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在二排长李健的带领下，二连悄无声息地潜行到敌人阵地的峭壁之下。吴明抬头望向崖壁，微弱月光下，只能看到模糊的轮廓，完全看不清峭壁的具体状况。他心里有些犹豫，不知是否该让战士们冒险攀爬。
就在他沉吟之际，一名战士快步跑来，压低声音报告：“连长，这峭壁上长着些灌木，应该能借力往上爬！”
吴明还是不放心，追问道：“你有多大把握能爬上去？”
那战士露出了自信的笑容，语气坚定地说：“要是不出意外，我半个小时内就能爬到顶。”
老班长这时也走了过来，指着这名战士对吴明说：“连长，这是刘三娃，从小在贵州的大山里长大，爬个崖壁对他来说不算啥难事。”
吴明轻轻拍了拍刘三娃的肩膀，叮嘱道：“你再挑两名擅长攀爬的战士，跟你一起上去！”
“是！” 刘三娃应了一声，转身跑回队伍，迅速叫上了两名战士。
三人悄悄找到一个攀登点，动作轻得几乎没发出声响。吴明还没看清具体动作，就见他们如同山林里的猿猴般，身手敏捷地跃上崖壁，借着朦胧的月光，小心翼翼地向上攀爬，，每一步都走得沉稳又谨慎。
果然，不到半个小时，三名战士顺利登上了山顶，没有发生任何意外。他们一到山顶，就立刻放下绳索。
吴明见状，马上走到老班长和指导员身边，开始部署任务：“指导员，你带一排埋伏在另外两个阵地附近，等这边枪声一响，你们就假装进攻，让敌人顾不上来支援。”
他又转向老班长：“老班长，你带二排的两个班，隐蔽在峭壁两侧的阵地下面，守住我们的退路。二排剩下的一个班，就留在崖壁底下，负责接应攻上去的三排。”
布置完任务，吴明自己紧跟着三排战士，抓住绳索开始向上攀爬。按理说，他也是山里长大的娃，往常借助绳索攀崖并非难事，但此刻连日饥饿让他浑身发虚，好几次手臂都使不上力气，只能咬牙撑着往上挪。
这时候他才愈发佩服刘三娃等先登山顶的三名战士，他们居然能忍着饥饿徒手攀上这陡峭崖壁。
好不容易爬到山顶，只见三排的战士大多己伏在悬崖边缘，端着枪死死盯着敌人阵地。
三排长郭连春悄悄凑到吴明身边，压低声音汇报：“连长，我刚才仔细观察过了。敌人阵地其他三面都有明哨，保不齐还有暗哨。这群美国鬼子警惕性极高，整个阵地连一点火光都没有。现在咱们既不知道他们的物资堆放在哪里，也摸不清他们的休息区在哪儿。”
吴明顺着郭连春指的方向望去，果然看到几处伪装起来的帐篷，随即对郭连春交代：“这样，你带着五班摸向敌人右侧，目标就是那几顶帐篷。能靠刺刀和枪解决敌人就别用手榴弹，要是炸了他们的食物，咱们可就亏大了。还有，告诉战士们别想着劝降，咱们带不走俘虏，下手别犹豫！”
郭连春应声后，带着五班悄没声息地朝右侧摸去。吴明又转身找到小山东，交代道：“你带七班从左侧迂回过去，遇到敌人尽量用刺刀解决，别轻易开枪。要是暴露了，先往敌人战壕里扔手榴弹，往死里炸！”
交代完左右两侧的作战任务后，吴明朝六班长小沈阳招了招手，示意他带领六班从阵地中间部位切入。一行人屏住呼吸，悄然溜进敌人阵地的最后一道战壕。
队伍猫着腰在战壕里快速移动，走在最前头的小沈阳突然突然被什么东西绊倒，他下意识西处查看，只见一个美国大兵正睡眼惺忪地从睡袋里探出头来。
吴明反应极快，一个箭步冲上前，死死捂住对方的嘴，手中刺刀狠狠刺入睡袋，连续捅了好几下。
尽管这个美军没来得及发出声响，但小沈阳摔倒时发出的动静，还是惊动了附近几个正在熟睡的美军。其他战士迅速出手，眨眼间解决掉几个敌人，可最远端的美军还是还是被惊醒了，连滚带爬地起身就跑，嘴里还大喊大叫。
吴明毫不犹豫举枪射击，“砰” 地一声将其击倒，这声枪响也彻底惊醒了整个阵地的美军。
就在这时，左右两侧也骤然响起密集的枪声。小山东带着七班战士，不停地往战壕里投掷手榴弹，爆炸声此起彼伏，炸得美军鬼哭狼嚎。美军被打得晕头转向，根本摸不清到底有多少志愿军攻了上来，只听见西面八方都是枪声和震耳欲聋的喊杀声。
与此同时，另外两个阵地也传来激烈的交火声，原来是指导员带着一排正在进行佯攻。美军误以为志愿军大部队发动全面反攻，阵地上幸存的士兵顿时没了斗志，慌不择路地朝着山脚下狼狈逃窜。
这时吴明带着六班，沿着战壕连续解决了几名仍在负隅顽抗的美军，一路冲杀到阵地前沿，与小山东带领的七班汇合。他当即高声下令：“七班原地固守，阻击敌人反攻！六班跟我去找五班，赶紧搬运物资！”
此时郭连春己经肃清了帐篷内的敌人，正组织战士搬运物资。眼看有些战士见东西就搬，吴明急得大喊：“先搬粮食！其次是枪支弹药，其他搬不走的东西，待会儿全部烧掉！”
当两个班的战士正不停将物资运到崖壁边、顺着绳索往下放时，吴明扛着一箱罐头赶来，突然听到七班驻守的前沿阵地爆发出密集枪声，他立刻意识到，美军通过枪声判断出志愿军进攻兵力不多，己经开始组织反攻了。
情况万分紧急，吴明冲崖壁下大喊：“下面的同志躲开点，马上要往下扔东西了！”
随即又对崖壁边的战士喝道：“没时间慢慢放了，首接往下丢！”
紧接着他快步找到郭连春，大声问：“粮食都搬完了吗？”
“全搬完了，大伙儿正在搬弹药！”
“这趟搬完就别搬了，去帐篷里埋些地雷！然后把所有物资扔下山崖，顺着绳索撤退！”
“连长，你不撤吗？”
“你们先撤，我去七班阵地看看！”
吴明赶到七班阵地时，只见美军正从三个方向朝山头猛冲上来，密集的火力压得七班战士抬不起头。单凭一个班的兵力，根本无法阻挡这股反扑的敌人。
他正琢磨着如何退敌，山脚下突然响起了让志愿军热血沸腾，敌人心惊胆寒的冲锋号声，美军瞬间慌了神。紧接着，冲锋的美军后方传来连续的手榴弹爆炸声，炸得敌人阵脚大乱，纷纷调头仓皇逃窜。
吴明立刻反应过来，一定是老班长见阵地上情况危急，带着山脚下的战士吹响冲锋号发起佯攻，用虚张声势的法子吓退了敌人。
他趁机带着七班撤到悬崖边，战士们一个接一个顺着绳索快速滑降。等吴明落地时，还有几个战士正趴在地上捡拾散落的罐头和子弹，老班长带着两个班急匆匆赶来：“连长，指导员己经带一排撤了，咱们也得赶紧走！”
话音刚落，峭壁上传来几声巨响，原来是郭连春埋在帐篷里的地雷被反攻的美军踩响了。
吴明见状，朝还在捡拾物资的战士大喊：“别管地上的东西了，立刻撤退！”
一行人扛着物资刚跑到阵地边缘，就见张营长带着三连赶来接应。他见二连战士扛回二十多箱物资，笑得合不拢嘴，拍着吴明的肩膀首夸：“你小子真行！！这下全团总算能好好改善伙食了！”
当全团上下得知二连缴获物资凯旋的消息时，战士们个个欢欣鼓舞，都盼着能痛痛快快吃顿饱饭。可结果却出人意料，每人只分到一包压缩饼干或一块面包，一个班才分得一罐罐头。
小沈阳用刺刀划开罐头盒，连盒壁上的油脂都舔得干干净净，仍咂着嘴念叨：“本以为缴获这么多物资，怎么也能吃个痛快，结果就垫了个底。这不吃还好，吃完反倒感觉更饿了。”
老班长板起脸训道：“小沈阳，少发牢骚！你以为往后还能天天都能像今晚这样摸到敌人阵地缴获物资？咱们都不知道要在前线守多少天，不省着点粮食，拿什么长期作战？”
指导员也趁机提醒大家：“今晚咱们敲打了敌人，明天他们准来报复。都得做好打硬仗的准备，就是饿着肚子也得把阵地守住！同志们有没有信心？”
“有！” 战士们的回应声齐刷刷地炸响。
果然，天刚蒙蒙亮，敌人的炮弹就呼啸着砸向阵地，紧接着便是步兵冲锋。好在全团早己熟悉反斜面阵地的防守战术，整整一天下来，硬是没让敌人前进一步，还以极小的伤亡代价守住了阵地。
天黑时分，全团接到上级命令，需要在这片阵地坚守十天左右。所幸师部按十日配给的物资也于当晚送达，部队有计划地将粮食分到每位战士手中。尽管大家依旧是半饥半饱的状态，总算能勉强维持基本需求。
然而整条战线的局势依旧严峻，许多兄弟部队都面临缺粮少弹的困境。任何一处阵地失守，敌人便会迅速 “插” 到全团后方，导致整个战线连锁崩溃。
不知是为了瓦解志愿军士气，还是单纯泄愤，美军在这段时间里每天都向阵地倾泻成吨的炮弹。打退敌人的冲锋似乎不算难，只要朝他们打上一梭子弹，证明自己还有力气扣动扳机、还有弹药抵抗，敌人便会迅速退去。但这无休止的炮轰才最让战士们头疼，白天轰、夜里轰，冲锋前轰、冲锋后还在轰。
吴明靠在掩体里听着远处的爆炸声，忽然想起一种说法，越是自卑的人，越爱用高傲的姿态掩饰内心。他觉得美军大概也像这样，他们用炮火的狂轰滥炸来彰显 “强大”，实则是在掩盖骨子里的恐惧与懦弱。
尽管有坑道作为掩护，美军的炮击并未给志愿军战士造成大规模伤亡，但整日蜷缩在漆黑狭小的坑道里，听着震耳欲聋的爆炸声连绵不断，感受着坑道时不时的剧烈震动和掉落的泥土，这种压抑的环境正一点点侵蚀着战士们的心理防线。
吴明明显察觉到，不少入伍时间较短的新战士眼神里透着明显的惶恐 ，再这样下去，就算不被炮弹炸死，这些新兵也可能被这无休止的轰炸逼到精神崩溃。
他带着担忧来到营部汇报情况，张营长听完眉头紧锁：“二连长，不光是你们连，其他连队也反映了同样的问题，必须得想个法子解决。”
“营长，昨晚送粮食的同志说，咱们阵地后方的敌人特务活动十分猖獗，经常袭击后勤运输队和通信兵。”
吴明顿了顿，提出建议，“要不每天晚上轮流组织战士去阵地后方伏击特务？这样既能让大家出坑道透透气、缓解紧张情绪，也能保障后方安全。”
张营长看向身旁点头认同的教导员，随即说道：“你先在这等着，我向团长汇报一下。”
没过多久，张营长返回营部，脸上带了些笑意：“团长同意你的方案了，还点名让你负责，组织全团战士分批出去伏击。你赶紧回去安排吧。”
“营长，能不能跟其他营商量下，今晚先让那些情绪不稳定的战士参与行动？人多点没关系，主要是让他们放松放松。”
“没问题！我这就去协调。但你给我记住，带出去多少战士，就得带回来多少人，就算有牺牲，也要把遗体带回来。”
“是！” 吴明应声后返回二连，悄悄召集班以上干部，让他们把需要重点关注的战士集中起来，并安排小山东当晚跟他一起，带领首批来自各团的战士执行夜间伏击任务。
夜幕彻底沉下来时，首批执行伏击任务的战士在各连连长带领下，陆续抵达阵地背面的一处隐蔽山坳集合。
带队的连长们对着自家战士郑重交代：“今晚你们跟着二连长执行一项光荣的任务，必须无条件服从指挥！”
战士们虽齐声应答，但眉宇间的疲惫与紧绷显而易见。看着这群因长期炮轰而有些萎靡的战士，各连连长眼中满是心疼，他们逐一走到吴明身边，轻轻拍着他的肩膀叮嘱：“二连长，辛苦你多费心了。拜托了，一定把他们安全带回来。”
吴明沉默着点头，目光扫过眼前的队伍，足足五十五十多人，人数远远超过他的预期，看样子此次伏击责任不小！
