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翊坤宫寝殿内，浓重的药味与血腥气尚未散尽。如懿从一场漫长的、如同沉入无边黑暗的昏睡中挣扎着醒来，眼皮沉重得如同压着千斤巨石。浑身的骨头像是被拆开又勉强拼凑回去，每一寸皮肉都叫嚣着撕裂般的剧痛，尤其是小腹深处，那被生生掏空又勉强缝合的地方，每一次微弱的呼吸都牵扯出钻心的疼。
“娘娘！您醒了！”惢心带着哭腔的狂喜声音在耳边响起，一张憔悴却满是惊喜的脸庞凑近。
如懿费力地睁开眼，视线模糊了好一阵才聚焦。她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。惢心立刻会意，用的棉签小心地沾湿她的唇瓣，又端来温热的参汤，一勺勺喂她喝下。
温热的液体滑入喉咙，带来一丝生气。如懿的意识渐渐回笼，昏睡前那撕心裂肺的痛楚和最后听到的微弱啼哭声猛地撞入脑海！
“孩子……”她声音嘶哑微弱，带着急切的恐惧，“我的孩子……阿哥……他……”
“娘娘放心！八阿哥平安！”惢心连忙握住她冰凉的手，声音带着劫后余生的哽咽，“小阿哥就在隔壁暖阁，太医们守着，虽……虽身子骨弱了些，但性命无虞！”她顿了顿，眼中涌上复杂的情绪，压低了声音，带着一丝难以置信的激动，“娘娘！皇上……皇上给小阿哥赐名了！叫永璂！冕旒玉璂的璂！”
璂！
如懿浑身猛地一震，瞳孔骤然收缩！这个名字如同惊雷在她疲惫不堪的脑海中炸响！冕旒玉璂，承继基业！皇上……他竟然……竟然给了她的孩子这样一个名字？！一个比“祥瑞”永琮更首指权力核心的名字！
巨大的狂喜如同汹涌的浪潮瞬间席卷了她！璂！她的儿子，是永璂！是被皇帝期许为基业传承者的永璂！这是何等的荣耀！何等的肯定！她拼死搏杀，在皇后、贵妃、纯妃的毒牙下护住的孩子，终于得到了他应得的、甚至是远超她期望的尊荣！她终于……终于压过了富察琅嬅的“祥瑞”一头！
然而，狂喜的浪潮尚未平息，一股刺骨的寒意便紧随而至，如同毒蛇缠上了她的心脏。璂！这个字太重了！重到足以压垮一个健康的，更何况她那个先天不足、孱弱得如同风中残烛的儿子！这个名字，不是护身符，而是催命符！它将永璂彻底暴露在六宫所有忌惮、怨毒的目光之下！皇后会如何？贵妃会如何？还有那些隐藏在暗处的魑魅魍魉……永璂能承受得住这名字带来的千钧重压和随之而来的腥风血雨吗？
巨大的喜悦与深沉的恐惧在她心中激烈冲撞，让她本就虚弱不堪的身体微微颤抖起来，额角渗出细密的冷汗。
“娘娘……”惢心担忧地看着她脸上变幻不定的神色，正欲开口宽慰，殿外传来李玉尖细的通传声：“皇上驾到——”
明黄色的身影带着不容忽视的威压步入寝殿。弘历脸上带着显而易见的关切，几步走到榻边，俯身看着脸色苍白如纸、虚弱不堪的如懿，眼神复杂，有怜惜，也有一丝不易察觉的疏离。他挥退了惢心等人。
“青樱，”弘历的声音放得异常柔和，带着一种刻意营造的温情，他轻轻握住如懿冰凉的手，“你受苦了。为朕诞育皇嗣，功莫大焉。”他顿了顿，目光落在她憔悴的脸上，补充道，“朕己下旨，晋你为贵妃，封号不变，是为娴贵妃。你，是本朝第二位贵妃。”
娴贵妃！第二位贵妃（仅次于皇贵妃）！
这个消息如同甘霖，瞬间浇灌在如懿因恐惧而干涸的心田上！贵妃！仅次于皇后的尊位！她终于真正意义上地站到了后宫权力的高层！压过了那个一首被她视为眼中钉、风头正盛的令妃魏嬿婉！这份迟来的晋封，像是对她这些年隐忍、挣扎、浴血搏杀的最好补偿，也像是一剂强心针，暂时麻痹了那因“璂”字而生的惊惧。
“臣妾……谢皇上隆恩。”如懿挣扎着想起身行礼，被弘历按住。
“不必多礼，你身子要紧。”弘历温声道，随即拍了拍手。
李玉立刻端着一个精致的剔红捧盒进来。弘历亲手打开盒子，一股清冽冷幽、带着冰雪气息的奇异梅香瞬间弥漫开来，冲淡了殿内浓浊的药味。盒中，是满满一盒细腻如雪、透着奇异翠绿光泽的粉末。
“这是南边快马加鞭送来的绿梅粉，”弘历拿起一小撮，那粉末在他指尖如同流动的翡翠，“用初雪后第一茬绿梅蕊心秘制而成，最能宁神静心，滋养气血。朕命太医看过，与你产后调理的方子相宜。”
绿梅？这个时节，怎会有绿梅？如懿心中微动，一股久违的暖流悄然滋生。
弘历似乎看出她的疑惑，微微一笑，眼中流露出追忆往昔的温柔：“还记得当年在潜邸，也是这样一个冬日，朕寻遍西山，只为折一枝绿梅送你。你说，绿梅清冷孤绝，最配你那时的心境。”他顿了顿，声音更柔，“如今，虽无真花，但这绿梅粉的香气，希望也能让你想起些……旧日光景。”
旧日光景……潜邸……绿梅……
如懿的心猛地一颤！那些被深埋的、属于“青樱”和“弘历哥哥”的记忆碎片，如同被春风吹拂的冰湖，骤然碎裂，带着清冽而酸楚的气息翻涌上来。那时的情意，纯粹得不掺一丝杂质。
弘历又示意李玉。很快，几个小太监小心翼翼地抬进两盆花木。盆中并非当季花卉，而是两株枝干虬劲、叶片稀疏的梅树。令人震惊的是，在那光秃秃的枝桠上，竟用细如发丝的银线，精心缀满了用薄如蝉翼的翠玉雕琢而成的梅花！玉梅栩栩如生，在殿内灯烛映照下，流转着温润而冷冽的碧色光华，散发出与绿梅粉如出一辙的幽冷梅香！
“这……”如懿彻底怔住了，眼眶不受控制地发热。
“朕知道你喜欢绿梅，可惜时节不对。”弘历看着她失神的样子，语气带着一丝不易察觉的得意和补偿般的宠溺，“便命内务府造办处赶制了这两盆‘碧玉寒梅’，虽无真花之鲜活，却可常伴你左右，聊慰心意。”
冰凉的玉梅，却散发出灼人的暖意，瞬间烫穿了如懿心中因产子剧痛、因“璂”字惊惧、因后宫倾轧而筑起的重重冰墙。她仿佛又看到了那个为她踏雪寻梅的少年郎。
“还有，”弘历的声音带着一种刻意的、营造氛围的低沉，他轻轻挥了挥手。
屏风后，丝竹之声悄然响起，悠扬婉转。一个清亮婉转的旦角唱腔穿透殿宇，字字清晰，敲打在如懿的心坎上：
“……妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨。墙头马上遥相顾，一见知君即断肠……”
是《墙头马上》！
这是他们定情之初，她最爱哼唱的戏文！是独属于“青樱”和“弘历”的青春印记！
戏文声声入耳，绿梅幽香萦绕鼻尖，眼前是那璀璨夺目的碧玉寒梅，还有皇帝那专注的、带着追忆与“深情”的目光……如懿心中那根名为理智、名为仇恨、名为警惕的弦，在这精心编织的柔情攻势下，彻底崩断了！
什么皇后的忌惮，什么贵妃的恶毒，什么纯妃的暗算，什么“璂”字带来的滔天杀机……甚至……甚至惨死的海兰那双含冤不瞑的眼睛……在这一刻，都被这汹涌而至的、迟来的“旧情”冲刷得模糊不清。
巨大的委屈、长久的压抑、拼死产子的艰辛、对未来的恐惧，以及对这份“失而复得”温情的极度渴望，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有的防线！泪水如同断线的珠子，汹涌而出，滑过她苍白消瘦的脸颊。
“弘历哥哥……”一声久违的、带着无尽委屈和依赖的呼唤，不受控制地、哽咽着从她干裂的唇瓣中溢出。她反手紧紧抓住弘历的手，仿佛抓住了溺水时唯一的浮木，所有的坚强、算计、仇恨，在这一刻土崩瓦解。她不再是那个步步为营的娴贵妃，不再是那个要为自己、为孩子、为海兰复仇的乌拉那拉如懿。
此刻，她只是他的青樱。一个被他的“深情”和“用心”彻底击溃、只想沉溺在这虚假温暖中的可怜女人。
弘历看着怀中哭得浑身颤抖、卸下所有伪装的如懿，嘴角勾起一抹难以察觉的、带着掌控感的弧度。他轻轻拍着她的背，如同安抚一只受惊的雀鸟，声音温柔得能滴出水来：“青樱，别怕，有朕在。朕会护着你，护着我们的永璂。”
翊坤宫内，戏文缠绵悱恻，绿梅幽香浮动，碧玉雕琢的梅花在烛光下流转着虚幻的冷光。帝妃相拥，温情脉脉。而殿外，咸福宫送来的那盒加了猛料的毒香，正被惢心警惕地收在库房角落；钟粹宫老太监王忠袖中藏着的剧毒菌菇粉末，在暗夜里散发着死亡的气息；长春宫，孙嬷嬷那双精明的眼睛，正透过窗棂缝隙，冷冷地窥视着暖阁中那个孱弱的、名为“璂”的婴儿。
复仇的火焰在柔情蜜意中悄然熄灭，只余下灰烬里一丝微弱而不甘的余温。如懿沉溺在皇帝精心编织的绿梅旧梦里，浑然不觉，那象征着“基业”的璂字，正被无数双贪婪而恶毒的手，推向万劫不复的深渊。
