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不多时，沉重的铁门“吱呀”一声被推开，光线裹挟着霉味扑面涌入。
赵阁望在一名面生的狱卒引领下，缓步踏入这间临时布置的“囚室”。
与沈温玉平日那间“特殊牢房”的暗藏雅致截然不同，这里，只有一张铺着破败被褥的硬板床，角落里一个破了口的陶碗，碗底飘着些许灰黑色的不明沉淀物。
赵阁望的目光在沈温玉蓬头垢面、囚衣染尘的狼狈相上顿了顿，继而掠过那碗水，嘴角牵起一道莫测的弧线。
这沈温玉，竟真落魄至此？还是……另有文章？
“沈大人，别来无恙？”赵阁望先开了口，语气听不出喜怒，只带着几分官场惯有的客套。
沈温玉猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住赵阁望脸上怨毒与不甘交织，神情扭曲。
“赵尚书，别来无恙？我沈温玉如今这副模样，尚书大人看着，可还满意？”他声音嘶哑，每个字都似从胸膛硬生生挤出，带着血腥气。
他挣扎着从床上坐起，动作间似牵动了“伤口”，引得他一阵龇牙咧嘴。
“陛下……陛下待我何其‘恩重’！”沈温玉指向那个破碗，手臂因激动而颤抖，“我沈温玉为大梁，为他萧仁宗，殚精竭虑，鞠躬尽瘁！格物院哪一样新奇之物，不是出自我的心血？宣府镇失陷，我星夜驰援，拒马关退敌，我九死一生！”
“到头来呢？不过是几具望远镜，几柄精铁兵器，便将我打入这暗无天日的天牢！”
“你看看这水！”他一把抓起那破碗，作势要砸，却又生生忍住，只是将碗重重顿在床沿，“连一口干净水都吝啬！真是虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏！”
赵阁望静静听着，脸上适时露出悲悯之色，心中却在飞速盘算。
沈温玉这番作态，倒不似伪装。他对萧仁宗的怨气，几乎要冲破这牢房的顶。
莫非，萧仁宗当真如此薄情寡义，对这曾经的肱骨之臣，说弃就弃？
沈温玉喘息几声，突然压低了声音，身子猛地向前凑近，那双熬得通红的眼睛里闪动着疯狂。
“赵尚书，你我虽理念偶有不合，但本官素来敬佩尚书大人乃是实干之人。”
“当日在朝堂之上，尚书大人与林相一同弹劾于我，想来也是迫于形势。只是不知……”他顿了顿，话锋陡转，“尚书大人之前与我提及的某些‘可能’，如今……还做不做数？”
“沈大人此话何意？”赵阁望揣着明白装糊涂，反问一句，“本官……说过什么？”
沈温玉眼中失望之色一闪而逝，随即被更深的急切所取代。
“尚书大人何必明知故问！”他提高了些许音量，又顾忌着什么似的朝牢门方向瞥了一眼，复又压低，“自然是……共谋大事！”
“只要尚书大人能助我脱困，我沈温玉，便唯尚书大人马首是瞻！”
他指了指自己的脑袋，语气中带着孤注一掷的决绝：“我这脑子里，可还藏着不少好东西！拒马关是如何以区区千人之力，击退蛮夷十数万大军的，尚书大人……难道就不想知道？”
“我沈温玉，不要什么青史留名，也不求什么高官厚禄，我只要这条命！”
“只要尚书大人能在陛下降下雷霆震怒，将我问斩之前，把我从这鬼地方救出去，我沈温玉，任凭尚书大人摆布！格物院的所有图纸，所有机密，我双手奉上！”
赵阁望沉默不语，只是用那双仿佛能洞察人心的眼睛，细细打量着沈温玉。
这番话，倒也合情合理。人到了绝境，求生是本能。沈温玉若真被逼到山穷水尽，投靠自己，也并非不可能。
只是，此事干系重大，不得不慎。
“沈大人的心情，本官理解。”赵阁望缓缓开口，语气依旧不疾不徐，“只是，陛下正在气头上，此时为你转圜，怕是……难于登天。”
他轻轻叹了口气，仿佛真的在为沈温玉的处境担忧。
“依本官看，此事还需从长计议。沈大人且安心在此处‘静养’几日，待风声稍缓，本官再设法周旋一二。如何？”
这话说得滴水不漏，既未答应，也未拒绝，将皮球又踢了回去。
沈温玉脸上那最后的希冀，也被这盆冷水彻底浇灭，瞬间变得灰败。
“等？还要等？！”他嘶吼起来，像一头困兽，“等到陛下的屠刀落到我的脖子上吗？！赵阁望！你若无心，首说便是！何必如此消遣于我！”
他猛地扑向牢门，双手死死抓住冰冷的铁栏，额头青筋暴起。
“放我出去！我要见陛下！我要面陈冤屈！”
狱卒见状，连忙上前，粗暴地将他推开。
赵阁望看着沈温玉这副失魂落魄、状若疯癫的模样，心中疑虑又消散几分。
看来，这沈温玉，是真的撑不住了。
“沈大人，稍安勿躁。”赵阁望丢下一句不痛不痒的安抚，转身便走，“本官……会尽力的。”
铁门再次关上，隔绝了内外。
沈温玉颓然滑倒在地，背靠着冰冷的墙壁，发出几声压抑的呜咽，肩膀微微耸动。
许久，牢房内才恢复了平静。
沈温玉缓缓抬起头，脸上的绝望与疯狂褪去，只余下一片冰冷的沉静。
他站起身，掸了掸囚衣上的尘土，走到那破碗旁，端起碗，将里面的“污水”毫不犹豫地泼在了地上那堆破败的被褥上，使其更显污秽。
做完这一切，他大摇大摆地走了出去，步行几步，就到了他真正的牢房。
他先是仔细地净了手，换下那身刻意弄脏的囚衣，重新束好略显散乱的发髻，对着铜镜审视片刻，确认恢复了往日的清爽。
而后，他才走到矮几旁，为自己斟了一杯尚有余温的清茶，拿起苏叶礼留下的文书，继续批阅起来。
仿佛方才那个形销骨立、歇斯底里的囚徒，只是南柯一梦。
赵阁望，饵，己经抛出去了。
