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近来，小镇被一股神秘邪术笼罩，常有牲口莫名失踪。
偶尔还能瞥见黑影在街巷中穿梭，人心惶惶。
暮色如墨染透云层，姜宇的靴底正碾过焦土里冒出的新芽。
那嫩绿在他眼中格外显眼。
他记得路过镇东老槐树时，就隐隐察觉到一股若有若无的异常气息。
那气息萦绕在槐树周围，让他对这树多了几分留意。
脚下，那抹嫩绿被他足弓压弯又弹起，水珠飞溅到他脚踝，带着丝丝凉意。
"小心些总没错。"
他着睚眦鼎上新添的裂纹，鼎身温热，鼎底暗刻的"姜氏血脉当护苍生"八字仍在发烫。
母亲的字迹仿佛带着温度，灼得他指腹发麻，脑海中不禁浮现出母亲温柔又坚定的面庞，那鼓励的话语仿佛还在耳边。
苏瑶将青丝绾成利落的马尾，指尖轻轻扫过林小妹颤抖的肩头。
柔声道："姜大哥在渡劫时，可是用这双手撕开了第三道天雷。"
她说话时，腕间银铃铛在废墟间荡出清脆悦耳的回响，如同银珠落地。
惊得躲在断墙后的野猫弓起脊背，发出一声低低的嘶叫。
林小妹微微抬头，眼中满是信任和依赖，但仍有一丝恐惧在眼底闪烁。
轻声说道："有姜大哥在，我们一定能度过难关。"
苏瑶看着林小妹，眼中满是安慰，轻轻拍了拍她的手。
可自己的手心却也微微沁出了汗，心中担忧着接下来还会遇到怎样的危险。
"就这家。"姜宇忽然驻足。
眼前木门上贴着褪色门神，颜色斑驳。
窗棂上晒着的辣椒串红得夺目，仿佛燃烧的火焰。
狗剩刚要敲门，门板突然从内拉开，泼出来的洗菜水带着股淡淡的菜腥味。
险些浇在姜宇蟒纹腰带上。
"作死啊！"裹着蓝布围裙的胖妇人叉腰立在门槛上，铁盆在石阶上磕出刺耳的火星声，"
仗着会些拳脚就挨家挨户翻箱倒柜？
我男人当年在武馆当教头时......"
"刘婶您看这个。"
狗剩突然撩起衣摆，腰侧狰狞的爪痕还渗着黑血，散发着一股腐臭味。
"昨夜要不是姜少用鼎罩住西街，那些怪物抓的可就不是牲口了。"
他憨厚的圆脸上难得露出狠色，倒让妇人举着的铜盆"咣当"一声重重落地。
刘婶看着狗剩的伤口，眼中的愤怒渐渐化为担忧。
她叹了口气，说道："唉，是我误会你们了，你们也是为了咱们小镇好。"
但担忧还是爬上了她的眉头，害怕这危险不知何时才能真正过去。
姜宇望着巷口探头探脑的街坊，掌心凝出半透明的睚眦虚影。
兽首掠过之处，三只藏在瓦檐间的机械甲虫应声炸裂。
齿轮混着荧蓝液体滴在晾衣绳上，发出噼里啪啦的声响。
那荧蓝液体在暮色中闪烁着诡异的光。
"劳烦各位把铜器暂存祠堂。"他故意扬声道，"某些邪术最忌赤铜镇邪。
据我所知，这邪术利用特殊符文和蛊虫操控阴邪之力，危害百姓。
"一位老者走上前，紧紧握住姜宇的手，感激地说："
姜少侠，多亏有你，我们都听你的。"但他的手却微微颤抖着，显示出内心的恐惧。
姜宇回以坚定的目光，说道："大家放心，我一定会保护好小镇。"
可他自己心中也明白，这股邪术背后的势力不容小觑。
人群突然传来孩童的嬉笑。
扎羊角辫的小丫头举着木剑窜到姜宇跟前，剑尖戳着他衣摆的焦痕。
脆生生地问："大哥哥，你衣服里藏了萤火虫吗？"
鎏金纹路正从锁骨蜿蜒至颈侧，在暮色里忽明忽暗，散发着微弱的光芒。
姜宇蹲下身，摸了摸小丫头的头。
笑着说："这可比萤火虫厉害多啦，有了它，那些坏人就不敢来欺负你们啦。"
小丫头眼睛亮晶晶的，说道："大哥哥好厉害，我长大后也要像你一样。"
可她眼中还是隐约有着对未知危险的害怕。
"是比萤火虫亮堂些。"姜宇屈指弹出一道气劲，将偷偷摸向粮仓的黑影钉在槐树上。
那人怀里的引雷符还没燃尽，符纸朱砂被风卷着飘过林小妹苍白的脸。
带着一股刺鼻的气味。
"是汉江盟的标记！"
林小妹突然攥紧药箱背带，声音比绷带撕扯声还要细弱。
恐惧瞬间占据了她的脸庞，身体也微微颤抖着。
她昨日替伤员包扎时见过同样的血色莲花纹，汉江盟此次在小镇兴风作浪。
似乎是为了收集某种特殊能量，以达成他们不可告人的目的。
苏瑶走到林小妹身边，握住她的手，轻声安慰道："别怕，有我们在。"
可苏瑶自己的声音也带着一丝不易察觉的颤抖，担忧着局势会越发难以控制。
姜宇看着两人，心中涌起一股保护欲。
眼神变得更加坚定，说道："大家别慌，我们一起应对。"
排查到豆腐坊时，狗剩突然撞翻了一板嫩豆腐。
雪白豆花溅在青石板上，发出噗噗的声响，底下竟露出半截刻着古怪图腾的青铜铃。
"当心！"
苏瑶的银镯与姜宇的睚眦虚影同时罩住铃铛。
震得晾豆皮的竹匾簌簌落灰，空气中弥漫着淡淡的豆香。
暗处传来利器破空的呼啸声，却被林小妹慌乱中抛出的药粉迷了方向。
这一刻，林小妹的心跳到了嗓子眼，害怕自己的药粉起不到作用；
苏瑶紧咬嘴唇，担忧着会有更强大的攻击袭来；而姜宇则紧紧握着剑柄。
眼神冷峻，坚定地准备迎接任何危险。
"多谢诸位。"姜宇望着被五花大绑的偷袭者，突然朝围观人群深鞠一躬。
他束发的缎带不知何时松了，几缕碎发垂在鎏金纹路上。
倒像是把星河披在了肩上。"今日叨扰，实因......"
"姜少侠何错之有？"
卖炊饼的老汉突然挤出人群，粗粝手掌拍在姜宇后背，发出沉闷的声响。
"方才那暗器若冲着我家孙子......"
他说着突然噤声，浑浊眼珠瞪着姜宇腰间嗡鸣的睚眦鼎
——鼎身裂纹正渗出金红雾气，恍若熔岩在鼎内翻涌，散发着炽热的气息。
姜宇感受到老汉的信任和支持。
心中一阵温暖，说道："大爷，您放心，我不会让大家失望的。"
但他也清楚，这只是暂时的安全，后面的危险可能更加棘手。
暮色渐浓时，最后一片符灰在祠堂铜炉里化作青烟。
姜宇倚着镇魂钟擦拭佩剑，忽然听见身后传来窸窣响动。
苏瑶提着灯笼站在石阶下，暖黄光晕漫过她缀着星纹的裙裾。
将地上新抽的嫩芽照得宛如碧玉雕成。
苏瑶缓缓走上前，目光温柔地看着姜宇。
说道："姜大哥，忙了一天，你也累了。"
可她的眼神中还是透露出一丝担忧，害怕下一次危险会让姜宇受伤。
姜宇抬起头，看着苏瑶，眼中满是感激，说道："有你在，我不累。"
他用坚定的语气安慰着苏瑶，同时也给自己打气。
苏瑶提灯而来，姜宇耳尖微动，剑锋己挑开三丈外水缸里浮着的葫芦瓢。
暗青色蛊虫刚探出触须，就被剑气碾成齑粉，混着水珠溅在晾晒的豆腐布上。
"姜大哥歇会儿吧。"
林小妹捧着竹筒茶蹭过来，瓷白手腕被蒸气熏得泛红，还带着淡淡的茶香。
她特意将薄荷叶叠成莲花状浮在茶面，却因手抖碰碎了边缘的冰晶。
慌忙用袖口去擦溅在姜宇护腕上的水渍。
姜宇看着林小妹小心翼翼的模样，心中满是感动，轻声说道："谢谢你，小妹。"
林小妹红着脸，说道："姜大哥，你为我们做了这么多，这不算什么。"
但她的手抖个不停，还是显示出内心的恐惧并未完全消散。
姜宇就着她的手饮了口茶。
喉结滚动时锁骨处的鎏金纹路忽然明灭："小妹这薄荷，可是采自镇东老槐树下？
我之前就感觉那树周围气息不对。
"他指尖沾着茶汤在石桌上划出星图，水痕竟隐隐显出槐树虬结的根系形状。
"第七片叶子背面，藏着半枚虫卵呢。"
林小妹"呀"地轻呼，药箱里的银针匣子不慎滑落。
苏瑶足尖轻点，裙摆旋起的星纹堪堪托住银针，腕间铃铛却突然发出清越颤音。
姜宇眉峰微挑，睚眦鼎从腰间飞旋而出，金红雾气裹着鼎身撞向祠堂飞檐
——三只机械甲虫应声炸开，荧蓝汁液在月光下凝成诡异的血色莲花。
"汉江盟倒是念旧。"姜宇嗤笑，剑尖挑起块碎甲片。
暗纹在月光下流转，竟与白日里青铜铃的图腾完美契合。
他忽然转身望向西街酒坊，二楼某扇雕花木窗"砰"地合拢。
惊得夜枭扑棱棱掠过祠堂脊兽，发出尖锐的叫声。
苏瑶指尖凝出银丝缠住姜宇手腕："那家掌柜前日还送你两坛梅子酒。"
她声音温软，银丝却己刺入瓦缝勾出半截引雷符，"可惜酒坛封泥掺了赤硝。"
姜宇看着苏瑶，眼中满是赞赏，说道："还是你细心。"
苏瑶脸颊微红，说道："我们要一起小心应对。"
但她的眼神中透露出对未知危险的深深担忧。
子时梆子响时，姜宇正蹲在酒窖通风口嚼甘草片。
睚眦鼎缩成核桃大小在他掌心打转，鼎身裂纹渗出的金雾凝成细线。
顺着地缝钻进堆满酒缸的密室。
当第七个血色莲花纹在缸底显现时，他忽然笑着捏碎甘草片
——武宗威压如潮水漫过青砖，震得三十六口酒缸同时炸裂，发出巨大的轰鸣声。
"好俊的醒酒汤。"
姜宇剑未出鞘，单用剑穗缠住从酒沫里窜出的灰衣人。
那人袖中蛊虫撞上苏瑶提前布下的星纹阵，瞬间燃成幽蓝火球，散发出刺鼻的焦味。
林小妹躲在廊柱后抛出的安神散，倒是给这场面添了缕薄荷香。
被捆成粽子的灰衣人刚要咬破毒囊，狗剩突然从房梁跃下。
油乎乎的炊饼精准卡住他牙关。
"姜少说你们爱藏房梁。"他挠着后脑勺憨笑，"俺蹲得腿都麻了。"
姜宇看着狗剩，心中满是欣慰，说道："辛苦你了，狗剩。
"狗剩咧嘴笑道："不辛苦，能帮上忙就好。"
但狗剩的笑容背后，也有着对危险的后怕。
晨光熹微时，十八个捆着赤铜锁链的俘虏在祠堂前跪成排。
卖豆腐的刘婶提着刚点的卤水过来，看到某个灰衣人腰间的血色莲花纹。
突然将铜勺砸在他背上："这不是三年前来收保护费的混球？化成灰都认得！"
姜宇倚着镇魂钟擦拭佩剑，忽然感觉袖口微沉。
苏瑶不知何时将他的发带系在了自己腕上，正用银丝绣着星纹加固："昨日见你束发的金线快磨断了。"
她垂眸时睫毛在眼下投出小片阴影，发梢扫过姜宇手背的剑茧，带着丝丝痒意。
姜宇看着苏瑶手腕上的发带，心中涌起一股暖流，轻轻握住苏瑶的手。
说道："谢谢你，苏瑶。"
苏瑶抬起头，目光深情地看着姜宇。
说道："这是我应该做的。"但她还是忍不住担忧，未来还会有多少危险等着他们。
林小妹抱着药箱穿梭在人群里，忽然被个扎羊角辫的小姑娘拽住衣角。
孩子摊开掌心。
露出用狗尾巴草编的迷你睚眦鼎："姐姐帮我送给救猫的英雄好不好？"
她指的是昨夜姜宇从蛊虫堆里抢回的橘猫，此刻那猫正趴在鼎盖上舔爪子。
姜宇接过草编小鼎时，锁骨处的鎏金纹路突然灼亮。
他望着鼎盖内侧凝结的露珠
——本该透明的水珠里竟浮着丝黑气，与雷劫那日劈中他左肩的紫电残留如出一辙。
远处忽然传来惊呼，俘虏中最瘦小的那个突然口吐黑血。
皮肤下凸起的血管渐渐凝成莲花形状。
"劳烦各位将铜器多留三日。"
姜宇突然起身，睚眦鼎迎风涨至半人高，鼎内金雾凝成九道锁链扣住祠堂八方位。
"这些邪莲...倒是让我想起避劫洞府里某些有趣的东西。"
卖炊饼的老汉突然挤过来，粗粝手掌拍在姜宇后背："姜少侠又要出远门？"
他浑浊的眼珠倒映着鼎内翻涌的金雾，忽然压低声音。
"上回你说洞府东南角的石棋盘..."
姜宇瞳孔微缩，想起三个月前在避劫洞府破局时。
确实用睚眦鼎砸碎过一方刻着血色莲纹的玉棋盘。
当时飞溅的玉屑里，似乎也飘着这般黑气。
他笑着接过老汉塞来的芝麻炊饼，齿尖咬破酥皮时。
舌尖忽然尝到丝若有若无的血腥味。
