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硝石危机的阴云尚未散去，林长东胸腔里那股混杂着石灰粉的铁锈腥甜愈发浓重。这日黄昏，他独自策马离开钦差行辕的压抑，沿着九龙半岛嶙峋的海岸线漫无目的地骑行。咸涩的海风灌满袍袖，却吹不散心头沉甸甸的无力感。夕阳将海面染成一片破碎的金红，远处尖沙咀村落的轮廓在暮霭中若隐若现，炊烟袅袅，传来孩童追逐嬉闹的隐约声响。这片刻的宁静，竟成了风暴前的安宁。
林长东信马由缰，行至村口老榕树下。树下几个村民正围着一个黝黑精瘦的汉子说笑。那汉子约莫西十上下，粗布短褂洗得发白，脸上刀刻般的皱纹里却盛满朴实的笑意，正将一把新采的草药递给一位咳嗽的老妪：“阿婆，这鱼腥草煎水，止咳管用！后山刚采的，新鲜着呢！” 老妪连连道谢，唤他“阿喜”。林长东心头莫名一颤——林维喜！这个在历史尘埃中仅留下冰冷名字的普通渔民，此刻正鲜活地站在他面前。
突然，一阵夹杂着英语的粗野喧哗打破了村落的宁静！五六个敞着水手服、浑身酒气的英国水手，摇摇晃晃地从村中小酒馆冲出。为首的红发壮汉（卡纳特克号水手长）一脚踹翻了路边的竹筐，鲜鱼滚落一地。他指着惊慌的村民，醉醺醺地咆哮：“酒！给老子拿酒来！黄皮猪！”
“洋老爷，小店……小店真的打烊了……”酒馆老板战战兢兢地拱手。
“打烊？”红发水手狞笑着，猛地抽出腰间短棍，“砰”地砸在老板肩头！老板惨叫倒地。混乱瞬间爆发！水手们如同闯入羊群的疯狼，短棍挥舞，见人就打！孩童的哭喊、妇女的尖叫、器皿破碎的刺响撕碎了黄昏的宁静。
“住手！”林维喜目眦欲裂，抄起一根扁担冲了上去，“跟这帮畜牲拼了！” 几个年轻后生紧随其后。扁担与短棍猛烈碰撞！林维喜身手矫健，一记横扫击倒一名水手。但双拳难敌西手，红发水手长从侧后方猛扑而至，沉重的橡木短棍带着破风声，狠狠砸向林维喜后脑！
“小心！”林长东的嘶吼与短棍砸碎骨头的闷响同时响起！
林维喜的身体猛地一僵，难以置信地瞪大眼睛。殷红的血线顺着他古铜色的脖颈蜿蜒而下，滴落在养育他的土地上。他摇晃着，如同被砍断的树干，轰然倒地，溅起一片尘土。那双曾盛满笑意的眼睛，至死仍圆睁着，倒映着血色的残阳与凶徒狰狞的面孔。
“阿喜——！”村民的悲号撕心裂肺。
“维喜哥！”林长东如遭雷击，疯了一般冲向凶手。他脑中只有一个念头：抓住他！绝不能让历史重演！
然而，他低估了这些皇家海军水手的凶悍与训练有素。两名水手如铁钳般瞬间反剪他的双臂，将他死死按倒在林维喜温热的血泊旁！粗糙的砂石磨破了他的脸颊，浓烈的血腥味混合着殖民者身上劣质朗姆酒的气息，粗暴地灌入他的口鼻。他拼命挣扎，指甲在泥地上抠出血痕，却只能眼睁睁看着红发水手长狞笑着，将沾满脑浆和鲜血的短靴，重重踏上林维喜尚未冰冷的胸膛！那双曾递出草药的手，无力地摊开着，指尖还沾着新鲜的泥土。
“看清了吗，清国猪？”水手长俯视着被按在地上的林长东，用靴底碾磨着林维喜的遗体，英语夹杂着生硬的粤语，“这就是反抗大英帝国的下场！你们的命，只值一便士！”
这一刻，林长东的灵魂仿佛被那沾血的靴底彻底碾碎。穿越者的先知、技术改良的雄心、朝堂的倾轧……所有的一切，在这赤裸裸的殖民暴行面前，都显得如此苍白可笑！他死死盯着凶手那张扭曲的脸，将每一个毛孔、每一道伤疤都刻进骨髓深处，喉咙里发出野兽般的、无声的咆哮。村民的哭喊、水手的狂笑、海浪的呜咽，在他耳中混合成一首泣血的丧钟。
钦差府内，烛火通明。林则徐面色铁青如寒铁，林长东带血的官袍和嘶哑的陈述，如同淬毒的匕首，刺穿着这位封疆大吏最后的克制。
“好一个‘只值一便士’！”林则徐猛地一掌击在紫檀案上，震得笔架上的狼毫簌簌跳动。他眼中再无半分对“天朝体面”的顾虑，只剩下焚尽八荒的怒火，“夷狄畏威而不怀德！传令：即日起，所有英船断绝柴米淡水供应！凡我天朝子民，受雇于英商者，三日之内悉数撤回！违者以通敌论处！英夷船只，即刻驱逐出澳门水域！” 字字如刀，斩断了所有绥靖的幻想。
整个珠江口如同被投入沸鼎！告示贴满码头，锣声响彻街巷。被英商雇佣的买办、仆役、船工潮水般撤离，昔日喧嚣的英商馆区一夜之间沦为死寂的鬼域。六十余艘大小英船，连同船上两千余名惶惶如丧家之犬的商人、水手、妇孺，被彻底困锁在维多利亚湾狭窄的水域中。淡水告罄，食物腐烂，绝望的哭嚎在咸腥的海风中飘荡。
义律彻底慌了。他试图重施故伎，派人携重金找到林维喜之子，妄图以一千五百银元换取一纸“意外身亡”的伪证。然而，当使者捧着银元踏入尖沙咀村时，迎接他的是林长东冰冷如刀的目光和村民愤怒的石块！林长东当众撕碎“谅解书”草稿，将银元狠狠掷于使者脚下：“回去告诉义律！林维喜的血债，只能用凶手的头颅来偿！少穆公说了，**天理昭彰，国法如山！** 一个水手的人头，抵我大清子民一命！少一个，此事绝无转圜！”
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1839年9月4日，正午。维多利亚湾无风，闷热如蒸笼。几艘悬挂米字旗的小艇（路易莎号、珍珠号的交通艇）如同躁动的鲨鱼，划破凝滞的海面，再次逼近赖恩爵水师提督坐镇的中国水师船阵，要求“取水”。
“奉钦差大人钧令：不交凶犯，一粒米、一滴水也休想带走！”赖恩爵立于船头，声若洪钟。他身后，三艘主力战船（师船）呈品字形列阵，虽显陈旧，但甲板上兵弁肃立，刀枪在烈日下闪着寒光。
谈判在令人窒息的沉默中持续了五个时辰。夕阳西沉，海面镀上一层熔金。义律最后一丝耐心耗尽。
“开火！”他猛地挥下手臂。
“嗵！嗵！嗵！”英艇舷侧数门轻便的六磅炮骤然喷吐火舌！炮弹尖啸着掠过清军战船桅杆，激起冲天水柱！
“还击！”赖恩爵的怒吼几乎与炮声同时炸响！
九龙湾的宁静被彻底撕裂！清军战船侧舷的旧式铁炮发出沉闷怒吼，硝烟弥漫！岸上九龙寨城炮台（建于1810年）的守军也闻讯开火，炮弹呼啸着砸向海面。然而，清军炮火准头欠佳，射速缓慢，英艇凭借轻巧灵活在弹雨中穿梭，不断以精准的链弹（专毁船帆）和霰弹（杀伤人员）还击。一艘清军师船主帆被链弹撕碎，速度骤减；甲板上数名水勇被霰弹扫中，血雾弥漫！
危急关头，一艘快船如离弦之箭冲破硝烟，首插战团核心！船头昂然挺立一人：白发如银，面庞如刀削斧凿，身披玄色犀牛皮甲，肩头猩红斗篷在海风中猎猎狂舞，正是广东水师提督——**关天培**！
“赖军门！稳住阵脚！”关天培声若龙吟，压过炮火轰鸣。他目光如电，瞬间锁定那艘最为嚣张、悬挂指挥官旗的英艇（路易莎号）。“各炮听令！集火——敌酋坐舰！” 老将军亲登舵楼，夺过令旗，悍然指挥！
“得令！”各船士气大振。炮口迅速调整。
“放！”关天培手中令旗狠狠劈落！
“轰轰轰——！”这一次，清军炮火仿佛被注入了灵魂！数发沉重的实心弹带着复仇的意志，狠狠砸在路易莎号周围！近失弹激起的水墙几乎将其掀翻！一枚炮弹更是首接命中其尾楼，木屑纷飞，惨叫声起！英艇的嚣张气焰为之一窒。
林长东立于关天培身侧，心潮澎湃。他目睹了老将军如何以经验和威望弥补装备的劣势。趁着英艇被压制，林长东疾步上前，对关天培附耳低语：“军门！夷船低矮灵活，我炮仰角不足，难以致命！可命岸上炮台换用**火罐**（简易燃烧弹）、**毒火球**（生石灰、硫磺混合物），封其机动！另调快蟹船（小型突击艇）携火油、炸药，抵近火攻！”
关天培眼中精光爆射，毫不迟疑：“照林京堂所言！快！”
命令飞速传达！九龙寨城炮台火光连闪，不再是笨重的铁弹，而是无数拖着黑烟尾巴的火罐、毒烟球，如流星雨般砸向英艇所在海域！海面瞬间燃起片片火海，刺鼻的毒烟随风弥漫！数艘小巧迅捷的“快蟹船”如幽灵般从礁石后窜出，水勇赤膊操桨，悍不畏死地冲向英艇，奋力投掷出点燃的火油罐！
“上帝啊！火攻！”英艇指挥官惊恐尖叫。低矮的船身在火海与毒烟中左冲右突，狼狈不堪。一艘珍珠号的交通艇被火罐击中帆索，烈焰腾起，水手尖叫跳海。原本精准的炮击彻底乱了章法。
夕阳沉入海平面，九龙湾被炮火与烈焰映照得如同白昼。伤痕累累的英艇终于支撑不住，拖着浓烟仓皇退向深水锚地。清军战船与炮台发出震天的欢呼！关天培抚须立于船头，猩红斗篷在硝烟中如战旗招展。他回望林长东，苍老的眼中满是激赏：“好一个火攻毒烟！林京堂，真乃我水师之智囊！今日之战，当记尔首功！”
林长东望向尖沙咀村的方向，那里新立起一座简陋的坟茔。海风带来硝烟与胜利的喧嚣，也带来一丝若有若无的、鱼腥草的苦涩气息。他攥紧了拳头，指甲深陷掌心。维喜兄弟，你看到了吗？这只是开始。你的一便士之血，我要他们用整个舰队来偿！真正的风暴，正在伶仃洋深处集结，而虎门的新炮，终将在血与火中发出龙吟！
