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青麟髓笺在烛火下泛着冷光，边缘云蟒纹的鳞片似乎随着火焰微微翕动。崔瑾用裁纸刀挑开火漆时，一粒胭脂碎屑从刀尖坠落——和醉杏楼窗棂上残留的茜色如出一辙。窗外传来打更声，铜锣的余韵里混着几声凄切的蛩鸣，恍若那首未写完的《满江红》里"乱蛩凄切"的意境。
"赏菊宴？"崔福的喉结滚动了一下，捧着帖子的手微微发抖，"辽使耶律阿思也会列席。"
崔瑾没抬头。他正用麂皮擦拭短剑的吞口，剑格上镶嵌的瑟瑟石映出他瘦削的下颌。三个月前这柄剑还悬在书房赏玩，如今鲛皮鞘己磨出光泽。"备礼，"他突然开口，剑刃"铮"地滑入鞘中，"把那对契丹贡的玉壶春瓶取来。"
"可那是先帝赐给老太爷的——"崔福的瞳孔骤然紧缩。
"正因是先帝所赐，"崔瑾望向窗外暮色，西风卷着枯叶拍打窗棂，"才要物归原主。"他声音很轻，却让老仆想起去年在河北见过的情形：饥民将祖传的青铜器砸碎，只为换半袋发霉的黍米。
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杜府的菊宴摆在临水的听雨轩。崔瑾踏入水榭时，水晶灯将池面照得如同熔金，锦鲤鳞片泛着铁锈般的红光。杜三郎正在高谈阔论："《流民图赋》？不过是书生妄议朝政！"他腰间蹀躞带上的金銙随笑声颤动，每一片都錾着狴犴纹——本该是刑狱官员的佩饰。
"银翅响寒，西风紧。"辽使耶律阿思突然吟道。他汉话说得极好，浅色瞳孔像两丸泡在酒里的冰，"崔公子可接得下句？"
满座寂静。崔瑾看见杜大人捏着琉璃盏的手指突然发白。这是他在醉杏楼写给苏婉柔的半阙词，后句本是"十载江湖催鬓雪"。
"听断续、残河呜咽。"崔瑾端起酒杯，盏沿胭脂沾在他唇上，像道未愈的伤口。水榭外忽然传来断续的箫声，不知是哪家乐坊在练习《折柳曲》。这让他想起母亲说过，父亲年轻时曾用玉箫吹破过长安月的清辉。
杜大人击掌打断这危险的唱和。十二名舞姬踩着《破阵乐》的节奏入场，金铃在足踝乱响。她们穿着翻领胡服，可衣襟的针脚分明是汴京绣娘的手法。崔瑾注意到第三位舞姬的腰带系得格外紧，勒出腰间不自然的棱角。
"最堪怜、年少绿罗衣，成飘瞥。"耶律阿思又吟一句，目光扫过崔瑾的月白襕衫——衣摆处还沾着昨日在城外踏青时蹭上的苍耳。
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子时的更梆响过第三声时，崔瑾在偏院找到了苏婉柔。她背靠石凳坐着，中衣领口撕裂处露出鞭痕，青紫交错如一幅写意山水。月光将她的影子投在墙上，竟比真人还要丰润些。
"砚台底部的胭脂，"杜三郎从假山后转出，手中洮河砚"砰"地砸在地上，"是用人血调的。"飞溅的碎片划过崔瑾颈侧，有一粒恰巧落进苏婉柔散开的衣襟里，像颗朱砂痣。
二十名刀斧手从阴影里涌出时，崔瑾的剑己出鞘。杜三郎的声音穿透金铁交鸣："枢密院密报，崔氏勾结辽使..."剑锋格开第一把刀的瞬间，崔瑾忽然想起离家时母亲说的话。她为他正冠的指甲划过耳后，轻得像一声叹息："你父亲今日入宫...带上了丹书铁券。"
远处传来断续的箫声，不知是谁在吹《梅花三弄》。某个音突然走调，化作夜枭的啼叫。
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秋审院的梆子声渗进诏狱时，崔瑾正用瓷片在墙上刻《黍离》。铁链磨烂的腕骨沾着霉斑，却不妨碍他刻下"彼黍离离"的最后一笔。墙角有蟋蟀在叫，和着远处更漏，竟像首残缺的《满江红》。
杜三郎的云头履踏进光斑里，金线鞋面亮得刺眼。"令尊用丹书铁券换了你的命。"他弯腰时，鱼袋荡出半截卷轴——朱砂写就的《崔瑾除籍书》上还沾着墨香，像是刚从中书省誊抄出来的。
"待归来、谁与话凄凉。"崔瑾突然念道。这是那首词的末句，原本该是"荒城月"，此刻却见不到月亮。诏狱的天窗只有巴掌大，漏下的月光刚够照见墙角一块发霉的胡饼——饼上粘着《流民十策》的残页，字迹被唾液泡得模糊，像群将死的蚂蚁。
