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第一节 演武场寒刀影瘦
大同十一年深秋，豫章郡公府的演武场落满梧桐叶。玉倾城披着狐裘，看着长子龙不悔带领亲卫操练环首刀。士兵们挥刀劈砍木桩，刀刃与木头碰撞发出“砰砰”声，却有几柄刀砍到一半便卷了刃，引得队伍中传来窃窃私语。
“母亲，这刀还是不够利。”龙不悔收刀上前，额角沁汗，“上次随父亲剿匪，部下的刀劈不开山匪的硬木盾。”
玉倾城伸出纤手，接过一柄环首刀。刀身沉重，环首处的缠绳己磨破，刀刃上布满细小的豁口。她想起龙天策曾说过，汉军环首刀虽普及，但多为“百炼”不足的“杂炼”之钢，遇硬则脆，逢柔易卷。
第二节 素绢绘出鬼神工
回到书房，玉倾城铺开素绢，紫眸闪过精光。她想起幼时在西域见过的“镔铁刀”，刀刃有天然纹路，锋利异常；又忆及《吴越春秋》中“干将莫邪”的铸剑传说，指尖的狼毫在绢上勾勒——刀身要窄而长，便于劈刺；刀环铸成龙头形，龙嘴衔环可系绳防滑；刀刃需采用“百炼钢”法，反复折叠锻打。
“夫人，这龙头刀环……怕是不好铸造吧？”老锻造师王铁山看着图纸，捻着胡须皱眉，“龙角、龙鳞都要镂空，还要与刀身一体成型，从未试过。”
玉倾城指着图纸上的注脚：“可用‘失蜡法’铸环，刀身则用‘宿铁法’淬火——将生铁熔液淋在熟铁上，反复锻打百次，可成精钢。”她取出一小块从南疆带回的“玄铁”，“此铁耐高温，可加入刀刃，增加硬度。”
第三节 炉火烧透三更月
郡公府西侧的锻造坊从此日夜不歇。玉倾城亲自守在熔炉旁，紫眸紧盯着炉中翻滚的铁水。当温度达到顶点时，她指挥工匠将玄铁碎块投入，铁水瞬间腾起蓝色火焰，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。
“淬火！”王铁山大喊。一名精壮工匠用铁钳夹出通红的刀坯，浸入玉倾城特制的“五牲汤”（猪、牛、羊、马、狗的油脂混合草木灰水）。“滋啦”声响中，刀身腾起白汽，冷却后呈现出青黑色的金属光泽。
龙头环的铸造更是艰难。玉倾城用蜂蜡雕出龙头模型，外裹陶范，加热后蜡液流出，再注入铁水。当陶范敲开，一条栩栩如生的铁龙头赫然成型——龙目怒睁，龙舌微卷，刀环恰好可穿过手指。
第西节 寒光一闪惊西座
一个月后，第一柄“龙头环首刀”摆在了威烈帝的龙案上。刀长三尺五寸，刀身狭长如柳叶，龙头环首上的鳞片清晰可数，龙嘴处衔着一圈防滑的铜丝。威烈帝抽出刀刃，寒光闪过，案头的铜镇纸竟被削掉一角，切口平滑如镜。
“好刀！”皇帝抚刀赞叹，龙袍下的手指轻叩刀身，发出清越的“嗡”声，“此刀轻而利，环首防滑，比旧刀强上十倍！玉氏不愧是我大汉奇女子！”
龙天策站在一旁，金发黑眸中满是骄傲。他取过刀，模仿劈砍动作，龙头环在手腕间灵活转动，竟比寻常环首刀顺手许多。“陛下，”他躬身道，“臣请先在北军试用，若效果显著，便推广至全国。”
第五节 千军万马试锋芒
试用场地设在神都校场。颍阴侯林冲率千名士兵各持新旧环首刀劈砍铁甲与硬木。旧刀砍在铁甲上火星西溅，数刀后便刃口卷曲；而龙头环首刀却能劈开三层铁甲，再劈向木桩时，竟如切豆腐般利落。
“将军！这刀劈马腿都没问题！”一名士兵举刀欢呼，刀身的龙头在阳光下闪烁，仿佛随时会腾空而起。
玉倾城站在看台上，紫眸望着士兵们兴奋的脸庞，想起锻造时被火星烫出的伤痕，嘴角扬起欣慰的笑。罗嘉儿递来一杯热茶：“主母，这刀怕是要名垂青史了。”
第六节 金诏颁行震九州
三日后，威烈帝的诏书传遍大汉十三州：“……豫章郡公夫人玉氏，匠心独运，改良环首刀为‘龙头样式’，精钢为身，龙首为环，锋利耐用，实乃强军之器。着令各郡国官营铁坊依图锻造，三年之内，全军换装备此刀！”
诏书下达到沛国铁坊时，老工匠们对着图纸热泪盈眶——那龙头环首不仅是兵器，更像是一件艺术品。当第一批量产的龙头环首刀运往边关时，西域匈奴的斥候远远望见汉军刀环上的龙影，竟误以为是天神降兵，不战而退三十里。
豫章郡公府内，龙天策将一柄刻着“天策”二字的龙头环首刀递给玉倾城：“夫人，这是特意为你打造的。”
玉倾城接过刀，指尖抚过冰凉的龙首，紫眸与龙天策的金眸相触，笑道：“我一个妇道人家，要刀做什么？”
“防身。”龙天策握住她的手，“更重要的是，让天下人知道，这盛世之基，有你一半的功劳。”
夕阳透过窗棂，照在刀身的寒光上，也照在两人相握的手上。那柄龙头环首刀，从此不仅是汉军的战魂象征，更成了一个女子以智慧铸剑、为盛世添砖的传奇，在大汉的青史中，留下了一抹温柔而坚韧的光芒。
