小宫女心内暗自思忖,不愧是解药,相较昨夜那难以下咽之物,真有天壤之别。
有此等美味解药,此番自已总算是不用殒命了,思及此处,不禁悄然松了一口气。
另一边,绯月的身影如鬼魅般迅速闪入欣妃宫殿。
她先是隐没在阴影之中,屏息凝神,仔细观察着周围守卫的巡逻路线与换岗间隙。
瞅准时机,她足尖轻点地面,像一片落叶般悄然飘过一道道拱门,巧妙地借助廊柱和盆栽的掩护,成功避开了所有看守之人的视线,没有发出一丝声响。
进入小厨房后,她的目光迅速锁定了正在炉灶上小火慢炖的汤品。
绯月从袖中取出秦诗涵给她的那包粉末,轻轻打开,将纸中的药粉缓缓倒入汤中。
她的动作极为谨慎,同时耳朵时刻留意着外界的动静,以防有人突然闯入。
药粉入汤即溶,未留下任何蛛丝马迹。
随后,她将纸包好放回袖中,又按原路悄无声息地离开了小厨房。
晚膳时分,皇宫内苑之中突然流言蜚语四起。
原来是欣妃突染怪疾,据说其症状极为可怖,周身竟密密麻麻地泛起了红斑,模样瞧着甚是吓人。
消息不胫而走,不多时便在宫墙之内传得沸沸扬扬,众人皆惊愕不已,纷纷揣测这莫名怪疾的由来。
各宫的妃嫔们听闻此消息后,表面上纷纷遣人送去关切慰问之物,实则都在暗自庆幸,庆幸这灾祸没有降临到自已头上,同时也在心底对这怪疾的缘由猜测纷纷。
秦诗涵正在用膳,听闻之后嘴角微微上扬,看了绯月一眼,似是对她的肯定。
龙景逸得知欣妃染病,虽心中有些许疑虑,但还是下令太医院全力诊治。
太医院的御医们围在欣妃的寝宫之中,一个个眉头紧皱,他们从未见过如此怪异的病症。
切脉、查看红斑,各种方法都试过,却依旧毫无头绪,只能先开些舒缓症状的药方,暂时稳住欣妃的病情。
欣妃躺在床榻之上,意识虽然清醒,却浑身无力,头晕,头痛,心慌不安,还有些喘不过来气,又觉得恶心想吐,看着自已满是红斑的双手,心中满是惊恐与绝望。
太医院的御医们面面相觑,皆从欣妃满身红斑、发热呕吐且伴有头晕心悸等诸般症状中断定,此乃中毒之象,然究竟是何种毒物作祟,他们却绞尽脑汁亦查探不出。
欣妃心急如焚,她深知若这怪疾缠身不去,容颜损毁事小,日后恐失君宠才是大祸。
当下便差遣心腹之人暗中探寻民间药方,巴望着能有奇方妙药可解此厄。
她心内暗自思忖,这中毒之事,思来想去,头一个并非怀疑秦诗涵,却是皇后。
毕竟如今协理六宫之权握于自已之手,定是皇后心生妒忌,故而暗中遣人对自已下此毒手,只是苦无确凿证据,也只能将这口闷气生生咽下,权且吃了这哑巴亏。
而被幽禁于凤阳宫内的皇后,闻得欣妃身染恶疾,仿若在幽暗中瞧见一丝曙光,自觉重获自由与权柄的时机已然来临。
当下赶忙派人秘密潜回丞相府,恳请父亲联合朝中诸位大臣共同上奏,力劝皇上解除对自已的禁闭,恢复其协理六宫之权。
龙景逸临朝听政之时,诸位大臣纷纷进言,皆称后宫不可一日无主,管理不可无人操持,恳请皇上开恩,解除皇后的禁闭之罚。
他眉头紧锁,心中亦知后宫诸事繁杂,然前方战事吃紧,频频传来不利消息,实已令他焦头烂额。
此刻内宫又再生波澜,权衡再三,终是迫于无奈,只得应允解除皇后禁闭。
皇后重获自由之后,摆出了一副母仪天下、贤德大度的姿态,精心挑选了诸多珍贵滋补品,而后亲率侍从,浩浩荡荡地前往欣妃宫中探望。
欣妃闻得皇后驾临,心中顿时犹如翻江倒海一般,猜忌与愤懑之情油然而生,可碍于尊卑之礼,也只能强作欢颜,挣扎着欲起身恭恭敬敬地行礼。
皇后见状,赶忙虚扶一把,制止了欣妃行礼的动作,旋即朱唇轻启,看似关切地问道:“妹妹这是如何了?怎会这般不小心遭此厄运?”其眼神之中却隐隐有一丝不易察觉的闪烁。
欣妃轻轻摇了摇头,面无表情地应道:“还未可知。”心中却在暗自腹诽:“这毒分明就是你下的,你又怎会不知是何物?莫要在此惺惺作态!”
皇后依旧装出一副悲天悯人的模样,假惺惺地说道:“妹妹受苦了,本宫定会倾尽全力,督促太医院那帮臣子用心诊治,定要让妹妹早日摆脱这病痛折磨,恢复往昔的娇艳容光。”
欣妃眼珠一转,计上心来,遂试探着问道:“娘娘可有解这毒的药方吗?”
她紧紧盯着皇后的表情,试图从其细微的神色变化中捕捉到一丝破绽,心中暗自思量着,虽说知晓她定然不会承认,可这言谈话语之间,总能瞧出些端倪来吧?
皇后微微一怔,随即轻轻叹了口气,说道:“本宫若知晓,岂会让妹妹受苦至今。这太医院都查不出的毒物,本宫也是心急如焚。”
说罢,眼神飘向一旁的宫女,示意其将滋补品呈上,“这是些上好的灵芝雪莲熬制的补汤,妹妹且先服下,养养身子。”
欣妃看着那碗补汤,心中犯起嘀咕,却又不敢拒绝,只得接过来,浅尝了一口,说道:“多谢娘娘关怀,只是这怪病缠身,怕是要辜负娘娘的美意了。”
皇后嘴角勾起一抹不易察觉的弧度,说道:“妹妹莫要灰心,吉人自有天相。
这后宫之中,出了此等大事,本宫定不会坐视不管。
待本宫回去,再仔细查查宫规典籍,看是否有类似先例可供参考。”
“如此,便有劳皇后姐姐多多费心了。若能承蒙上天垂怜,得以早日治愈这怪疾,臣妾必定感恩戴德,终身追随皇后姐姐,唯皇后姐姐马首是瞻。”