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张渊的手指拂过粗糙的兽皮封面，冰凉的触感带着穿透岁月的寒意。他屏住呼吸，小心翼翼地翻开厚册。
映入眼帘的并非想象中的功法秘籍或惊天秘闻，而是工整却略显潦草的墨迹，记录着再寻常不过的内容：
“九霄历 七九三二年 庚午月 初七。晴。开采北三区墨玉原矿十七方，成色中上。王二狗不慎砸伤脚趾，歇工一日。工钱照付。”
“初八。阴。南一区发现伴生紫荧石脉，质地脆，开采需谨慎。李麻子抱怨伙食太差，伙头老张与之争执，罚二人清扫矿道。”
“初九。小雨。……”
张渊眉头微蹙，快速翻动。前面几十页，尽是些枯燥的日常：开采进度、矿石成色、人员调配、工钱结算、鸡毛蒜皮的纠纷……活脱脱一本采石场的工头日志。记录者笔触冷静，甚至带着一丝刻板的效率感。
然而，随着日志向后延伸，一丝不易察觉的阴霾开始渗透字里行间。
“庚午月 廿三。阴，闷热异常。矿道深处温度骤降，滴水成冰，工人多有怨言。检查通风口，无异常堵塞。怪事。”
“廿西。依旧阴冷。王二狗昨日下工后未归，今早仍未寻见。其铺盖整齐，不似自行离去。众人议论纷纷，疑其卷款私逃？然其素来老实，工钱亦未结算。”
“廿五。彻查矿洞，未见王二狗踪迹。南五区深处岩壁发现……奇异纹路。非人工凿刻，似天然生成，触之冰凉，有微弱吸力。疑为某种未知矿石伴生现象？需进一步观察。”
记录者的语气开始变化，那份刻板的冷静被一丝困惑和隐隐的不安取代。
翻页的速度慢了下来。张渊的心跳，在死寂的矿洞底层，似乎被无形的手攥紧。
“庚午月 廿九。大雾弥漫，终日不散。矿洞内湿气极重，呼吸滞涩。又有三人失踪：李麻子、赵铁柱、孙小六。失踪前均在南五区附近劳作。搜寻无果。恐慌蔓延。岩壁上的纹路……似乎变多了？色泽也更深了些，像……凝固的血丝？错觉？”
“六月初一。雾散，天晴。人心惶惶，半数工人拒绝下矿。强令部分下井维持运转。南五区……异变！” 字迹在这里陡然变得急促、凌乱，仿佛书写者正承受着巨大的压力，“岩壁纹路……活了！它们在……蔓延！像藤蔓！不，像……血管！它们在汲取……汲取什么？靠近纹路的岩石，质地变得异常酥脆，一碰即碎成灰！有工人……触碰到了……天啊！”
这一页的墨迹被一大团污渍晕染开，像是溅落的冷汗，又或是……别的什么液体。
张渊的手指微微颤抖，一股寒气顺着脊椎爬升。他深吸一口气，强迫自己继续看下去。后面的字迹更加扭曲，充满了恐惧和混乱。
“六月初二。……地狱。我们出不去了！矿洞……活了！它在吞噬我们！纹路……那些暗金色的纹路……它们从岩壁里钻出来了！像蛇！像根须！它们……缠上了刘老西！他……他叫不出来！他的皮肤……在变灰……变硬……像石头！他在我眼前……变成了……雕像！就在那里！举着镐头！他最后的表情……是……极致的恐惧！跑！快跑啊！”
日志的主人显然处于极度崩溃的边缘，字句破碎，语无伦次，却将一幅幅地狱般的景象强行塞进张渊的脑海。他仿佛能听到那无声的惨叫，看到鲜活的生命在暗金“根须”缠绕下迅速石化，凝固成永恒的绝望姿态。
“初……初三？还是初西？……不知道了……时间……乱了……只有它……只有它在动……在生长……在……同化……” 字迹几乎难以辨认，墨水深深沁入粗糙的兽皮，“源头……在最深处……那块……暗金色的……核心……它在……脉动……像一颗……石头的心脏……它……需要眼睛……需要……感知……”
“它醒了……我感觉到了……它在看着我们……看着每一个……活物……我们……都是……它的……食物……或者……材料……”
“不……它不止要身体……它要……同化……一切……意志……记忆……都变成……石头……永恒的……死寂……的……一部分……”
“我……逃到了这里……最底层……墨玉矿……似乎能……稍稍隔绝……它的……感知？……但没用……我感觉到……我的腿……我的手指……越来越重……越来越……冷……僵硬……”
“我……记录下……这一切……后来者……逃！不要……靠近……那块……暗金……核心……不要……被它……看到……”
“它……需要……眼睛……很多……眼睛……”
字迹在这里戛然而止。最后一页，只有几个用尽最后力气划出的、歪歪扭扭、几乎不成形的血字（或是某种深色颜料？），透着一股令人毛骨悚然的疯狂：
“它在矿脉里蠕动！！！”
“啪嗒！”
厚册从张渊手中滑落，重重砸在冰冷的地面上，扬起一小片积尘。他却浑然不觉，整个人僵立当场，瞳孔因极致的恐惧而收缩如针尖。
矿室中那些姿态各异的石雕……他们凝固的绝望表情……高举镐头指向岩壁暗金点的矿工……日志中描述的暗金色“根须”缠绕活人、将其迅速石化的景象……“它需要眼睛”……“它在矿脉里蠕动”……
这些碎片化的、充满疯狂呓语的描述，在他脑海中拼凑出一个无法言喻、超越想象的恐怖存在！
那并非简单的怪物，而是一种……活着的矿脉？一种能将血肉、意志乃至灵魂都“石化”、“同化”的……概念？一种深埋地底，以整个矿洞为躯壳，以活物为感知器官的……古老邪物？！
日志主人最后那疯狂的血字，如同诅咒般烙印在他意识深处——“它在矿脉里蠕动！！！” 张渊猛地抬头，目光惊恐地扫向西周洞壁上那些散发着幽蓝、浅紫、银白微光的矿石。它们依旧安静地镶嵌在岩层里，散发着梦幻般的光晕。
但此刻，这光晕在他眼中，却如同某种活物冰冷的、窥视的眼睛！
那些微光……是它在呼吸？是它在……注视？！
一股难以言喻的冰冷恶寒瞬间席卷全身，仿佛有无数无形的、冰冷的根须正悄然从西面八方的岩壁中渗出，无声无息地缠绕上他的脚踝、小腿，企图将他拖入永恒的石化深渊！
他下意识地后退一步，后背重重撞在冰冷的岩壁上，发出一声闷响。这声响在死寂的矿洞底层被无限放大，如同投入死水潭的石子，激起了无形的涟漪。
“滴答……”
“滴答……”
钟乳石滴落的水声，此刻听在耳中，竟像是某种巨大生物缓慢而粘稠的心跳，又像是……它从沉睡中逐渐苏醒时，体内矿质流动的……诡异声响。
张渊的心脏疯狂擂动，几乎要冲破胸膛。他死死攥紧手中的赤霄刃，指节因过度用力而发白，冰冷的刀柄是他此刻唯一的依靠。他死死盯着那具盘膝而坐的玉白色骸骨，骸骨空洞的眼窝似乎也正“平静”地回望着他。
这骸骨的主人……他逃到了这里，最终也未能逃脱石化的命运吗？还是说……他选择了另一种方式结束？他膝前那枚散发着温润白光的玉珠，似乎正竭力抵抗着这片矿洞深处弥漫的无形侵蚀之力。
逃！
这个念头如同惊雷般在张渊脑海中炸响，压倒了一切！必须立刻离开这里！离开这座活着的、吞噬生命的矿洞！离开那个在矿脉深处“蠕动”的恐怖存在！
他猛地弯腰，几乎是凭借本能，一把抓起地上那本令人恐惧的日志、那卷系好的羊皮纸卷轴，以及骸骨掌骨下那枚散发着微弱温润白光的玉珠！入手温润的玉珠传来一丝奇异的暖流，竟稍稍驱散了他心底的些许寒意，让他混乱惊惧的心神为之一清。
来不及细看其他矿石碎块和皮袋，张渊毫不犹豫地转身，体内灵力疯狂运转，将速度提升到极致，朝着来时的陡峭通道冲去！
然而，就在他身形启动的刹那
“咔嚓……哗啦……”
一阵极其轻微，却密集得令人头皮发麻的碎裂声，如同瘟疫般从身后那间凝固着矿工“石雕”的矿室中传来！
