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江禾一直以来都怀揣着一个坚定的目标——凭借自身不懈的努力将剑法提升至小成之境后，再耗费珍贵的斗战值来增进剑法的熟练度。
为此，他夜以继日地苦练，每一招每一式都反复琢磨、演练。
时光匆匆，眨眼间便已过去整整一周。
可就在这时，局势却陡然生变。
那座位于城外的蔡家酒肆里，原本熟悉的店主人竟然换成了一张陌生的面孔。
江禾始终密切留意着这家酒肆的动静，所以当他察觉到店主换人时，内心不禁愈发紧张起来。
这一天，刚刚过了正午时分，烈日高悬，酷热难耐。
江禾身背弓箭，手持长剑，穿梭于山林之间。
经过一番艰苦搜寻与激烈搏斗，他成功地猎获了一只体型硕大的獐子以及一只重达六七斤的野兔。
虽说他并非时常出城狩猎，但多年积累下来的经验使得他的狩猎技艺已然臻至登堂入室的高深境界，无论是捕猎的技巧还是应对各种突发状况的能力，都丝毫不逊色于同样擅长此道的林平之。
收获颇丰的江禾满心欢喜地扛着战利品，朝着那家他曾经多次光顾的酒肆走去。
遥想往昔，每当他出现在酒肆门口，热情好客的老蔡头总会满脸笑容地快步迎上前，一边从他手中小心翼翼地接过那些新鲜的猎物，一边赞不绝口地恭维道：“哎呀呀，今日江少侠又是满载而归啊！瞧瞧您打的这些个野味，可真叫一个厉害！”
可是此刻，眼前的酒肆却是异常安静，大门紧闭，没有半点儿往日的热闹景象。
江禾定睛凝视过去，目光所及之处，赫然发现那灶台之旁正立着一名身着青衣的妙龄少女。
只见其头上梳着双鬟发髻，两支荆钗横插其间，显得颇为别致。
此刻，这名少女正专心致志地蹲伏在灶前，手中握着一根木棍，轻轻拨弄着炉膛中的柴火，火势熊熊燃烧起来。
细细打量这位少女，便能察觉到她身形婀娜，曲线优美动人。
单从背影观之，绝对称得上是一位身姿苗条的美少女。
只可惜，当视线移至正面时，便会发现她的相貌着实有些不尽人意。
少女的肌肤呈现出一种黝黑之色，摸上去手感粗糙异常，仿佛历经了无数风吹日晒般。
不仅如此，那张脸蛋上还布满了大大小小的痘斑，犹如繁星点点散布其上，使得原本应有的清丽容颜大打折扣，实在难以称之为美女。
见到少女这番模样，江禾心中不禁暗暗发笑，同时暗自思忖道：“想必此女便是岳灵珊无疑了。”
“唉，真是个命苦之人啊！”
在他看来，于这《笑傲江湖》的世界当中，真正心地善良、品行端正之人可谓寥寥无几，而这岳灵珊勉强能算作其中之一。
想到此处，江禾不由得心生怜悯之情。
虽说目前以自身之力尚无法挽救福威镖局惨遭灭门的厄运，但倘若有机缘巧合，能够搭救眼前这个愚笨的女子一命，倒也算是一件善事。
此时此刻，他的内心深处对岳灵珊充满了深深的同情之意，倘若将来某一天自已具备足够强大的实力和能耐，定然会竭尽全力去改变岳灵珊那悲惨的命运走向。
酒肆内堂里突然传出一阵剧烈的咳嗽声，仿佛要将整个屋子都震得颤抖起来。
伴随着咳嗽声，一个颤巍巍的身影缓缓从里面走了出来。
江禾定睛一看，原来是一位满头白发、面容憔悴的老人。
只见这位白发老人一边用手捂着嘴，努力抑制着咳嗽，一边步履蹒跚地走到桌前，对着江禾客气地问道：“客官请坐，请坐！您是想来喝点儿酒吗？”
江禾轻轻摇了摇头，微笑着将手中提着的几只的猎物递给了白发老人，并和声说道：“老人家，麻烦您帮我把这些猎物处理一下吧。”
说完之后，他似乎想起了什么，紧接着开口问道：“对了，我记得以前这家酒肆的老板好像是叫老蔡啊，怎么如今变成您在这里经营了？不知道老蔡现在去了哪里呢？”
听到江禾的问题，白发老人忍不住又咳嗽了好几声，过了好一会儿才缓过气来，缓缓回答道：“不瞒客官说呀，小老儿我姓萨，本就是这本地人士。”
“之前一直在外面闯荡，做点小生意糊口。”
“只可惜命运不济啊，我的儿子和儿媳都不幸去世了……唉！”
说到这里，老人重重地叹了口气，脸上满是悲伤之色。
稍稍停顿片刻后，他继续说道：“后来我年纪大了，就想着‘树高千丈，叶落归根’这个道理，于是便带着孙女千里迢迢回到了故乡。”
“谁曾想，离开家已经四十多年啦，家乡早已物是人非，那些曾经熟悉的亲戚朋友竟然一个都找不到喽！”
说着说着，老人不禁潸然泪下。
江禾见状，连忙安慰道：“老人家别太伤心了，世事无常嘛。”
“不过话说回来，既然您刚回故乡，又是如何接手这家酒肆的呢？”
白发老人擦了擦眼角的泪水，解释道：“说来也是机缘巧合。”
“我正发愁今后该如何生计的时候，恰好碰到这家酒楼的老蔡说他不想再干下去了，打算把店给卖了。”
“我一寻思，觉得这倒是个机会，便花了三十两银子从他手里买下了这家酒肆。”
“虽然价格贵了些，但总算是有个落脚之处，能让我们祖孙俩安安稳稳过日子。”
“哦，原来是这样啊。”江禾若有所思地点点头，随即又疑惑地问：“可是据我所知，老蔡一直以来把这家店铺打理得井井有条，生意也算红火，按常理来说，他应该不会轻易放弃才对啊？”
“你能够三十两银子买到这一家酒肆，也算你的运气不错。”
白发老人苦笑着摇摇头：“谁说不是呢！但具体原因我也不太清楚，可能是人家另有打算吧。
“不管怎样，现在这酒肆归我管了，还望客官能多多关照小店的生意哟！””
