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事实上，虽然当时的普通食物以玉米和咸菜为主，但对于高龄老人而言，适当增加营养是必不可少的。
他付给贾张氏的钱远超聋老太太每日所需，即便是每天买些肉食也绰绰有余。
“没错，以前马桂琴天天变换花样为我做饭，还帮着洗衣服泡脚，贾张氏啥也不干！”
说到最后，聋老太太几乎流下了眼泪。
曾经的舒适生活被遗忘，现在却让她无比怀念。
易中海听罢，无奈地问道：“那老太太，您看该怎么解决呢？”
“我还想要马桂琴来给我做饭！”
聋老太太直接表达了自已的要求。
易中海的面容上浮起一层为难的情绪，他不是没去找过马桂琴，但她就是不愿意，总不能硬是去恳求吧？
“老人家，我不是不去找她，可是人家不答应啊！”
“你再去劝劝，人都有心软的时候，我就不信桂琴会看着我这样受苦无动于衷。”
易中海虽然无奈，也只能应允。
在把老太太送走之后，他来到了院子后面，正好看见马桂琴在门口忙碌做饭。
熟悉的气息令他心生感触。
“桂琴。”
他唤了一声。
马桂琴听到后回转身，见到是易中海，脸上的笑意瞬间消失。
“有何贵干？”
“老太太刚刚来找过我，说还是希望你能继续照顾她，因为你的照顾让她感到舒服得多。”
马桂琴甚至未加思索便断然拒绝：“我不去！我现在很忙，哪有空管老太太的事！”
易中海意识到这是自已又一次请求马桂琴了，心想对方总该给自已点面子，没想到对方如此果断的拒绝对方，以至于剩下的理由说不出口。
“马桂琴，这你也有点不近情理了吧？”
“怎么不合理了？我只是不做我不想做的事而已！”
“你……”
易中海再度被气得说不出话，赌气再也不来这儿见马桂琴了。
目送他离去，刘秀英出现了。
“马姐，那位大爷是为了让你回去照顾老太太？”
马桂琴点头答道，“对啊，我才不要回去！”
不过说到这儿时，马桂琴的表情透露出些许迟疑。
毕竟，她照顾老太太这么长时间，之间也建立了一种情感。
她是个好人，若换个人来说，她或许就能接受了。
这时，沈星插话道：“马阿姨，您照顾老太太这么多年，老人家给过您什么特别好的回报呢？”
这个问题直接戳中了马桂琴的心，令她一时之间无法反应。
确实，这么些年她倾注了无数心血，却始终得不到认同或奖励。
当老年人有问题需要商量时，总找的是易中海，而所谓的好东西也首先想到其他人，对她来说，这种无私似乎是理所当然，几乎像是她天生就应当这样去做。
沈星的话语让她警醒过来，她不能再如此盲目地付出，像之前那样，最后只是帮别人做了一身漂亮的新衣服。
她勉强挤出一丝微笑：“老太太可没有给我多少好处。”
沈星歪着脑袋，天真心直地问：“我爸爸每月工作都有不错的收入，照看老太太不就跟找工作上班一样吗？”
这个问题使马桂琴长期以来对自我牺牲的习惯产生了疑问。
她觉得照顾老太太似乎是份义务，但沈星的话却如同当头棒喝。
“没错，我和老太太既非亲属又无血亲，且老太太对待我也不好，我这些年到底有没有得到相应的价值？”
听到她低声自言自语，沈星淡淡一笑，心中颇为欣慰，看来自已的话语起到了作用，使得眼前这位一向善良的妇女终于开始反思。
老太太听闻马桂琴第二次谢绝后，这才意识到她对自已有多么的重要。
以前她觉得自已的亲儿子傻柱比亲生的孙子还要贴心，但是现在呢？一周多的时间里，别说帮助照顾她，就连来问候一声的人都没有。
而从前她是易中海背后坚不可摧的支柱，但现在呢？连自已都自顾不暇，更别说是去照顾别人了。
聋老太太认为易中海与傻柱不错，前提是马桂琴对她照料周全。
若没有经济支撑，哪来的上层建筑呢？
什么子孙啊，什么易中海啊，什么院子里的地位啊，都不及自已生活得好真实。
聋老太太还期望能多活一些年。
第二天清晨，聋老太太喝完贾张氏送来的仅比白开水浓些的稀粥后，便拄着拐杖到了后院东侧。
此时，马桂琴正与刘秀英忙碌着糊制火柴盒，沈星安静地在一旁阅读。
“桂琴。”
聋老太太唤道。
一见到是聋老太太，马桂琴迅速起身，扶老太太坐下来：“您怎么过来了？”
聋老太太一副悲凄的模样说：“有段时间没看见你了，很想念啊。”
马桂琴虽感内心里确实有情感牵绊，更多的却是愤怒与不满。
“桂琴啊，太太希望你能继续照顾我，其他的佣人合我心意的没几个。”
她说。
“您也看到了，我在这里工作以维持生计。”
马桂琴指向面前的火柴盒，“毕竟不能光靠坐吃山空啊。”
“我知道，这日子你也过得很不易，中海不是有意为之，谁能不犯点错？宽恕他吧，回到他的身边，也总比这般劳累要强。”
马桂琴的脸色瞬时冷下来：“若只是来为这事说情，您就不用费心了。”
见此情形，聋老太太不敢再多言，心中更加明确，与易中海的关系远不如她的生活重要。
经过反思，她明白了一点：不论傻柱如何花言巧语孝顺她，也不及马桂琴多年来的尽心尽力。
“既然这样，那你就来继续照顾我吧，我可以每月付你报酬。”
老太太提议。
然而，老太太那每月十余块元的预算又怎么可能负担得了呢？马桂琴再次拒绝了这个建议，老太太急得直冒汗。
若是再继续吃贾张氏做的饭，可能连夏季的阳光都享受不到。
想到自已仍有许多年的日子想过，她决定为自已的利益奋斗一把。
“那么桂琴，假如你能如同往昔那般细心照顾我，等我的时日结束后，我会把这套房子留给你的，你看怎么样？”
此刻的马桂琴面容显出了一丝苦楚。
聋老太太能够提出用房产作为保障自已的老年来交换护理，而反观自已的将来，既没有儿女也无房无产，老去之际又能指望谁人照料呢？
这时，一个意料之外的举动让在场的人都愣住了——沈星轻盈地走到马桂琴前，温柔地说：“马阿姨，您别伤心，当我长大了，一定做菜请您吃，我会照顾您的。”
这天，聋老太太头一次认真观察了沈星，从前对于这个孩子的印象几乎都是来自易中海和傻柱的话语——认为她是一个邋遢不讲理，外貌也难以取悦的小家伙。
但现在面对面看到沈星后，老太太震惊地发现，这孩子的实际模样与那些描述截然不同，非但相貌可亲可近，更在静心读书之余表现出了难得的理解力与体贴，这与自已家族中的某些成员形成强烈的对比。
这位聋老太太可是一位头脑清醒之人，若非如此，在附近的几个机构也不会获得如此高的声誉。
要不是她处理傻柱的事上失了水准，她或许早已成为受人尊敬、德高望重的老前辈。
沈星的话语令马桂琴顿时泪流满面，即使是简单的安慰之词，也能让她感到从未有过的暖意。
刘秀英感到十分意外，儿子居然能说出这种体恤的话来。
她对此倒是心怀好感，如果儿子有能力，日后能帮衬着关照马桂琴，也不算坏事。
马桂琴拭去了泪水，带着温柔的笑容面向沈星，接着转头向聋老太太开口：“老太太，让我来照顾你并非不可接受。”
聋老太太面上显出难以置信的惊喜，她深知以往马桂琴不仅会变换方式为她做饭，还会每晚帮她泡脚，更换四季衣物和被褥。
内心如明镜般的老太太很清楚，每月十元绝不足以涵盖这一切，光是饮食花费就不止这么多。
“桂琴，你说吧，不管你的条件是什么，我都答应！”
马桂琴继续说：“老太太，我依然会按照以前的方式照顾您，我们共同进食。
不过，不能只让我付出而让院子里的其他人坐享其成啊。”
聋老太太陷入沉思，曾经她坚决认定，即便自已的日子走到头，也要将房产留给傻柱。
如今，这个决心动摇了。
她不顾自已的名声去帮助傻柱，但这小子却是朽木不可雕，脑子里只想着重院那个寡妇，连带着从厂子里带回的剩菜剩饭从没往自已这里带过一片叶子，倒便宜了邻居贾家那几口人，养的肥头大耳。
常言道得好，当一个人处于最艰难的时候，往往才会想到一直默默帮助他的人。
此刻，聋老太太的心境也是如此。
“桂琴，你还想要些什么？我的一切，在我离世后全部都归你！”
马桂琴轻摇着头，答道：“老太太，要不这样吧，您写下一份文书，百年后将房屋留给星星。
我承诺像从前一样细心照料您，甚至会更好地照顾您的饮食。”
