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顾青竹的手抖得厉害，老旧照片冰冷的玻璃相框几乎要滑脱。她看看照片上少年灿烂的虎牙，又看看眼前这条金毛犬眼中深不见底的悲怆，那绝不是一条狗该有的眼神。荒谬的念头像野草疯长，缠绕着她沉寂十年的心，勒得她几乎窒息。
“哥……？” 这个字眼在她干涩的喉咙里滚了滚，却没能发出声音。太疯狂了！人怎么会变成狗？失踪十年的哥哥怎么会以这种方式出现？
“嘤……” 沙发上传来微弱的动静。小柯基崽的红色虚影蜷缩着，半透明的身体如同水波般轻轻荡漾，似乎睡得很不安稳。旁边的哈士奇崽呼吸虽然平稳了些，但断腿被夹板固定着，体温依旧偏低。两条狗崽的状况像冰冷的针，刺破了顾青竹混乱的思绪。
兽医的本能压倒了惊骇。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论眼前这条金毛是谁，无论这超自然的现象意味着什么，当务之急是救活这两个可怜的小生命！尤其是那只柯基虚影，它的存在本身就在挑战物理法则，脆弱得仿佛下一秒就会消散。
“听着，” 顾青竹蹲下身，目光首视着林晓的狗眼，声音带着不容置疑的决断，像是在说服对方，也像是在说服自己，“这里的设备太简陋，处理不了这么复杂的情况。我认识市里一家设备很好的私立宠物医院，院长是我师兄，人很可靠。我们必须马上带它们过去！”
林晓毫不犹豫地点头，狗眼里充满了急切的信任。顾青竹心头一颤，这眼神……太像人了。
时间紧迫。顾青竹迅速行动。她找出一个铺着厚厚软垫的宠物航空箱，小心翼翼地将昏迷的哈士奇崽放进去。接着，她拿出一个干净的、铺着无菌纱布的塑料周转箱，尝试着靠近沙发上的红色虚影。
那虚影似乎有所感应，当周转箱靠近时，半透明的身体微微波动，像水融入容器般，竟然缓缓地“沉”入了箱底的纱布里。没有重量，没有实体，只有一团朦胧的、散发着微弱红光的轮廓安静地躺在那里。顾青竹屏住呼吸，轻轻盖上盖子。
林晓寸步不离地守着两个箱子，喉咙里发出低低的、焦灼的呜咽。
顾青竹飞快地锁好诊所的门，吃力地抱起装着哈士奇崽的航空箱。林晓立刻用嘴叼起装着柯基虚影的周转箱边缘，分担重量。一人一狗，抱着两个装着“病号”的容器，冲进冰冷的夜色。
顾青竹那辆破旧的面包车就停在旅馆后院。她拉开车门，将航空箱固定在副驾驶座，林晓则叼着周转箱敏捷地跳上后座。车子发动，引擎发出不堪重负的嘶吼，颠簸着冲上通往市区的公路。
车厢里弥漫着紧张的气氛。顾青竹紧握方向盘，目光不断扫向后视镜，留意着林晓和她守护着的周转箱。红灯亮起，车子停下。昏黄的路灯透过车窗，照亮了后座上金毛犬疲惫却警惕的侧脸，也照亮了周转箱里那团朦胧的、如同呼吸般明灭的红色光晕。
“它……” 顾青竹的声音有些干涩，打破了沉默，“那个红色的小狗……它到底是什么？在哪里？” 这个问题困扰着她，也挑战着她二十多年建立的唯物主义世界观。
林晓抬起头，看向顾青竹。她无法说话，只能用爪子焦急地拍打周转箱的塑料壁，又抬起爪子指向窗外漆黑的夜空，最后指向自己，再指向周转箱里的虚影。她的眼神里充满了痛苦和一种无法言说的联系感。
顾青竹的心脏猛地一跳。一个更疯狂的念头浮现：难道这红色的小狗虚影，也和她哥……或者说，和眼前这条金毛有关系？是它的孩子？可为什么是这种形态？在哪里？在另一个空间？她不敢再想下去。
绿灯亮起，面包车再次启动。顾青竹甩甩头，将杂念抛开，专注于开车。林晓则低下头，用的鼻子轻轻贴着周转箱的盖子，仿佛这样能传递力量给里面那个虚幻的小生命。她能感觉到，维持小柯基崽虚影的能量极其微弱，如同风中残烛。每一次呼吸般的明灭，都牵动着她的心。
就在这时——
“嗡！”
一股极其微弱、却带着强烈撕裂感的能量波动，毫无预兆地从周转箱里爆发出来！
“咔嚓！”
周转箱的塑料盖子瞬间裂开一道细纹！躺在里面的红色虚影剧烈地扭曲、波动起来，像是信号受到强烈干扰！小柯基崽痛苦地嘤咛声在狭小的车厢里响起，虽然微弱，却充满了濒临崩溃的绝望！
“崽崽！” 林晓急得用爪子去扒拉裂开的盖子，喉咙里发出悲鸣。
顾青竹也吓了一跳：“怎么回事？！”
“能量……逸散……” 一个极其微弱、断断续续、如同老旧收音机杂音的声音，突然在林晓脑中响起！是河神！他的声音充满了疲惫和焦虑，“玉佩……碎片……能量耗尽……幼崽的……空间锚点……不稳……必须……尽快……补充……能量……或者……找到……实体……”
河神的声音戛然而止，仿佛耗尽了最后一丝力气。但信息足够惊悚：小柯基崽快撑不住了！它需要能量，或者……一个能容纳它虚影的实体？
林晓猛地抬头看向顾青竹，眼中是刻不容缓的急迫！快！再快一点！
顾青竹虽然听不到河神的声音，但看到林晓眼中那几乎要烧起来的焦急和周转箱里越来越不稳定的红光，她猛踩油门，破面包车发出怒吼，在空旷的夜路上疾驰。
一个多小时后，面包车终于冲进市区，停在了一栋灯火通明的建筑前。“仁爱动物专科医院”的霓虹招牌在夜色中格外醒目。顾青竹抱着航空箱跳下车，林晓叼着出现裂纹的周转箱紧随其后。
深夜的医院大厅只有值班护士。看到顾青竹抱着航空箱冲进来，护士立刻迎上来：“顾医生？这么晚……”
“小杨！急诊！准备影像室！通知陈院长！” 顾青竹语速飞快，带着不容置疑的权威，“一只哈士奇幼犬，严重失温、休克、左后肢开放性骨折！另一只……” 她顿了一下，看着林晓小心翼翼放在地上的周转箱，以及箱盖下透出的、越来越不稳定的朦胧红光，咬了咬牙，“另一只情况更复杂，需要立刻做全面检查和生命体征稳定！准备一间独立的、安静的重症监护室！”
护士小杨看着周转箱里那诡异的红光，愣住了：“顾医生，这里面是……”
“别问！快去！” 顾青竹厉声道，眼神锐利。多年的信任让小杨压下疑惑，立刻跑去安排。
很快，哈士奇崽被推进了设备齐全的影像室。顾青竹戴上手套，亲自操作仪器。清晰的X光片显示，断骨位置很不好，需要尽快手术。更让她忧心的是，幼犬的生命体征极其微弱，体温回升缓慢，心率不齐。
“准备手术室！通知血库准备匹配血浆！” 顾青竹迅速下达指令。护士们立刻忙碌起来。
处理完紧急事项，顾青竹深吸一口气，走向林晓守着的周转箱。她小心翼翼地打开出现裂纹的盖子。里面的红色虚影比在车上时更淡了，光芒闪烁得如同即将熄灭的灯泡。小柯基崽的轮廓几乎难以辨认，蜷缩的姿态透着无尽的痛苦和虚弱。
“它……” 顾青竹伸出手，指尖在距离虚影几厘米的地方停住，感受着那微弱却异常的能量波动和冰冷的气息，“我需要知道它的生命体征参数！心率？呼吸？体温？血压？这……这根本没有仪器能测量！” 她看向林晓，眼中充满了无力感和作为一个医者的焦灼。
林晓何尝不心急如焚？她只能围着周转箱打转，发出无助的呜咽。河神没了声息，玉佩碎片不知所踪，沈柯生死不明，她该去哪里找能量？去哪里找实体？！
就在这时，一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男人快步走了过来，正是院长陈明哲。
“青竹？怎么回事？护士说你……” 陈明哲的话在看到周转箱里那团朦胧的、散发着不稳定红光的虚影时戛然而止。他脸上的温和瞬间被震惊取代，金丝眼镜后的瞳孔骤然收缩，失声惊呼：“能量体？！不稳定的幼生期空间能量体？！”
他的惊呼如同惊雷！顾青竹猛地看向他：“师兄？你知道这是什么？”
陈明哲没有立刻回答顾青竹，他快步走到周转箱前，目光如同探照灯般仔细扫视着里面的红色虚影，脸上震惊褪去，取而代之的是一种混杂着狂热与难以置信的复杂神情。“真的是……传说中的空间锚点不稳导致的能量逸散……竟然真的存在……” 他喃喃自语，手指无意识地敲击着周转箱边缘。
林晓浑身的毛瞬间炸起！陈明哲的眼神，那绝不是看到一个奇异生命体时的好奇或怜悯，而是一种近乎贪婪的研究欲！她立刻挡在周转箱前，对着陈明哲呲出犬牙，发出低沉的威胁咆哮：“呜——汪汪！”（滚开！）
陈明哲被林晓的敌意惊动，这才注意到她。他的目光落在林晓身上，扫过她金毛中沾着的泥泞和磨破的爪子，眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即又迅速恢复了温和儒雅的表情。
“别紧张，小家伙，” 陈明哲推了推金丝眼镜，露出一个安抚性的微笑，但镜片后的眼神却深不见底，“我只是太惊讶了。青竹，你从哪里找到它们的？尤其是这个……” 他指了指周转箱，“这非常非常危险。它的能量极不稳定，随时可能彻底消散，或者……引发难以预料的能量爆发。我们医院有最先进的能量稳定仪，或许可以暂时维持它的状态，争取时间找到解决办法。”
他的语气充满关切，仿佛一个全心全意救治病患的医者。但林晓的动物首觉却疯狂报警！危险！这个人非常危险！她死死护着周转箱，寸步不让，喉咙里的低吼声更加凶狠。
顾青竹看着林晓异常激烈的反应，又看看陈明哲那无可挑剔的温和表情，心中疑窦丛生。师兄的反应……太专业，也太快了。快得像是……早有预料？
就在气氛僵持之际——
“砰！”
医院厚重的玻璃大门突然被人从外面粗暴地撞开！
几个穿着黑色作战服、戴着全覆盖式头盔、手持闪烁着幽蓝光芒特殊枪械的身影，如同鬼魅般无声地涌入大厅！他们动作迅捷，训练有素，瞬间就控制住了门口的值班护士和前台。
冰冷的枪口抬起，精准地指向顾青竹、陈明哲，以及挡在周转箱前的林晓！
为首的一个黑衣人，面罩下的电子合成音冰冷刺骨，不带一丝人类情感：
“目标确认：空间能量体幼崽（编号：K-07），伴生守护兽（编号：P-01），连带捕获。无关人员，清除。”
