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“传朕口谕。”
他的声音冰冷刺骨。
“让所有人都窝在家里，宫里不许说话，不许三人聚集，违命者立刻打死！”
吕芳深深叩首。
“老奴遵旨。”
嘉靖站在门口，背影显得异常孤独。
“吕芳，做皇上只能硬起心肠。朕一旦动摇，大明就危险了。”
寒风裹挟着雪花，抽打在朱翊钧的脸上。
他紧了紧身上单薄的棉袍，却挡不住那刺骨的寒意。
京城的街道上，行人稀少，只有几个匆匆赶路的背影，很快消失在茫茫雪幕中。
“这雪，下得真不是时候。”
朱翊钧喃喃自语，呼出的白气瞬间被风吹散。
他漫无目的地走着，靴子踩在积雪上发出咯吱咯吱的声响。
这声音让他想起小时候，在山西老家的冬天，他跟着父亲去集市，也是这样的雪天，这样的脚步声。
只是后来，一切都变了。
父亲被诬告贪污，家产抄没，母亲郁郁而终，他则流落街头，成了人人喊打的贪官之子。
“呵，贪官？”
朱翊钧冷笑一声。
“如今这大明朝，有几个不是贪官？”
雪花落在他眉间，融化成水，顺着脸颊流下，像是眼泪。
他抬手抹去，却抹不去心中那股郁结多年的愤懑。
二十年的流浪，十年的打杂，好不容易因为识得几个字，被招入衙门当了个抄写小吏。
本以为能安稳度日，谁知又阴差阳错卷入了这场变法风波。
“财政亏空？税收不足？外患入侵？”
朱翊钧摇头。
“都是表象罢了。”
他停下脚步，望着远处模糊的宫墙轮廓。
那里，是大明的权力中心，也是腐败的源头。
真正让这个王朝走向末路的，是那些道貌岸然的官僚们。
他们颠倒黑白，混淆是非，将天下百姓的血汗吸食殆尽，却还要标榜自己是清流，是忠臣。
“而我，竟也成了这腐朽机器中的一环。”
朱翊钧自嘲地笑了笑。
天色渐暗，街边的店铺陆续点起灯笼。
朱翊钧感到腹中饥饿，便走向街角一个简陋的面摊。
摊主是个佝偻着背的老人，正往锅里下面条，热气腾腾的汤水翻滚着，散发出的香气。
“一碗面。”
朱翊钧在长凳上坐下，从怀中摸出几枚铜钱排在桌上。
老人点点头，熟练地捞起面条，浇上热汤，又撒了一把葱花。
朱翊钧接过碗，热气扑面而来，让他冻僵的脸感到温暖。
正当他低头吃面时，旁边几个路人的谈话声传入耳中。
“听说了吗？内阁收到了一份《千人教习疏》，是南方一群教书先生联名上的。”
“哦？写的什么？”
“反对立阳明心学为官学呗。领头的是个叫何心隐的，据说散尽家财建了个什么聚合堂，在南方很有名气。”
朱翊钧的筷子顿在半空。
何心隐？这个名字他有所耳闻。
此人出身富户，却放弃功名，四处讲学，主张天下为公，在民间颇有影响。
“这些教书匠也敢妄议朝政？”
另一人嗤笑道。
“话不能这么说。阳明先生的学问虽好，但真要立为官学，科举考试怎么考？难道让考生都去致良知不成？”
几人哄笑起来，又压低声音说了些什么。
朱翊钧没再听清，但他的心却砰砰直跳，手中的面汤泛起一圈圈涟漪。
“庶民的声音...”
他喃喃道，眼中带着光亮。
一直以来，朝堂上的争斗都是在缙绅之间进行。
徐阶的清流，严嵩的严党，高拱的实干派...他们代表的是士大夫阶层的利益，却从未真正考虑过天下百姓的疾苦。
而这《千人教习疏》，却是来自民间教书先生们的集体发声！
朱翊钧三口两口吃完面，丢下铜钱便匆匆离开。
雪还在下，但他的脚步却比来时轻快了许多。
回到简陋的住所，他辗转反侧，脑海中不断回响着面摊旁听到的对话。
“或许...这就是转机。”
次日天刚蒙蒙亮，朱翊钧就起身了。
他换上最体面的一件青布长衫，仔细束好发髻，对着铜镜整了整衣冠。
他推门而出。清晨的京城笼罩在薄雾中，街道上只有几个早起的商贩在忙碌。
朱翊钧快步走向紫禁城方向，心跳随着脚步越来越快。
内阁位于文渊阁附近，平日里戒备森严，但朱翊钧因职务之便，有出入的腰牌。
守卫见他面熟，简单检查后便放行了。
踏入内阁院落，朱翊钧立刻感受到一种紧张的气氛。
廊下几个舍人聚在一起低声议论，见他进来，立刻噤声散开。
正厅的门半掩着，里面传来激烈的争论声。
“...此事非同小可！千人联名，背后必有主使！”
一个尖锐的声音道。
“李公此言差矣。教书先生们也是为朝廷着想，阳明心学确实不宜立为官学。”
另一个沉稳的声音反驳。
朱翊钧悄悄靠近，从门缝中窥视。
厅内，首辅徐阶端坐上首，面色凝重；次辅李春芳站在一旁，神情激动；而最引人注目的是严世蕃。
严嵩之子，现任工部侍郎。
他正拍案而起，满脸怒容。
“荒谬！这些乡野村夫懂什么学问？分明是有人借机生事！”
严世蕃厉声道。
“徐阁老，此事必须彻查！”
徐阶捋了捋胡须，不紧不慢地说。
“严侍郎稍安勿躁。《教习疏》所言不无道理，朝廷当广开言路，岂能因言治罪？”
朱翊钧的目光扫过厅内，突然在角落的案几上发现了一叠文书，最上面一份赫然写着《千人教习疏》几个大字。
他的心猛地一跳。
趁着厅内争论正酣，朱翊钧轻手轻脚地溜进去，装作整理文书的样子，慢慢靠近那叠文件。
他的手指触到纸张时，几乎能听到自己心跳的声音。
“朱大人，你在做什么？”
一个冰冷的声音在背后响起。
朱翊钧浑身一僵，缓缓转身，正对上严世蕃阴鸷的目光。
“下官...下官奉命整理今日奏章。”
朱翊钧强自镇定，微微躬身。
严世蕃眯起眼睛。
“哦？谁的命令？”
“是...是李阁老的吩咐。”
朱翊钧急中生智，指向正在与徐阶说话的李春芳。
严世蕃狐疑地看了看那边，又盯着朱翊钧手中的文书。
“你手里拿的是什么？”
朱翊钧感到后背已被冷汗浸透，但面上不显。
“回严侍郎，是昨日积压的奏章，下官正要拿去分类。”
严世蕃冷哼一声，伸手就要夺过文书。就在这千钧一发之际，徐阶突然开口。
“严侍郎，关于漕运改道一事，老夫还想听听你的见解。”
严世蕃的手停在半空，犹豫片刻，终究不敢无视首辅的问话，只得转身走向徐阶，临走前狠狠瞪了朱翊钧一眼。
朱翊钧如蒙大赦，迅速将《千人教习疏》的誊本揣入袖中，退出厅堂。
直到走出内阁院落，他才长舒一口气，发现自己的双手仍在微微颤抖。
他没有回自己的值房，而是径直来到内阁外的一处石阶坐下。
清晨的阳光透过云层，洒在古老的石板上。
朱翊钧小心翼翼地取出誊本，开始逐字阅读。
“臣等谨奏。学问乃天下之公器，不可轻变...”
疏文开宗明义，指出学问是国家的根本，不可随意更改。
接着详细论述了阳明心学的优点与局限，认为其强调个人体悟，难以作为科举考试的标准。
更让朱翊钧惊讶的是，文中还大胆提出天下为公的理念，主张学问应当服务于百姓，而非成为少数人谋取功名的工具。
“...阳明先生之学，本为唤醒人心，使人各尽其性。若立为官学，必致穿凿附会，失其本真...”
朱翊钧读到此处，不禁拍案叫绝。
这正是他一直想说的话！
朝中那些鼓吹立阳明心学为官学的人，有几个真正理解王阳明的思想？
他们不过是想借机打击对手，争夺话语权罢了。
然而，当他通读完全文，又感到遗憾。
疏中虽然触及了社会不公的问题，却未能点明根本。
那就是必须彻底改革这个腐朽的体制。
当然，他也明白，这样的话若真写出来，恐怕连何心隐等人也会被立即下狱。
“已经足够了。”
朱翊钧自语道。
“有了这份《教习疏》，就有了对峙的资本。”
他抬头望向天空，云层渐散，阳光普照。
朱翊钧忽然看清了局势。
朝中并非铁板一块。
徐阶代表的清流虽然保守，但比起严党的肆无忌惮和王学激进派的理想主义，至少更务实；而天下亿万百姓，他们不关心什么心学理学，只关心谁能让他们吃饱穿暖。
“三家互斗，总比两方对砍强。”
朱翊钧的嘴角浮现出冷笑。
他小心收好誊本，起身整理衣冠。
此刻的他，已不再是那个迷茫彷徨的小吏，而是一个看清了棋局的棋手。
大明朝这场权力游戏，他终于摸清了规则。
严府书房内，檀香缭绕，却掩不住那股子剑拔弩张的气息。
严世蕃独眼微眯，手指有一下没一下地敲着黄花梨木案几，那声音像是催命的更鼓。
“东楼公。”
魏良弼捋着花白胡须，声音沙哑如磨刀石。
“那何心隐的《千人教习疏》，简直是大逆不道！”
鄢懋卿立刻接茬。
“人人皆可为尧舜？笑话！若是贩夫走卒都能成圣，那还要我们这些读书人做什么？”
他说着，眼角余光却瞟向严世蕃，见对方嘴角微翘，这才放下心来。
严世蕃忽然嗤笑出声。
“何心隐这老匹夫，莫不是想让那些泥腿子不读书就翻身？”
他那只独眼在烛光下泛着阴冷的光。
“诸位说说，这等狂言，该当何罪？”
书房角落里，孙应鳌垂首而立，看似恭敬，实则耳朵竖得老高。
他父亲不过是严党外围一个小角色，这次能进严府，全靠他装了两个月的哑巴。
“该杀！”
鄢懋卿拍案而起。
“这等言论，动摇国本！”
魏良弼慢悠悠地补充。
“何止。
他那个与民同欲，分明是要坏我大明三纲五常。”
严世蕃的目光忽然扫向角落。
“孙先生，听说你与何心隐有过书信往来？”
孙应鳌心头一跳，知道机会来了。
他上前半步，腰弯得更低。
“回东楼公，确有此事。那何心隐表面讲心学，实则...”
他故意顿了顿。
“他那个聚合堂，根本就是个耕战之社！”
“哦？”
严世蕃独眼一亮。
“细细说来。”
孙应鳌咽了口唾沫。
“聚合堂表面教习圣贤书，实则训练书生习武。上月他们还带着百多人围了湖州府衙，逼着严惩殷正茂，说是为朱翊钧洗冤...”
他故意把朱翊钧三个字咬得极重。
严世蕃猛地拍案，茶盏跳起三寸高。
“好个朱翊钧！表面装得跟个圣人似的，背地里竟与这等狂徒勾结！”
魏良弼立刻接话。
“东楼公明鉴。朱翊钧在朝堂上推的那些新政，什么一条鞭法，什么清丈田亩，可不就是卫鞅那套吗？”
鄢懋卿阴笑道。
“难怪他总说什么民富则国强，原来是要变乱祖制！”
严世蕃忽然安静下来，独眼盯着孙应鳌。
“孙先生博学，不如为朱学士做个...盖棺定论？”
孙应鳌心头狂喜，面上却显出为难之色。
“这...事关重大...”
“怎么？不敢？”
严世蕃声音陡然转冷。
“非也！”
孙应鳌扑通跪下。
“为天下计，为万民计，下官愿执此笔！”
严世蕃哈哈大笑，亲自扶起孙应鳌。
“好！好！孙先生果然是我严家的栋梁之才！”
众人纷纷附和，谄媚之词不绝于耳。
孙应鳌低头称谢，眼中却带着狠色。
管他什么耕战之社是真是假，只要能攀上严家这棵大树，死几个朱翊钧算什么？
......
回到自家宅院，孙应鳌立刻紧闭房门。
他铺开宣纸，狼毫蘸墨，写下《与朱学士论变法书》七个大字，笔锋凌厉如刀。
“朱公所谓纺织新法...”
他边写边冷笑。
“不就是秦时的重农抑商吗？”
墨迹在纸上晕开，像泼出的脏水。
写到激动处，他竟念出声来。
“盐课改制实为民爵之变，欲以商贾之功，抗朝廷科举之名...”
笔尖突然一顿，他想起父亲那张谄媚的老脸。
