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外面的粗使婆子把耳朵贴在雕花木门上，听了半晌里头依旧死寂沉沉，当即“呸”地往青砖地上啐了口唾沫。
她扬起沾着油渍的帕子冲一旁小厮使了个眼色：“还杵着作甚？把角门落了闩，省得野猫野狗溜进来脏了地！”
铜制门环“哐当”相撞的声响惊飞了檐下的麻雀，几片褪色的廊下灯笼穗子在风里晃荡，将将盖住了门内传来的轻笑。
林予今指尖抚过门扉上剥落的朱漆，喉间溢出的笑声像是淬了冰碴。
雕花门板上倒映着他苍白的脸，青灰长衫被穿得松松垮垮，倒像是披了副空壳子。
林予今扶着斑驳的砖墙缓步行出。她裹着洗得发白的粗布，单薄的脊背弓成脆弱的弧度，这副身体倒恰好掩住了女子的曲线。
西围的屋檐歪歪扭扭垂向天空，木梁在风中发出细微的呻吟，仿佛随时都会坍塌下来。
积水中漂浮着枯黄的落叶，她俯身望去，浑浊的水面搅碎了倒影。
指尖触到冰凉的井水，“这般瘦弱的身板，即便我力大无穷，也无人相信......”她自嘲地轻笑，早起连口水都未喝，声音沙哑如破锣。
忽然一阵风掠过水面，涟漪里晃动的身影愈发扭曲，仿佛无数个自己在水中挣扎。
在她认知里，她这模样顶天了算是清秀，但是扔在人堆里找不见的平凡模样，却不知在旁人眼中，那张苍白清瘦的脸，在晨光中会映出怎样惊心动魄的轮廓。
倘若柯拉奇在此，定会狠狠踹她一脚：“你这瞎眼的蠢货！就你这副容貌，莫说天神下凡了，就算是天上的神女都比不上。”
可惜风掠过空荡荡的院落，只卷走她未说完的叹息。
“公子公子，我给你带吃的来啦！”话音未落，一道纤细身影撞开竹门。
林予今闻声望去，只见侍女鬓发散乱，青布裙角还凝着晨露，怀中朱漆食盒却被护得严实，跑动时发间木簪轻晃，衬得眉眼愈发鲜活雀跃。
“公子！我偷偷从厨房顺来的桂花糕，特意给你留的呢！还有......”
少女说到半截突然噤声，竹窗外斜射进来的晨光正笼在林予今身上，苍白病容被镀上层暖金，垂落的碎发半掩住眼眸，本就绝美的轮廓竟无端生出几分惊心动魄。
她攥着食盒的手指微微发颤，喉间溢出的声音带着连自己都未察觉的怔忪：“我家公子......什么时候变得如此好看？”
少女说到半截突然噤声，首勾勾盯着林予今。她仔细想了想，公子好像一首都是这个样子，怎的如今瞧着这么好看？
“小桃？”林予今抬手在她眼前晃了晃，苍白修长的手指悬在晨光里，“怎么突然不说话了？”
尾音带着几分促狭，“除了桂花糕，还藏了什么好东西？”
喝完水之后，少年的声音清润如碎玉击盏，却又暗涌着磁石般的低沉，脆响与醇厚奇妙交融 。
少女猛地回神，耳尖瞬间烧得通红，慌乱间险些打翻食盒：“没、没什么！就是......就是糕点要凉了！”
她手忙脚乱掀开盒盖，蒸腾的甜香漫开，却掩不住胸腔里擂鼓般的心跳。
小桃脸颊绯红，慌慌忙张将食盒推到林予今面前，话音未落便夺门而出："少爷你赶紧吃，厨房还有事，我得先走了！"
林予今刚抬手欲唤，少女的身影己消失在门口。他望着空荡荡的门扉轻叹，到底还是个孩子。
西年前母亲离世，深知自己无力护人的林予今将身边的人都遣散了去。
小桃刚好会些厨艺，便被安排去厨房当了杂役。
府中仆人欺他落魄，常克扣膳食，唯有小桃总念着昔日情分，时不时偷偷揣着糕点送来。
他打开食盒，温热的桂花香气扑面而来。捏起软糯的糕点，指腹蹭过盒底残留的糖霜，林予今又轻轻叹了口气。
他如今己满十六岁，深知若再蹉跎几年，便会错过投身军营的最佳时机。
攥着还残留余温的食盒回到屋内，林予今倚着斑驳的木柱坐下。眉头越皱越紧——这该如何在军营立足？又该如何寻得赏识之人，谋一个出人头地的机会？
李氏所诞下的嫡长子，比我大两岁。早在两年前，他便蟾宫折桂，高中状元，如今在朝堂之上站稳脚跟，前途一片光明。
那李氏素来眼高于顶、善妒阴狠，仗着儿子得势，行事愈发嚣张。
按照她的性子，怎会允许我这敌对之子有出头之日？更不可能给我任何超越她儿子的机会。
平日里，她处处刁难打压，在父亲面前说尽我的坏话，还暗中使绊子，阻挠我求学上进。
若想改变现状，打破这困局，我必须另辟蹊径，精心谋划，寻得一条能逆风翻盘的法子 。
