一枚变形的铜弹头，递到金荣桂面前："奇怪，弹头上刻了字。"
放大镜下，赫然显现"鼎折足"三字——正是金荣桂父亲当年在青铜鼎腹刻下的警句。
白凤兰突然伸手，用镊子夹起弹头扔进酒精灯。火焰"轰"地窜高，瞬间泛出青铜器锈蚀的靛蓝色。
"您猜……"她轻轻吹灭火焰，笑意盈盈，"这火能熔了哈尔滨的俄国教堂吗？"
子夜时分，金荣桂独自翻查郭松龄案的卷宗。油灯忽然爆响，灯油在桌面上流淌，诡异地形成一幅奉天城防图。
铜制灯盏"咔嚓"裂开，滚出七颗生锈的钟表齿轮——正是总务科失踪的七名职员怀表里的零件。
窗外传来更夫的梆子声，敲击次数竟与昨日处决的人数相同。月光透过齿轮的孔洞，在天花板上投下一个巨大的钟影，钟身被箭矢贯穿，摇摇欲坠。
黎明前的刑场上，金荣桂亲自监斩最后三名"叛党"。绞索套上青年脖颈时，那人突然咧嘴一笑：
"金处长，您听过青铜器'蠹心蚀'吗？"
绳索断裂的瞬间，囚犯衣襟里散落无数铜锈粉末，在寒风中凝聚成一个残缺的鼎形。金荣桂拔枪怒射，子弹却击中刑场的大钟——
"轰！！"
三百斤铜钟轰然粉碎，碎屑中露出内壁刻满的"刑期无刑"，字字如血。
