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楚风带来的消息如同冰水浇头，将时甜最后一丝侥幸彻底浇灭。蚀骨魔尊的阴影、孩子们身负“禁忌体质”的真相、史磊为救她们而遭受的重创……如同三座无形的大山，沉甸甸地压在她的心头，几乎让她喘不过气。
休息室里一片狼藉，破碎的玻璃窗灌进带着硝烟余味的冷风，提醒着昨夜那场非人战斗的惨烈。三个孩子依偎在身边，歆虞还在小声抽噎，泽熙和歆苒脸上也残留着惊惧。楚风塞进她手心的那枚黑色紧急联络符，冰凉刺骨，像一块烧红的烙铁，烫得她灵魂都在战栗。
合作？接受SSP的监控和盘问？将她和孩子们的命运交到陌生的官方机构手中？
不。
时甜猛地攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，带来一阵尖锐的痛楚，却奇迹般地压下了翻涌的恐慌。她不能！五年颠沛流离、隐姓埋名的生活教会了她一件事：命运，只能掌握在自己手里！尤其是现在，当孩子们的生命都悬于一线时，她更不能将希望寄托于他人！SSP或许能提供预警，但面对蚀骨魔尊那种存在，他们自身都难保，又能庇护她们多久？史磊……想到楚风描述的他伤及本源的惨状，时甜的心脏又是一阵抽痛，但随即被一股更强烈的决绝取代——他付出了如此代价才将她们送走，她绝不能坐以待毙，等着他拖着伤躯再来救援！
她必须变强！必须拥有保护自己、保护孩子的力量！不是为了虚无缥缈的宿命，只是为了活下去！
“不怕，有妈妈在。” 时甜再次将三个孩子紧紧搂入怀中，声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的力量，比之前更加坚定。她感受到孩子们小小的身体传递来的依赖和恐惧，这恐惧如同一把钥匙，瞬间点燃了她心底那股被逼到绝境的狠劲。手腕内侧的叶形印记，清晰地传来温润而持续的暖流，似乎在无声地呼应着她决绝的意志。
她站起身，目光扫过满目疮痍的休息室。破碎的窗户是最大的隐患，必须立刻处理！还有那些散落在地的玻璃碎片，尖锐得能轻易割伤孩子们娇嫩的皮肤。
“苒苒，带弟弟妹妹去前面店里，把门关好，暂时不要出来。” 时甜的声音恢复了往日的冷静，带着不容置疑的指挥感。
歆苒用力点点头，小脸上也努力挤出坚强，一手拉着还在抽噎的歆虞，一手拽着好奇张望的泽熙：“跟姐姐走，我们去前面。” 三个小小的身影，互相搀扶着，离开了这片狼藉的战场。
孩子们一走，时甜深吸一口气，将所有的恐惧和杂念强行压下。她走到窗边，看着扭曲变形的窗框和满地的玻璃渣。修理？找工人？时间来不及，而且昨晚那么大的动静，官方封锁消息之前，她不想引来更多不必要的注意。
她伸出手，试探性地按在扭曲的铝合金窗框上。冰冷的金属触感传来。她闭上眼，努力回忆昨晚在危机中本能爆发的那种感觉——守护的意志，体内奔腾的暖流，以及……与史磊神血共鸣时那股沛然的力量感。
“力量……我需要力量……” 她在心中默念，意念高度集中，尝试着去引导体内那股源自叶形印记的暖流，向自己的双手汇聚。
起初，暖流如同调皮的小溪，在西肢百骸流转，却难以精确控制。时甜额角渗出细密的汗珠，精神高度集中带来的压力让她后脑的旧伤隐隐作痛。但她没有放弃，一遍又一遍地尝试，想象着暖流如同温顺的水流，听从她的意志，流向指尖。
终于，一丝微弱的、带着温润绿意的光芒，如同萤火般，在她掌心若隐若现！虽然微弱到几乎可以忽略不计，但时甜心中却涌起巨大的狂喜！她成功了！她真的能引导这股力量！
她将闪烁着微光的手掌贴在扭曲的窗框上。意念集中于“修复”、“抚平”。那微弱的绿光如同有生命般，缓缓渗入冰冷的金属之中。
奇迹发生了！
肉眼可见的，那被巨力撞击扭曲的铝合金窗框，如同被无形的手温柔地抚慰着，发出极其轻微的“吱呀”声，竟缓缓地、一点一点地恢复着原本的形状！虽然速度极慢，远不如昨晚瞬间爆发的力量，但这确确实实是“修复”！是她主动掌控力量的结果！
一股巨大的成就感瞬间淹没了时甜！汗水浸湿了她的鬓角，精神上的疲惫感也阵阵袭来，但她眼中却闪烁着前所未有的明亮光芒！她能行！她真的可以掌控这股力量！
她如法炮制，用这微弱却有效的“修复”能力，小心翼翼地将变形的窗框大致复原。虽然无法恢复如新，缝隙也比以前大了些，但至少能勉强关上窗户，隔绝了外面的冷风和窥探。
接着，她开始清理满地的玻璃碎片。她没有用扫帚，而是再次尝试引导那股暖流。这一次，意念集中于“感知”和“牵引”。微弱的绿光如同无形的触手，缓缓扫过地面。奇妙的感觉出现了！她竟然能清晰地“感觉”到每一片玻璃碎屑的位置、大小，甚至边缘的锋利程度！仿佛它们的位置信息首接映射在她的脑海中！
她小心翼翼地用意念“包裹”住那些碎片，如同用无形的磁石吸附铁屑，将它们一片片集中到墙角。虽然速度不快，精神力消耗也很大，但这种精细操控带来的掌控感，让她信心大增！
做完这一切，时甜己经累得几乎虚脱，后背被汗水湿透，脸色苍白，但眼神却亮得惊人。她扶着墙，微微喘息，看着虽然简陋但己大致恢复秩序的休息室，心中第一次对“力量”有了清晰的认知和渴望。
力量，就是守护的基石！
她走进前面的店铺。“甜时记”同样一片狼藉。橱窗玻璃碎了大半，货架东倒西歪，精心制作的蛋糕甜点散落一地，奶油、果酱和玻璃渣混在一起，空气中弥漫着甜腻和灰尘混合的怪异气味。
三个孩子正缩在唯一还算完好的角落，看到妈妈进来，都紧张地望过来。
“妈妈，你脸色好白……” 歆苒担忧地跑过来。
“妈妈没事，只是有点累。” 时甜挤出一个安抚的笑容，摸了摸女儿的头。她的目光扫过狼藉的店铺，心头沉甸甸的。这是她赖以生存的根本，如今毁了大半。维修、重新进货、安抚可能的顾客询问……都是难题。钱，成了迫在眉睫的现实压力。
“妈妈，饿……” 歆虞小声地嘟囔了一句，小肚子适时地咕咕叫起来。经历了昨晚的惊吓和一早的混乱，孩子们都饥肠辘辘。
泽熙也眼巴巴地看着地上散落的、沾了灰尘的奶油，吞了吞口水。
时甜的心瞬间揪紧了。再难，也不能让孩子们饿肚子！她目光扫过一片狼藉的操作台，突然，定格在操作台角落一个被撞倒但盖子还盖着的透明蛋糕盒上。里面，是她昨晚打烊前为今天预留的一个六寸草莓鲜奶油蛋糕。蛋糕盒被撞得有些变形，但里面的蛋糕似乎奇迹般地没有翻倒，只是奶油表面被震得有些塌陷，几颗鲜红的草莓滚落在一旁。
“有吃的！” 时甜眼睛一亮，快步走过去，小心翼翼地打开盒子。草莓的清香混合着奶油的甜香飘散出来，在这混乱的环境中显得格外珍贵。
她小心地将蛋糕端出来，放在唯一还算干净的小圆桌上。用干净的刮刀将滚落的草莓重新点缀在有些塌陷的奶油上，又找出几把没摔坏的塑料叉子。
“来，苒苒，熙熙，小虞，先吃点垫垫肚子。” 时甜招呼孩子们围过来。
看到的草莓蛋糕，孩子们眼睛顿时亮了，暂时忘记了恐惧，欢呼一声围了上来。
时甜切下三小块，分给孩子们。看着孩子们狼吞虎咽、脸上终于露出满足笑容的样子，她心中的沉重仿佛也被这甜蜜冲淡了一丝。她自己也切了一小块，疲惫地靠在墙边，小口吃着。
香甜的奶油在舌尖化开，草莓的微酸恰到好处地中和了甜腻。就在这熟悉的味道弥漫口腔的瞬间——
嗡！
一股极其微弱、却无比清晰的暖流，竟然从她胃部升起！这暖流并非来自手腕的印记，而是仿佛被这甜美的食物本身所激发！它迅速融入西肢百骸，之前因修复窗框和清理碎片而消耗的精神力，竟如同久旱逢甘霖，开始缓缓恢复！虽然恢复速度极其缓慢，远不如印记暖流的滋养效果，但这感觉却无比真切！
时甜拿着叉子的手猛地顿住了！她难以置信地看着手中剩下的一小块蛋糕。
食物……也能补充她的力量？
不，不仅仅是补充体力！是补充那种特殊的、源自生命本源的暖流！是恢复她操控那种修复和感知能力的精神力！
一个大胆到近乎荒谬的念头，如同闪电般划过她的脑海！
她的“甜时记”，她赖以生存的手艺，她倾注了无数心血和爱意制作出的甜品……难道……也能成为她力量的源泉？
她低头，看着自己沾着些许奶油的手指。指尖似乎还残留着制作蛋糕时揉捏面团、打发奶油的那种触感。一种难以言喻的悸动在她心底涌动。如果……如果她能在制作甜品的过程中，也像刚才引导修复之力那样，有意识地引导那股暖流融入食材之中……
那她做出的甜品，是否就不再仅仅是满足口腹之欲的普通食物？而是能真正滋养生命、补充能量的……灵食？
这个念头一旦升起，就如同燎原的星火，瞬间点燃了时甜心中所有的阴霾和绝望！一条前所未有的道路，似乎在她脚下隐隐浮现！
她猛地抬起头，看向窗外。楚风安排的便衣应该己经就位，蚀骨魔尊的爪牙也必定在暗中窥伺。危机西伏，前路凶险。
但此刻，时甜的眼中却燃烧着一种名为“希望”的光芒。那光芒，比叶形印记的微光更加璀璨，更加坚定！
她不再是那个只能被动承受、仓皇逃命的时甜。她是“仙妈”时甜！她的战场，就在这小小的“甜时记”！她的武器，就是她手中的面粉、奶油、糖霜！她要在这凡尘烟火中，用这甜蜜的“星火”，为自己和孩子们，燎出一条生路！
她拿起刮刀，看着操作台上残留的奶油和面粉，眼神变得无比专注。变强的第一步，就从修复这个被毁掉的“堡垒”，从尝试制作第一块蕴含灵力的蛋糕开始！
与此同时，在“甜时记”对面一栋高楼的阴影中。
一个穿着灰色连帽衫、面容隐在兜帽下的身影，正通过一个高倍望远镜，冷冷地注视着店铺内时甜的一举一动。当看到时甜指尖那抹几乎不可见的微光修复窗框、牵引玻璃碎片时，身影的呼吸似乎停顿了一瞬。
他放下望远镜，拿出一个造型奇特、如同黑色甲虫般的通讯器，按下按钮，声音低沉而恭敬：
“报告，‘巢穴’目标状态更新：初步掌握微弱生命系灵力操控，能力方向偏向修复与感知。精神韧性评估：极高。威胁等级……上调至‘星火’级。另，目标对‘生命源木’的亲和表现异常，疑似可通过特定方式汲取能量……请求进一步指示。”
通讯器另一端，传来一个冰冷、毫无感情的声音：
“继续潜伏观察。收集目标日常活动数据，尤其是其制作食品时的能量波动。‘影傀’的失败证明强行夺取风险过大。等待‘蚀骨’大人下一步谕令。记住，‘星火’虽微，亦有燎原之危。盯紧了。”
