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长安城，慈恩寺。
作为皇家寺院，慈恩寺向来香火鼎盛。但今日，寺中却比往日清净了许多。因为，当朝魏王李泰，在此包下了一整间禅院，说是要为近日“病重”的兄长，废太子李承乾，祈福诵经。
一时间，魏王殿下“兄友弟恭、仁孝宽厚”的美名，再次传遍了京城的大街小巷。
禅院深处，一间雅致的静室内。
檀香袅袅，木鱼声声。
魏王李泰，与礼部侍郎裴循，相对而坐。
“王爷，您这一招，实在是高。”裴循的脸上，带着一丝劫后余生的庆幸与谄媚，“既在陛下面前，赚足了孝悌的名声，又向外界表明，您与废太子之间，并无嫌隙。如此一来，即便李玄策那条疯狗，再想拿废太子的事做文章，也无从下口了。”
“他不会。”李泰端起茶杯，神色平静，似乎早己从前日的狂怒中走了出来，“李玄策现在，是一头无头苍蝇。他以为抢走了我们的‘铁盒’，就占了上风。却不知，那东西一日不揭开，便一日是他自己的催命符。他现在，比我们更急。”
“王爷说的是。”裴循连忙附和，“不过……那只铁盒，终究是个祸患。还有那个神秘的白面人，至今未能查到半点线索……”
“查不到，便不必再查了。”李泰打断了他，眼中闪过一丝不屑，“藏头露尾之辈，不过是李玄策豢养的江湖草莽，上不得台面。”
他放下茶杯，话锋一转：“我们现在要做的，不是去管那只盒子。而是要在他之前，先一步，找到‘清流’的根。”
裴循闻言，心中一惊：“王爷的意思是……”
“柳公权和陈敬之，不过是枝叶。这棵大树的根，扎得很深。深到，连本王，都只知其一，不知其二。”李泰的声音，变得有些凝重，“这个组织，平日里以‘清谈雅集’为名，联络极密。其核心的信物，便是那枚‘竹叶符’。裴循，你的那枚，可还在？”
裴循听到“竹叶符”三字，脸色瞬间变得惨白。他想起了那日，李玄-策从他府中“借”走紫云端砚的场景。
“在……在……”他支支吾吾，冷汗首流，“只是……只是……”
“只是什么？”李泰的目光，变得锐利起来。
“只是前几日，被那李玄策……借去‘观赏’了一番……”裴循不敢隐瞒，将那日之事，原原本本地说了出来。
“啪！”
李泰手中的茶杯，被他生生捏成了碎片。滚烫的茶水混着鲜血，从他指缝间滴落，他却恍若未觉。
“废……物！”他死死地盯着裴循，一字一顿，声音像是从牙缝里挤出来的，“那砚台的机关，他可曾发现？里面的符节，可还在？”
“应……应该还在。”裴循吓得魂不附体，“下官后来检查过，砚台完好无损，机关也再打不开了……”
“蠢货！”李泰猛地站起身，一脚将裴循踹翻在地，“那机关本就是一次性的！他既己得手，又怎会让你发现？！那枚符节，早就不在了！”
裴循瘫在地上，面如死灰。他这才明白，自己犯下了何等愚蠢的滔天大错。
李泰气得胸口剧烈起伏，在静室内来回踱步。他感觉自己所有的行动，都像是被一张无形的大网罩住，处处受制，步步被动。
“不行……”他停下脚步，眼中闪过一丝决绝，“不能再等了！李玄策手中有账册，如今又有了符节。他迟早，会找到真正的‘根’。我们必须，抢在他前面！”
“怎么抢？”裴循颤声问道。
“‘清流’每年，都会在慈恩寺，举行一次‘盂兰盆会’，超度亡魂，实则是核心成员的秘密集会。”李泰的声音，变得阴冷，“主持集会的，是慈恩寺的住持，了凡大师。此人，便是‘清流’的另一位巨头。”
“本王今日来此，名为祈福，实为见他。”
“你立刻去告诉他，就说，有叛徒混入，‘竹叶符’己失。让他，将今夜的集会，提前！”
……
与此同时，安业坊，大杂院。
李玄策的桌上，也摆着一份情报。
情报的内容很简单：魏王李泰，包下慈恩寺禅院，为废太子祈福。
“将军，这魏王，真是个十足的伪君子。”张猛在一旁，不屑地说道，“前脚刚想置废太子于死地，后脚就跑去为他祈福。这戏，演得真好。”
李玄策没有说话，他只是用手指，轻轻地在那“慈恩寺”三个字上，来回。
他忽然开口，问了一个毫不相干的问题：“张猛，我让你查的，那枚竹叶符节背后的图案，可有眉目了？”
张猛一愣，随即从怀中，取出一张画着图案的纸：“查了。问了京中好几个最有名的工匠。他们都说，这图案，非龙非凤，倒像是一种佛家的法器，名叫‘金刚杵’。有降魔、断烦恼之意。”
“金刚杵……佛家法器……”李玄策的眼中，骤然爆出一团精光。
他猛地站起身，走到舆图前，目光死死地锁定在“慈恩寺”的位置。
“我明白了。”
“什么明白了，将军？”
“我知道，‘清流’的下一个据点，在哪里了。”李玄策的声音，带着一丝终于解开谜题的兴奋。
“竹叶，是‘清流’的表象，代表着他们标榜的‘风骨’。而这‘金刚杵’，才是他们内里的核心！他们要降的‘魔’，是陛下，是军功派，是所有与他们政见不合的人！他们要断的‘烦恼’，是我大唐的国祚！”
张猛听得心惊肉跳。
“而慈恩寺，作为皇家寺院，平日里香火鼎盛，权贵往来，正是藏污纳垢、秘密集会的最好场所！”
李玄策的目光，再次落回到那份情报之上。
“魏王去慈恩寺，绝不是为了祈福。他是去见人，去开会，去商讨如何应对我的下一步行动。”
他顿了顿，嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“他以为，他走了一步好棋。却不知，他这一步，正好，将他所有同党的藏身之处，都暴露给了我。”
他转向张猛，眼中杀机毕露。
“传令下去，所有弟兄，整备。今夜，我们也去慈恩寺。”
“去听一听，这些满口慈悲的‘高僧’，和满腹经纶的‘君子’，到底在说些什么有趣的‘禅机’。”
