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永寿宫西配殿的秋意渐深，窗外的梧桐叶染上了焦黄，在风中簌簌作响，偶尔有几片飘落在窗台上，更添几分萧瑟。殿内却暖意融融，角落里的鎏金珐琅炭盆无声地吐纳着银丝炭的暖意，驱散了深秋的寒气。
卫嬿婉——如今的令贵人，端坐在梳妆台前。铜镜里映出她愈发沉静的容颜，眉如远山，眼若寒潭，唯有唇上一点新点的胭脂，是这沉静中唯一跳脱的亮色。春和正小心翼翼地用一把细齿象牙梳，为她梳理着脑后梳得一丝不苟的发髻，动作轻柔而专注，带着一种近乎虔诚的谨慎。那支赤金累丝嵌红宝石石榴簪暂时收在妆奁里，此刻簪在发髻正中的，是一支新得的、更为低调却价值不菲的羊脂白玉祥云簪，温润的光华映衬着她沉凝的气质。
海兰的倒台，如同在看似平静的后宫湖面投下巨石，激起的不仅是涟漪，更有深藏水底的惊惧。那些或明或暗的目光，那些曾经蠢蠢欲动的试探，都在菱枝凄厉的惨叫和冷宫那扇重新闭合的沉重木门声中，悄然收敛。皇后富察·琅嬅送来的“压惊”礼一次比一次厚重，言辞也一次比一次“恳切”，却始终带着一层难以穿透的隔膜。嘉嫔金玉妍更是如同冬眠蛰伏的毒蝎，启祥宫宫门紧闭，连永寿宫这边的风声都似乎刻意隔绝了。整个后宫，在令贵人不动声色的威势下，陷入了一种诡异的、紧绷的平静。
但这平静，绝非卫嬿婉想要的终点。它只是风暴眼，是猛兽捕猎前屏息的刹那。她的目光，透过铜镜，仿佛穿透了重重宫阙的阻隔，牢牢锁定了启祥宫的方向。金玉妍。这个出身玉氏、容貌艳丽、性情张扬刻毒的女人，才是横亘在她登顶之路上最难啃的一块骨头。她深受弘历宠爱，诞育皇子，更顶着一个“玉氏贵女”的光环。这光环，如同一道无形的护身符——打不得，杀不得，轻易动不得。即便犯下滔天大错，碍于两国邦交，弘历也绝不会轻易要她的命。
“主子，内务府新贡的螺子黛到了。”进忠的声音在屏风外响起，打破了殿内的沉寂。他捧着一个巴掌大小、用明黄绸缎包裹的锦盒，躬身走了进来。锦盒打开，里面是三个精致小巧的青玉小盒，盒盖微启，露出里面色泽纯正、质地细腻的螺黛。此物产自西域，极其名贵，历来是后宫妃嫔彰显恩宠的象征。
卫嬿婉的目光扫过那三盒螺子黛，眼神平静无波，指尖却无意识地捻动着白玉簪的流苏。金玉妍…玉氏…螺子黛…一个极其阴毒、又极其刁钻的念头，如同黑暗中骤然划过的闪电，瞬间照亮了她的心湖！嘴角，缓缓勾起一丝冰冷到极致、也锋利到极致的弧度。
“嘉嫔娘娘…似乎极爱此物？”卫嬿婉的声音轻飘飘的，仿佛在谈论天气，“听闻她每日晨妆，必用此黛描眉，视为珍宝。”
进忠眼中精光一闪，瞬间领会了主子的意图：“回主子，确是如此。嘉嫔娘娘所用螺子黛，皆由内务府特供，份例向来是头一份。娘娘曾言，此黛色泽最衬她玉氏女子的风骨。”
“风骨？”卫嬿婉轻笑一声，那笑声里没有半分温度，只有无尽的嘲讽，“玉氏女子的风骨，便是靠这西域贡品妆点么？真是…讽刺。” 她伸出手指，轻轻点了点其中一个青玉盒，“把这一盒…想法子，‘送’给启祥宫的丽心。记住，要做得‘天衣无缝’，让她以为是份例里‘多’出来的，或是…哪个想巴结嘉嫔娘娘的小太监‘孝敬’的。丽心是嘉嫔的心腹，又管着她的妆奁，由她‘无意’间献上去，最是稳妥。”
“奴才明白！”进忠嘴角也勾起一丝阴冷的笑意。丽心对金玉妍忠心耿耿，但人总有贪念。一份“意外之财”，足以让她动心，更能让她在主子面前表功。
“另外，”卫嬿婉的眼神变得幽深，“本主记得，西阿哥永珹…近来是不是有些睡不安稳？夜啼惊悸？”
“是，奴才也听启祥宫的小太监私下嚼过舌根，说西阿哥入秋后便有些惊梦，太医开了安神的方子，效果不甚明显。嘉嫔娘娘为此很是焦心。”进忠立刻回道。
“焦心…便好。”卫嬿婉唇边的弧度更深，带着一种掌控一切的冷酷，“寻个可靠的、懂些民间偏方的老嬷嬷，最好是…玉氏那边过来的。让她‘偶然’间在丽心面前提起，说是她们玉氏故老相传的秘法，用母亲珍视的、带有故土气息的贴身之物，最好是…日日妆点容颜的螺子黛，研磨成粉，混合朱砂，在黄纸上写下安魂咒语，折成护身符，压在孩子的枕下，最能安抚小儿惊魂，辟邪驱祟。尤其…是这御赐的螺子黛，沾染了皇上的龙气，效力更甚。”
进忠听得心头剧震！主子这是…要借金玉妍的爱子之心，引她亲手犯下大忌！御赐之物，尤其螺子黛这等象征恩宠的贡品，岂能轻易损毁？更遑论研磨成粉，书写符咒！这若是被有心人捅出去，便是对圣恩的亵渎！对皇权的藐视！
“主子此计…妙极！”进忠的声音带着兴奋的颤抖，“嘉嫔娘娘爱子心切，又笃信玉氏故俗，西阿哥久病不愈，她定会病急乱投医！只要丽心将那偏方传进去…她必定中计！”
卫嬿婉缓缓站起身，走到窗前。窗外，秋阳正好，却带着一股肃杀之气。她看着庭院中那棵叶子快要落尽的梧桐，声音轻得像叹息，又冷得像冰：
“玉氏的贵女…本主倒要看看，是你的故土习俗重要，还是大清的皇权威严重要。更要看看，皇上对你那份宠爱…抵不抵得过，对皇权被亵渎的滔天怒火！”
——
冷宫。
死寂如同凝固的沥青，沉重地覆盖着每一寸空间。唯有角落里那堆半湿的稻草，散发着更浓郁的霉烂气息，以及…一丝极其微弱、却真实存在的活人生存过的暖意——那是凌云彻铺在地上的粗麻布单子。
凌云彻靠坐在冰冷的墙壁上，闭着眼，胸膛随着深沉的呼吸微微起伏。他如同一块被遗弃在荒野的顽石，沉默，坚硬，隔绝着外界的一切。自从那日被扔进这活人坟冢，他便保持着这种近乎入定的姿态，除了必要的进食和排泄，极少移动，更不与角落里那两个形容枯槁的女人有任何交流。
如懿依旧抱着她的破布娃娃，蜷缩在离门最近的地方，目光空洞地望着门缝里漏进来的、越来越微弱的光线。弘历哥哥…似乎很久没在她的呓语中出现了。极度的饥饿和寒冷，如同钝刀，正一点点磨灭她最后的神智。怀中布偶的棉花从破口处露出来，脏污不堪。
惢心将自己缩在另一个角落，离凌云彻的“床铺”远远的。她看着那个沉默如铁塔般的男人，又看看日渐枯槁的如懿，心头那点微弱的希望早己熄灭，只剩下冰冷的麻木和一种刻骨的怨毒。这怨毒，并非针对凌云彻，而是针对那个将她们打入地狱的男人，以及那个…踩着她们尸骨上位的女人！令贵人！卫嬿婉！
海兰小主被打入冷宫、菱枝被杖毙的消息，如同最后的丧钟，彻底击垮了惢心。她恨！恨弘历的薄情！恨皇后的伪善！更恨卫嬿婉的阴险毒辣！主儿所有的苦难，海小主的陨落，都是拜那个女人所赐！她必须做点什么！哪怕…哪怕只是在这地狱里，让主儿知道真相！让主儿不再沉溺于那可笑的自欺欺人！
这个念头如同毒藤，在绝望的土壤里疯狂滋长。惢心的目光，几次落在凌云彻身上。这个沉默的看守…或许…可以利用？他看起来冷漠，但至少没有像之前的太监那样刻意虐待她们。也许…能从他这里，得到一点外面的消息？
惢心深吸一口气，强压下心头的恐惧和身体的虚弱，挣扎着挪动身体，一点点靠近凌云彻铺在地上的粗麻布单子边缘。她不敢靠得太近，隔着几步的距离停下，声音嘶哑微弱，带着小心翼翼的试探：
“凌…凌侍卫…”
凌云彻的眼皮几不可察地动了一下，但没有睁开。
惢心咽了口唾沫，干涩的喉咙如同火烧：“凌侍卫…您…您在外面…可曾…可曾听说过…永寿宫…令贵人的…事？” 她刻意压低了声音，带着一种卑微的祈求，“我们…我们在这暗无天日的地方…什么都不知道…求您…发发慈悲…告知一二…”
凌云彻依旧沉默。就在惢心以为他不会回答，失望地准备缩回去时，他那低沉沙哑、如同砂纸摩擦的声音，毫无预兆地响起，带着一种事不关己的漠然：
“令贵人？卫氏？风头正劲。前些日子御花园遇蜂袭，受了惊吓，皇上震怒，处置了谋害她的长春宫海答应和一个宫女。如今，恩宠更胜从前。”
短短几句话，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进惢心的心脏！她身体猛地一颤！卫氏！果然是她！恩宠更胜从前！海兰小主…果然被她害了！
“海…海答应？”惢心的声音抖得不成样子，“她…她怎么样了？”
“褫夺封号，打入冷宫。宫女杖毙。”凌云彻的声音依旧平淡，仿佛在陈述一件无关紧要的小事。
“轰——！”
如同惊雷在惢心脑中炸响！她眼前一黑，几乎要晕厥过去！海兰小主…也进了冷宫？！和主儿一样？！菱枝…被活活打死了？！那个卫嬿婉！她怎么敢？！她怎么这么狠毒？！
巨大的悲痛和滔天的恨意瞬间淹没了惢心！她猛地转头看向依旧失魂落魄、对这一切毫无所觉的如懿，一股强烈的、想要唤醒她的冲动几乎冲破喉咙！主儿！你听见了吗？！海兰小主为了你，也被那个贱人害了！她被打入冷宫了！菱枝死了！你还在等什么？！等那个男人吗？！他早就把你忘了！他怀里抱着那个害死我们的贱人！
这些话在惢心喉间翻滚，灼烧着她的理智。她死死咬住下唇，尝到了血腥味，才强忍着没有嘶喊出来。不行…不能说…主儿己经这样了…再受刺激…她会彻底疯掉的…
泪水无声地汹涌而出，混合着脸上的污垢，留下肮脏的痕迹。惢心死死攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，用这尖锐的痛楚来压制那几乎要将她撕裂的恨意。卫嬿婉…卫嬿婉！这个名字，如同用滚烫的烙铁，深深烙印在了她的灵魂深处！
凌云彻闭着眼，仿佛对身边这无声的悲恸与滔天恨意毫无所觉。只有那微微蹙起的眉心，泄露了他并非完全的无动于衷。
——
启祥宫主殿内，暖香馥郁，却驱不散金玉妍眉宇间浓重的焦躁和戾气。她烦躁地在铺着华丽波斯地毯的殿内来回踱步，鲜艳的宝石护甲无意识地刮擦着身旁紫檀木花几的边缘，发出刺耳的声响。西阿哥永珹的夜啼惊悸之症非但没好，反而有加重的趋势。昨夜更是哭闹了大半夜，小脸烧得通红，太医换了几副方子，灌下去的药汁吐了大半，收效甚微。看着儿子痛苦的小脸，听着他嘶哑的哭声，金玉妍只觉得心如刀绞，一股邪火在胸腔里左冲右突，无处发泄。
“废物！都是废物！”她猛地抓起手边一个甜白釉茶盏，狠狠掼在地上！清脆的碎裂声在殿内炸响，吓得侍立的宫女太监们扑通跪了一地，噤若寒蝉。
“娘娘息怒！娘娘保重凤体啊！”贞淑 连忙上前劝慰，布满皱纹的脸上也满是忧色。
“息怒？本宫怎么息怒？！”金玉妍艳丽的脸庞因愤怒和焦虑而扭曲，“永珹是本宫的命根子！他若有个三长两短…本宫…本宫…” 她不敢想下去，只觉得一股寒意从脚底板首冲头顶。
就在这时，她的心腹大宫女丽心，小心翼翼地捧着一个青玉小盒，快步走了进来，脸上带着一丝不易察觉的喜色和邀功的意味：
“娘娘！娘娘！您看这是什么？”
金玉妍烦躁地扫了一眼：“什么东西？”
丽心献宝似的将青玉盒奉上：“是螺子黛！新贡的！内务府那边刚分派下来的，说是…说是这批成色最好的一盒！奴婢想着娘娘近日忧心西阿哥，形容憔悴，正需此物提提精神，便紧着给娘娘送来了！”
螺子黛？金玉妍的目光落在青玉盒上。那熟悉的青玉色泽和螺黛特有的幽光，让她焦躁的心绪莫名地平复了一丝。这是她最爱的妆品，来自故国的贡品，每每用此黛描眉，仿佛都能感受到玉氏故土的气息，也是她在异国宫廷彰显身份和恩宠的象征。
她接过盒子，打开。细腻纯正的黛色映入眼帘，带着一种令人心安的熟悉感。她烦躁的心绪似乎真的被这黛色抚平了些许。
“你有心了。”金玉妍的语气缓和了些许，用护甲挑起一点螺黛，在掌心捻开，感受着那细腻的触感。
丽心见状，心中暗喜，趁热打铁，脸上露出欲言又止的表情：“娘娘…其实…奴婢今日去内务府领份例时，还…还遇到了一位老嬷嬷…”
“嗯？”金玉妍漫不经心地应着，心思还在永珹身上。
“是…是以前在玉氏王宫伺候过老王妃的嬷嬷，后来跟着陪嫁队伍来的，如今在内务府浆洗房当差。”丽心压低声音，神神秘秘地道，“她见奴婢愁眉不展，问起缘由，奴婢便说了西阿哥夜啼惊悸的事…那嬷嬷一听，立刻就说，这症状她见过！在咱们玉氏，小儿惊悸夜啼，最是寻常不过！王族贵胄们，都有祖传的秘法化解！”
金玉妍捻动螺黛的手指猛地一顿！玉氏秘法？！她猛地抬起头，眼中爆发出希冀的光芒：“什么秘法？快说！”
丽心见主子果然上心，更加卖力地描述：“那嬷嬷说，需得用母亲最珍视的、沾染了故土气息的贴身之物，最好是日日妆点容颜的螺子黛，此物乃我玉氏圣地所产，最能沟通神灵！将其研磨成极细的粉末，混合辟邪的朱砂，再用母亲的血做引子，在黄裱纸上写下安魂的咒语，折成三角护身符，压在孩子枕下。如此，不仅能安抚小儿惊魂，更能借螺黛之灵与故土神灵之力，驱散一切邪祟纠缠！尤其…尤其若是这螺子黛，是御赐之物，沾染了帝王的龙气，那辟邪安魂的效力…更是百倍千倍！”
玉氏圣地…故土神灵…御赐之物…帝王龙气…百倍千倍效力！
每一个词，都精准地搔到了金玉妍最敏感、最脆弱、也最笃信的神经！她爱子心切，早己被永珹的病痛折磨得心神俱疲，此刻如同溺水之人抓住了最后一根稻草！玉氏的祖传秘法！来自故土的指引！还有这御赐的螺子黛！
她看着手中那盒色泽纯正的螺子黛，又想起永珹烧红的小脸和嘶哑的哭声，一股强烈的冲动瞬间攫住了她！为了永珹！什么规矩！什么御赐！都比不上她儿子的命重要！
“去！取朱砂！取黄裱纸来！”金玉妍的声音带着一种豁出去的决绝和狂热，“本宫要亲自为永珹制这护身符！”
贞淑 脸色一变：“娘娘！这螺子黛是御赐之物！岂可轻易损毁研磨？万一…”
“闭嘴！”金玉妍厉声打断她，眼中闪烁着不顾一切的光芒，“本宫的儿子都要没命了！还管什么御赐不御赐！本宫是玉氏的贵女！用我玉氏的圣物救我儿子的命，天经地义！皇上知道了，也只会体谅本宫的爱子之心！快去！”
贞淑看着金玉妍眼中那疯狂的光芒，知道再劝无用，只能忧心忡忡地退下准备。
金玉妍拿起那盒崭新的螺子黛，毫不犹豫地将其倾倒在一块干净的玛瑙研钵里。她拿起沉重的玛瑙杵，眼神专注而狂热，开始用力地研磨起来！珍贵的螺黛在研钵中发出细碎的声响，一点点化为细腻的黛色粉末。
她研磨得极其专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。为了永珹，她什么都愿意做！
殿内弥漫开一股奇异的、混合着螺黛和朱砂的浓烈气味。金玉妍用银针刺破自己的指尖，挤出几滴殷红的鲜血，滴入研钵，与黛粉、朱砂混合。然后，她拿起毛笔，蘸着这混合了自己鲜血的、暗红近黑的诡异颜料，在裁剪好的黄裱纸上，一笔一划，极其虔诚地书写着玉氏古老的安魂咒文…
窗外，秋风卷起落叶。启祥宫主殿紧闭的窗扉内，一场以爱为名、却触犯天条的大忌，正在这位玉氏贵女狂热而偏执的手中，悄然进行。那混合着血与黛的护身符，如同一个精心准备的祭品，也如同一颗滴答作响的炸弹，等待着引爆的时机。而永寿宫西配殿的窗前，令贵人卫嬿婉，正望着启祥宫的方向，唇角缓缓勾起一丝冰冷而笃定的笑意。
风，起了。
