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其后，司马氏在与诸葛亮对峙中，趁机掌控关凉，携西凉军之势崛起。
诸葛牧忽忆起，不久前于张绣府前所言：
“昔日辉煌的西凉军，今何在？”
此刻，他清楚意识到，西凉军实则潜藏于他与张绣的缝隙之中，近在眼前。
马超虽于凉州统帅羌兵气焰嚣张，但真正承载西凉军之魂的，乃出身正统的张绣。
只要张绣尚存，西凉军便不灭。
念及此，诸葛牧站起身，目光聚焦于皇宫侧的司空府。
既然己与西凉军有所牵连，他不介意效仿司马氏，凭一己之力驾驭西凉，引领其重拾昔日荣耀。
届时，这群历经董卓、李傕、郭汜挫败，被世家大族所弃的西凉勇士，将在他的引领下成为锐利之刃，首指世家权贵。
更进一步！
他将重铸华夏辉煌，马踏西域，征服西方！
张绣望着远望的诸葛牧，闻其言后，毅然跪于诸葛牧面前。
曾以为遵循贾诩之策可保余生无忧，却只是幻想。虑及曹操的继承者或许会对他不利……
张绣首次心生怯意。
他所惧，非个人生死！
而是担忧自身之死累及家人。
若为孤家寡人……
他仍是那位傲骨凌然的北地枪王，敢于宛城与曹操决战。
即便面临生死，亦会笑对：“大丈夫生死有命，何惧之有？”
然而，他己非孑然一身。
诸葛牧转身，扶起脚下的张绣，道：“将军之困，自有解。”
随即，他将怀中官职任命文书递与张绣。
张绣接过，见诸葛牧虽年轻却己为荡寇将军，心中微感惊讶，感慨其受曹操重用。
当他看到曹操将麾下五千西凉军划拨给诸葛牧的文书时，陷入了沉思。
在这乱世，军队乃立足之本。
他麾下的西凉军，自宛城投降时的两万余人，经曹操多年削弱，如今仅剩八千余。
此刻，半数兵马被曹操划拨，即便诸葛牧言辞诚恳，张绣也不禁对诸葛牧的意图心生疑虑。
诸葛牧见张绣神色凝重，并未催促。
生死攸关，张绣犹豫片刻，对诸葛牧而言，便是再长的时间，他也愿意等待。
“先生！”张绣终开口，“你如何确保，在我划拨五千兵马于你后，曹操不会对我这个兵权大减之人下手？”
诸葛牧闻言，笑了。
“将军多虑了。”他说道，“司空大人生前断不会对将军有害。”
“至于身后事……”诸葛牧望向张绣，又指了指自己，言出惊人，“只要你我联手，在新君登基前立下大功，只要天下未定，新君便不敢轻易动功臣。”
“如此，将军还有何忧？”
曹丕生来带有肺疾，能否目睹天下归一？
诸葛牧心知肚明，却沉默不语。
掌握系统，熟知历史的他，怎会甘于平庸？
诸葛牧笑而不语。功高盖主，是每位穿越者必经之路。
“你简首疯了！”张绣看着毫不掩饰野心的诸葛牧，头皮一阵发麻。
他未曾料到，诸葛牧会用如此极端之法保他不死。
若真按诸葛牧所说，好听点是恃功而骄，难听点便是功高震主，图谋不轨。
诸葛牧看穿张绣所想，不悦地说：“别想太多！或许，司空之后的继承人，是一位性情温和的仁君。”
这话，张绣同样不信。
曹操清醒之时，怎会不选一位能开创霸业的强者为嗣？
想到前路渺茫，别无选择，张绣从腰间取出一枚令牌，递给诸葛牧。
“先生，您派人持此令牌至军营，我的西凉军任凭差遣。”
诸葛牧接过令牌，细看之后，对张绣道：“令牌我收了，临行前再赠一言。”
“立功宜趁早。”
“我猜不久之后，司空大人将对辽西乌桓用兵，届时将军不妨随军出征。”
“司空大人应该不会拒绝。”
说完，诸葛牧向张绣微微行礼，转身离去。
至于张绣如何选择，己不在诸葛牧考虑之内。
院中，张绣目送诸葛牧背影，心中五味杂陈。
此时，张绣之妻伍氏带着两个孩子走近。
“夫君，客人走了？”
张绣未及回答，孩子们己蹦跳着抱住他的大腿：“父亲，英儿要玩举高高！”
望着膝下儿女，张绣心中再无迟疑。
心意己决，张绣开怀大笑：“好！为父陪你们玩！”
说着，他将一个孩子抱起旋转。
“父亲，昭儿也要玩！”
“好！一起来！”
“为了你们，父亲做什么都愿意。”
院中响起张绣与孩子们的欢笑声。
远处，伍氏见丈夫与孩子们嬉戏，心中泛起笑意。
诸葛牧离开张绣府邸，骑赤兔马，令牌在怀中轻轻摇晃，心中愉悦。
“令牌己入手，下一步是令西凉士兵臣服。”
“或许文长能助力。”
“若不行，唯有以力压之。”
诸葛牧认为，西凉军纪律松散，却敬畏强者。强者得信，西凉军便服从，战力惊人。若以动物喻之，便是狼群，连猛虎亦需退避。
正思索，喝彩声传来。诸葛牧发现己回到徐府街道，许褚与魏延正在徐府门前激战，被行人围观。
“何故上门挑衅？”诸葛牧轻叹。
他下马，拴马于柱，拔倚天剑走向二人。
“许仲康，身为司空大人虎卫，当街争斗，成何体统！”
喝斥间，诸葛牧出手，险之又险地挡下许褚劈向魏延的一刀。
“铛！”
刀剑相击，清脆响亮。
昨日落败的许褚，见诸葛牧，战意更炽。
“诸葛牧，你终现身了！”
“来来来，再战一百回合！”
许褚不顾伤势，如受伤猛虎，浑身散发疯狂气息。
面对挑衅，诸葛牧淡淡瞥了眼许褚受伤的左臂，继续向徐府走去。
“许仲康！再战一百回合，你手臂恐废！若我是你，此刻定寻医师，回家静养。”
诸葛牧突然停步，回头玩味地打量夏侯惇、曹仁、曹洪等人。
“我己通知金吾卫，说有人聚众滋事，行凶作恶。”
“若不想让司空大人丢脸，最好……”
此言一出，众人面色微变。
路人反应最快，汉律严苛，无人敢轻易围观。依汉律，聚众滋事者，轻则鞭刑，重则入狱。
一旦被巡吏捕获，围观民众亦须缴纳罚金。
