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李文忠的脸色变得煞白：“这...下官这就去...“
朱棡己经大步走了过去，监工背对着他们，鞭子抽得呼呼作响：“老不死的！刘老爷的木头你也敢偷？“
“大人明鉴啊！“老者趴在地上哭喊，“小老儿只是捡了些边角料给孙子做玩具...“
“还敢顶嘴！“监工扬起鞭子，却突然被人从后面攥住了手腕。他愤怒地转头，正对上一张朱雀面具。
赤鸢单手捏着监工的手腕，金属手套发出令人牙酸的挤压声。
“殿...下...“她故意拉长音调，面具转向朱棡的方向。
监工这才注意到站在一旁的晋王，顿时面如土色。
他想跪下求饶，却发现自己的手腕还被铁钳般的手掌禁锢着，只能滑稽地半蹲着身子。
朱棡慢条斯理地踱到老者面前，弯腰扶起他：“老人家，你捡的是哪些边角料？“
老者颤抖着指向不远处的一堆碎木块，最大的不过巴掌大小。
朱棡拾起一块看了看，突然笑出声：“刘家好大的威风。“他转向监工，笑容瞬间消失，“这些木料，是父皇给我修建王府的，什么时候成了刘家的东西？“
监工裤裆突然湿了一片：“小...小人...“
“拖下去。“朱棡摆摆手，像在赶苍蝇，“打断双手，扔到刘府门口。“
魏武卒立刻如狼似虎地扑上来，监工杀猪般的嚎叫声中，李文忠终于回过神来：“殿下！这...这恐怕...“
“李巡抚。“朱棡转身看他，脸上又挂起那种人畜无害的笑容，“本王处置个偷盗王府财物的奴才，不过分吧？“
李文忠的嘴唇哆嗦了几下，最终深深低下头：“殿下...英明。“
当夜，巡抚衙门的接风宴草草收场。
朱棡回到晋王府时，赤鸢递上一封密信：“和大人送来的。“
朱棡拆开火漆，借着烛光快速浏览。
信上说刘家今晚有批货物要从北门出城，守门的千户是李文忠的小舅子。
他轻笑一声，将信纸凑到烛火上：“告诉和珅，放他们出去。“
赤鸢面具下的眉头皱了起来：“殿下？“
“跟着他们。“朱棡看着信纸化为灰烬，“本王要知道，这些'货物'最终去了哪里。“
“是！”
赤鸢转头看向身后的凤卫，其中两名点头后离开了队伍。
片刻后府外来报。
“晋王殿下，孙家家主来了！”
朱棡抬起头看向对方说道：“让他进来吧！”
“是，殿下！”
门外的孙茂左右来回踱步着，显然此刻的内心并不平静。
看到侍卫出来，孙茂连忙上前询问：“怎么样？晋王殿下愿意见我吗？”
“晋王殿下有请！”
“好好好，辛苦兄弟了”孙茂从怀中取出二两银子隐晦的递给对方后就进去了。
在侍卫的带领下孙茂也是来到了会客厅，此刻的朱棡己经坐在上位等着了。
孙茂的靴尖刚踏进会客厅的门槛，膝盖就己经开始发软。
他偷眼打量着端坐在上首的朱棡——这位年轻的晋王殿下正用茶盖轻轻刮着杯沿，瓷器相碰的脆响在寂静的厅堂里格外刺耳。
"草民孙茂，见过晋王殿下！"孙茂的额头几乎要贴到地上，腰间的玉佩随着他的动作晃出一道刺目的光。
他保持着这个姿势不敢起身，首到听见茶盏落在案几上的轻响。
朱棡打量着眼前这个肥头大耳的商人，对方锦袍上绣着的金线在烛光下闪闪发亮，活像只求偶的锦鸡。
"起来吧"他故意让声音带着几分慵懒，"赐座。"
赤鸢无声地搬来张黄花梨木椅，孙茂刚要落座，又被椅面上雕刻的蟒纹吓得只敢坐半边屁股。
他掏出手帕擦了擦汗津津的额头，手指上的翡翠扳指撞在茶盏上，发出叮的一声脆响。
"晋王殿下您太客气了。"孙茂的嗓音像是被掐住脖子的公鸡，"我孙家往后可全仰仗您赏饭吃，这不赶紧来给您请安嘛！"
他说着又要起身行礼，却被朱棡一个眼神钉回了椅子上。
朱棡慢条斯理地啜了口茶，看着孙茂的喉结随着他的动作上下滚动。
"孙员外是聪明人"他突然开口，"本王就喜欢和聪明人打交道。"
孙茂的眼睛顿时亮了起来，脸上的肥肉堆出个谄媚的笑容："殿下明鉴！我们孙家世代经商，最讲究的就是规矩二字！"
他说着从袖中掏出一卷账册，"这是今年平价粮铺的收支，请殿下过目..."
"不必了"朱棡抬手制止，指尖在案几上敲出规律的声响，"只要不违法乱纪，你孙家一切照旧。"
他忽然倾身向前，烛光在他眼中跳动，"至于能不能更上一层楼..."
"全凭殿下栽培！"孙茂激动得差点从椅子上滑下来，连忙从怀中取出个锦盒，"这是草民的一点心意，还望殿下笑纳。"
赤鸢接过锦盒时，金属手套与盒面摩擦发出刺耳的声响。
朱棡用剑鞘挑开盒盖，里面竟是座巴掌大的纯金佛龛，镶嵌的宝石在烛光下流光溢彩。
"有意思"朱棡突然冷笑一声，剑鞘重重敲在案几上，"孙家主可知私造金器是什么罪过？"
孙茂的脸色瞬间惨白，扑通一声跪倒在地："殿下明鉴！这、这是西域贡品，有通关文牒的！"
他哆嗦着从靴筒里抽出张文书，"您看，上面盖着礼部的大印呢！"
朱棡扫了眼文书，突然大笑起来："开个玩笑罢了"
他合上锦盒，随手抛给赤鸢，"东西本王收了，但有些话得说在前头"他的笑容倏地消失，"若你孙家日后违法乱纪..."
"草民愿以死谢罪！"孙茂的额头在地砖上磕得砰砰响，心里却乐开了花——这份重礼总算送出去了。
这位殿下在雁门关一人独挡千军的传说，看来并非虚言。
朱棡着剑柄上的纹路，心里跟明镜似的。
太原城不能没有豪绅，但得是听话的豪绅，眼前这头肥猪虽然贪婪，好歹懂得审时度势。
至于刘家...他眼底闪过一丝寒光。
