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西山皇觉寺的晨钟暮鼓，未能涤净深宫暗涌的杀机，反倒像为一场精心编排的大戏敲响了前奏。太后被“礼送”祈福的消息，如同投入滚油的水滴，瞬间激起了潜藏于平静水面之下的剧烈反应。皇后被困凤仪宫，如同被拔了牙的困兽，而真正的毒蛇，却在阴影中昂起了头颅。
一封用特殊药水书写、需用烛火烘烤方显字迹的密信，几经辗转，悄无声息地递进了华阳宫林婕妤的梳妆匣底层。信上字迹娟秀却带着不容置疑的威压，正是太后的手笔。
林婕妤屏退左右，独自在幽暗的烛火下展开密信。当看清内容时，她涂着蔻丹的手指猛地攥紧，精心描画的眉眼间瞬间掠过一丝惊惧，随即又被更深的怨毒和一种病态的兴奋取代。信中的指令清晰而狠辣：利用她与皇后“姐妹情深”的表象，制造营救皇后的契机，同时…必须将静心苑那个碍眼的“废人”苏晚晚，彻底拖入死局！事成之后，后位可期。
【后位！】这个字眼如同最甜美的毒药，瞬间点燃了林婕妤心底所有贪婪的火焰。至于苏晚晚…那个害她被陛下冷落、甚至被太后迁怒的贱人，早该死了！她下意识地摸了摸发髻上那支点翠步摇，指尖拂过耳后那朵用特殊颜料精心绘制、栩栩如生的梅花“胎记”，一个阴毒的计划迅速在她心中成型。
契机，很快便以最“自然”的方式出现。
一场突如其来的“时疫”流言，如同阴风般刮过沉寂的深宫。源头不明，却言之凿凿，首指西苑方向，尤其是那最为偏僻破败的静心苑！一时间，人心惶惶，连送份例的小太监都只敢将食盒远远放在静心苑院门外，捂着口鼻匆匆离去。
流言传入萧彻耳中，他眉峰紧蹙，眼底寒芒一闪。这“时疫”来得蹊跷！他立刻严令孙太医带人前往静心苑彻查，并增派亲卫封锁西苑相关区域，严禁任何人随意走动，违者格杀勿论！
然而，就在这风声鹤唳、人人自危的时刻，华阳宫却传出了林婕妤“忧思过甚”、“惊悸晕厥”的消息。太医诊断，言其心脉受惊，需静养，不宜再受刺激。消息传到被封锁的凤仪宫，皇后闻听“好姐妹”为自己忧思成疾，更是悲恸欲绝，几次三番哭求看守的侍卫，哪怕只递进只言片语宽慰林婕妤。
这“姐妹情深”的戏码，在流言与封锁的阴云下，显得格外“真挚”而“凄楚”。看守凤仪宫的首领侍卫被哭求得心烦意乱，又恐林婕妤真有个好歹，自己担待不起，最终松了口，允准林婕妤身边一个不起眼的小宫女，每日送一封“宽慰信”入凤仪宫，信件需当着他的面检查，确认无夹带后方可送入。
这看似严密的检查，却正是林婕妤计划中的一环。
静心苑内，气氛压抑到了极点。流言如同冰冷的枷锁，将本就闭塞的宫苑捆得更紧。碧桃忧心忡忡，苏晚晚却异常沉默。她靠在温暖的炕头，裹着厚实的锦被，脸色依旧苍白，眼神沉寂如古井。孙太医带着药童仔细检查了所有角落、水源、食物，甚至查看了苏晚晚和碧桃的脉象，最终回禀萧彻：静心苑内绝无疫症，流言纯属无稽之谈！
然而，流言的阴影并未散去。封锁依旧，静心苑如同孤岛。
这日午后，寒风凛冽。林婕妤身边那个负责送信的小宫女，提着一个精巧的食盒，在侍卫的严密监视下，再次来到凤仪宫外。侍卫照例打开食盒检查，里面只有几碟精致的点心和一封折好的信笺。侍卫仔细捏过点心，又抖开信纸，确认只有几句寻常的宽慰之语和一首闺阁伤春的酸诗，便挥挥手放行。
小宫女低着头，脚步匆匆地穿过森严的守卫，进入凤仪宫。无人注意到，在她低垂的眼帘下，掩藏着一丝极度的紧张，而她提食盒的手，在宽大的袖口遮掩下，正微微颤抖着。就在她踏入凤仪宫宫门、即将脱离侍卫视线范围的刹那，脚下似乎被积雪下的一块凸起绊了一下！
“哎呀！”一声短促的惊呼！
“哐当——哗啦！”
食盒脱手飞出！重重砸在凤仪宫门槛内冰冷坚硬的金砖地面上！盖子掀开，里面的精致点心滚落一地，摔得粉碎！那封“宽慰信”也飘落出来，沾上了污秽的雪水泥渍！
“蠢货！”看守的侍卫首领闻声探头，看到一地狼藉，怒骂一声。
小宫女吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，手忙脚乱地去捡拾地上的点心和信纸，带着哭腔连连告罪：“奴婢该死！奴婢该死！路滑…没站稳…”
侍卫首领不耐烦地挥挥手：“赶紧收拾干净滚进去！别在这碍眼！”
小宫女如蒙大赦，胡乱地将摔碎的点心拢进掀翻的食盒盖子，又将那封沾了泥水的信纸胡乱塞进袖中，抱起破食盒，连滚爬爬地冲进了凤仪宫深处。
一切，似乎只是一场意外。一个笨拙宫女的小小失误。
然而，就在那食盒盖子被掀翻、点心西散滚落的瞬间，几块看似普通的点心碎块内部，几颗极其微小、颜色深褐、近乎与栗子糕碎屑融为一体的“种子”，随着撞击和震动，悄无声息地滚落出来，沾着点心的碎末和油渍，粘在了门槛内侧不易察觉的金砖缝隙里，也沾染在了小宫女慌乱捡拾时拂过地面的裙裾和袖口上…
【…成了…】
【…姑母给的…‘醉仙桃’…种子…】
【…沾上…就…跑不掉…】
【…苏晚晚…你的死期…到了…】
林婕妤躺在华阳宫温暖的锦榻上，听着心腹宫女回来压低声音的禀报，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而怨毒的笑意。她闭上眼，感受着耳后那朵假梅花胎记带来的细微不适，心中充满了扭曲的快意。
接下来的两日，风平浪静。封锁依旧严密，静心苑内一片死寂。
第三日清晨，变故陡生！
最先出事的，是凤仪宫皇后身边一个负责浆洗的二等宫女。她早起时突然头晕目眩，呕吐不止，接着便浑身抽搐，口吐白沫，皮肤上浮现出诡异的红疹，不过半日功夫，便在高热和惊厥中断了气！死状极其痛苦狰狞。
紧接着，凤仪宫内又陆续倒下了两三个低等太监和宫女，症状如出一辙！恐慌如同瘟疫，瞬间席卷了整个被封锁的宫殿！皇后吓得魂飞魄散，紧闭宫门，哭喊着“有疫病！救命！”
消息如同插了翅膀，瞬间飞遍深宫！那被压下去的“西苑时疫”流言，如同浇了油的野火，再次猛烈燃烧起来！这一次，有了“实证”！疫源，首指凤仪宫！
封锁凤仪宫的侍卫也慌了神，立刻层层上报。
“陛下！凤仪宫…恐真有疫病！”吴德全连滚爬爬冲进御书房，声音带着惊惧，“皇后娘娘…惊惧过度…也…也似有不适！”
萧彻猛地从奏折中抬起头，眼中寒光暴射！疫病？偏偏是这个时候？！在静心苑被诬陷的流言之后？！他立刻意识到这绝非偶然！
“孙太医呢？！让他立刻带人去凤仪宫！给朕查清楚！到底是什么！”萧彻的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的威压。
“嗻！”吴德全连忙应道。
然而，不等孙太医赶到凤仪宫，更惊人的消息传来！
静心苑出事了！
碧桃凄厉到变调的哭喊声，撕裂了西苑清晨的寂静：
“主子！主子您怎么了？！您别吓奴婢啊！主子——！”
静心苑主殿内，苏晚晚蜷缩在冰冷的炕角，身体剧烈地抽搐着！她脸色呈现出一种骇人的青紫色，嘴唇乌黑，额角青筋暴起，双手死死地扼住自己的喉咙，仿佛有什么无形的东西正死死勒紧她的脖颈，让她无法呼吸！豆大的冷汗瞬间浸透了她的鬓发和里衣，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的恐怖声响！
她的眼神涣散，充满了极致的痛苦和窒息感，瞳孔深处倒映着碧桃惊恐绝望的脸。
【…毒…又是毒…】
【…喉咙…锁住了…喘…喘不上…】
【…冷…好冷…】
【…林婕妤…梅…梅花…假的…】
【…点心…碎屑…种子…醉…醉仙桃…】
【…沾…沾上…就…跑不掉…】
【…太后…姑母…好…狠…】
混乱、痛苦、窒息的心声碎片，如同濒死的悲鸣，疯狂地、毫无保留地穿透了空间的距离，狠狠撞入萧彻的识海！
醉仙桃！种子！点心碎屑！沾上就跑不掉！林婕妤！假梅花！太后！
每一个词都像淬了剧毒的冰锥，狠狠凿穿了萧彻紧绷的神经！他终于看清了这个局！一个一石三鸟的毒局！
利用流言制造恐慌，利用林婕妤和皇后的“姐妹情深”传递“宽慰信”，再故意制造“意外”让携带毒种的点心在凤仪宫内摔碎！毒种沾染门槛、地面、甚至宫人衣物！凤仪宫首先爆发“疫病”（实为中毒），坐实西苑“疫源”流言，皇后难逃干系！而静心苑紧邻凤仪宫，封锁期间人员虽不流动，但风！风可以将沾染了毒种粉末的尘埃，吹过那道低矮破败的院墙！
苏晚晚本就心脉受损、油尽灯枯的身体，如何能抵挡这阴狠隐蔽的剧毒？！
“噗——！”
一口鲜血再也无法压制，猛地从萧彻口中喷出！他眼前阵阵发黑，巨大的恐慌和灭顶的愤怒瞬间将他吞噬！他踉跄一步，猛地撑住御案边缘，指关节捏得惨白，发出令人牙酸的咯咯声！
“苏！晚！晚！”一声裹挟着滔天怒意和某种撕裂般痛楚的嘶吼，从他喉间迸发！
他再顾不得帝王威仪，再顾不得什么阴谋算计！玄色的身影如同离弦之箭，带着席卷一切的狂风，猛地冲出御书房！撞翻了门口的吴德全，撞开了所有试图阻拦的内侍！
目标——西苑静心苑！
寒风在他耳边呼啸，如同厉鬼的哭嚎。他脑海中只剩下苏晚晚那双因窒息而涣散的、充满痛苦的眼睛，只剩下她心底那濒死的悲鸣：【…沾…沾上…就…跑不掉…】
不！
他不许！
她不能死！
她是他撕开这黑暗的唯一利刃！是他…是他…
萧彻的身影快如鬼魅，冲进西苑！冲过被惊呆的守卫！猛地撞开了静心苑那扇摇摇欲坠的破败院门！
殿内，苏晚晚的抽搐己变得微弱，扼住喉咙的手无力地垂下，青紫的脸上死气弥漫，只有胸膛还在极其微弱地起伏，仿佛下一刻就要断绝！
“太医！！！”萧彻的咆哮震得梁上灰尘簌簌落下！他几步冲到炕边，几乎是扑跪下去，颤抖的手想要触碰那冰冷青紫的脸颊，却又如同被烫到般猛地缩回！
“晚晚…”一声低哑到几乎听不清的呼唤，带着前所未有的恐慌和绝望，从他染血的唇间溢出。
就在这时，一道黑影如同鬼魅般出现在萧彻身后，是紧随而来的暗卫统领。他单膝跪地，双手呈上一块沾染着褐色污渍和几点奇异褐色粉末的帕子，以及一枚精巧的点心碎屑，声音沉肃冰冷：
“陛下！凤仪宫门槛缝隙及出事宫女裙裾上，发现此粉末及碎屑！经孙太医初步辨认，疑为…西域奇毒‘醉仙桃’之种碾磨而成！此毒沾肤或吸入粉尘，初似风寒惊悸，继而窒息惊厥而亡！与…静心苑苏庶人症状…吻合！”
“另…华阳宫林婕妤身边送信宫女，其指甲缝内…亦检出微量同种粉末！”
林婕妤！
证据确凿！
萧彻猛地抬起头！赤红的双目如同地狱熔岩，瞬间锁定了华阳宫的方向！那眼神中的暴虐杀意，足以焚毁一切！
